— Раз такое дело, то и рисковать не стоит, — сказал Валерий. — Соберём побольше могущественных магов, возьмём с собою могущественные артефакты и ударим по их убежищу в полную силу. Сохраним жизни своих людей, а ещё покажем, что мы теперь будем действовать максимально жестоко со своими врагами. Общественности скажем об обнаружении пособников бунтовщиков и их ликвидации.
— Идея замечательная и в любое другое время я бы её одобрил, — говорю я. — Но не в этот раз. Нужно всё сделать так, чтобы большая часть этих легионеров выжила. В идеале вся полусотня.
— Что-то я очень плохо понимаю, — князь явно удивился моим словам. — Тебе не хватило сегодняшней казни, поэтому ты решил повторить сей действие взяв побольше пленных?
— Нет, я хочу, чтобы они стали частью собираемых мною сил. Раз уж император позволил мне собрать свою небольшую армию, но попросил не трогать государственную армию и набирать бойцов из других мест, то как я могу упустить возможность пополнить свои ряды пятьюдесятью элитными легионерами, которые к тому же хорошо снаряжены и вооружены?
Вот теперь в лицах и взглядах Романова и Рюриковича я увидел понимание. И даже одобрение. Действительно сложно устоять перед такой возможностью. Правда вся проблема именно в реализации моей задумки.
— Думаешь сможешь организовать всё так, чтобы взять их живьём? — Спросил Валерий. — Скажу сразу — рисковать своими людьми ради этой затеи я не хочу. Пускай гибнут эти легионеры, а не они.
— Очень может быть, что удастся всё провернуть без боя.
Тут я жестом отдал команду Нитараэль, а та заставила пленённого командира легионеров встать на ноги, подойти к нам поближе, после чего заставила его вновь стать на колени.
— Скажи уважаемым гостям то, что успел рассказать мне пока мы их ждали, — сказал я эльфу.
— Среди этой полусотни только представители иных рас, — начал говорить светлый эльф. — Пускай мы и подчиняемся Совету, даже встали на сторону той фракции, которая имеет свои планы на мир, однако сделали мы это только из-за того, что на данный момент именно они могут сделать так, чтобы спустя несколько лет мы наконец-то прекратили скрываться и впервые за несколько веков начали жить ни от кого не прячась.
— Или вас просто используют, а потом, когда весь мир будет в руках Совета, а угроза иномирцев исчезнет, то вас спишут со счетов и как минимум для вас ничего серьёзно не изменится, — подметил Рюрикович. — А то вас вовсе сделают настоящими рабами или даже уничтожат.
— Думаете мы этого не понимаем? — Грустно улыбнулся эльф. — Но какие перспективы у нас есть? Европейцы как и раньше будут нас уничтожать, а они контролируют большую часть Африки и Северную Америку кроме своего клочка Земли. В Азии каждая страна бьётся за свои национальные интересы, чужаки им не нужны. Также там полно мелких государства, которые подчинены той или иной европейской стране. Ваша империя вроде и пытается что-то сделать, однако даже вампиры и вервольфы всё ещё вынуждены скрываться и жить в общинах подальше от людей. Если вы не смогли их вывести из тени, что говорить про нас?
— Это печально, я вам даже искренне сочувствую, но какое это имеем отношение к нашей нынешней ситуации? — Спросил Романов.
— Ваш Зотов… Дракула начал недавно говорить о нём рассказывать. Что старые планы о появлении человека, который сможет дать нам нормальную жизнь, всё ещё могут реализоваться. Из-за этого из более чем трёх тысяч элитных легионеров сюда прибыло всего пятьдесят семь. Легион начал осознавать, что появились новые перспективы, даже Совет раздирают противоречия даже несмотря на то, что одна из двух фракций занимает доминирующее положение.
— Хочешь сказать, что мы можем предложить этой полусотне вариант со сдачей и последующей возможности служить барону Зотову ради того, чтобы воплотилась ваша мечта о нормальной жизни? — Догадался Валерий. — Звучит слишком романтизированно и наивно. Вы ведь всё же прибыли сюда, чтобы убить барона. А сейчас просто возьмёте и сдадитесь на его милость и будете ему служить?
— Не могу говорить за всех, — честно ответил эльф. — Однако я вижу других легионеров, которые служат Зотову. Пускай они вынуждены принимать облик людей, но они уже открыто ходят среди людей и их ценят. Под руководством барона они смогут заслужить уважение и почёт, после чего можно будет раскрыть правду о них. Ваша империя сможет принять представителей других рас в качестве равных. Это реальный шанс для наших народов. Пускай барон покажет это той полусотне и как минимум часть из них не будет бороться.
Я видел сомнения в лицах Рюриковича и Романова. Делать ставку на то, что легионеры просто возьмут и сдадутся из-за каких-то несколько наивных и романтизированных идеалов о светлом будущем.