Это было правдой. Одна из войн оборотней началась из-за того, что вампир захотел завладеть их территорией. Еще одна война между фейри и медведями-оборотнями из-за неудачной любовной связи. Все началось с могущественных, эгоистичных супов, обычно преисполненных слишком большой расовой гордости и слишком мало уважения ко всем жизням, которые могут быть потеряны.
Это была та же самая чушь, которая позволяла богам думать, что то, чего они хотят, важнее, чем любое другое живое существо в мире. Эти гребаные боги, ведомые моими родителями, хотели убить Праматерь Всего Сущего, поглотить ее силу и получить возможность полностью переделать миры. Они уже были сверхмощными, истинными богами, и все же этого было недостаточно.
Снова и снова доказывалось, что абсолютная власть порождает абсолютную коррупцию. Боги не были исключением, и даже если им удавалось осуществить свой план, в конце концов они начинали ссориться между собой. Гордость и мелочность — это было у всех нас.
Ярость, которая была глубоко в душе, всколыхнулась во мне, гнев был настолько силен, что поддерживался сам по себе, без моей помощи. Тот факт, что эти боги были готовы пожертвовать всеми ради собственной корыстной выгоды, что они убили бы всех моих друзей, просто чтобы доказать, что могут, просто чтобы причинить мне боль, заставить меня делать то, что они хотят… что, черт возьми, с ними было не так? Я имею в виду, что я была так же виновна в эгоизме, как и любой другой человек, но я надеялась, что никогда не достигну той точки, когда смогу убивать без раздумий и угрызений совести ради такой гребаной глупости, как увеличение власти.
Это было отвратительно.
— Чему еще мы можем научиться на войне? — спросил Кварк, проходя между партами. — Мы изучаем не только войны на этом уроке, но и в более широком масштабе. Обобщение.
Я подняла руку, уже возбужденная. Кварк кивнул мне, и из моего рта потоком полились слова, по большей части почти неразборчивые, потому что я была так зла.
— Мы узнали, что в большинстве случаев, когда люди совершают ужасные поступки, они мысленно оправдывают их. На самом деле, те, кто чувствует себя оправданным, являются самыми опасными, а высокомерные существа не слышат причин. Они пожертвуют жизнями ради своего крестового похода. Они пожертвуют всеми и, в конце концов, поверят, что погибшие должны быть благодарны за то, что они были частью их видения. — Я прерывисто вздохнула, в классе повисла тяжелая тишина. — Я ценю и восхищаюсь тем, что Глава Джонс пытается сделать в этой школе, но в большинстве случаев преодолевать наши разногласия — все равно что затыкать течь в океане кончиком пальца. Нам никогда не остановить стремительный прилив, и все течет без помех. Сейчас у нас мир, но за этим последует война. Так бывает всегда.
Я поняла, что нечаянно выпустила энергию из своей речи. Я сдержала ее, чтобы снять напряжение. Только этого не произошло. Потому что это исходило не только от меня, все это тоже почувствовали.
Кварк изогнул бровь.
— Как думаешь, хорошие люди когда-нибудь побеждают?
Я пожала плечами.
— Добро — это вопрос перспективы. Все зависит от того, на чьей стороне вы сражаетесь. Например… в последней великой войне между оборотнями и вампирами оборотни чувствовали себя вправе защищать свою землю, хотя изначально она была украдена у вампиров. И у вампиров были основания убивать тысячи оборотней, просто чтобы доказать, что «у нас никто не ворует». В обоих случаях проигравшими были невинные люди, принесенные в жертву их лидерами. И эти лидеры… ни один из них не чувствовал себя злым. Они чувствовали себя оправданными. Как я уже говорила, это самое страшное место для тех, кто находится у власти.
Он улыбнулся, и на его чужеродном лице появилось странное выражение.
— Да, это довольно страшно, — тихо сказал он. — Лидеры готовы пожертвовать всем ради своего дела, не задумываясь о последствиях.
— Они никогда не жертвуют собой, — пробормотал кто-то из глубины комнаты. Медведь-оборотень. — Мой дедушка погиб на одной из войн, а вожак его стаи даже не покидал безопасную комнату.
Кварк пренебрежительно хмыкнул.
— Это не в порядке вещей для оборотней. Обычно альфы находятся впереди и в центре битвы.
Медведь мрачно рассмеялся.
— Да, нет худа без добра в этой истории — его вытащили и принесли в жертву его же соплеменники. В тот день медведи победили, но во многих отношениях они проиграли.