Через несколько секунд он снова оказался рядом со мной, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться.
— Давай, Мэддисон Джеймс. Тебе пора проверить список.
— Все готово? — спросила я его, поднимаясь на ноги. Моя энергия окутала его, как будто мы не виделись несколько дней, а не часов. Наши силы теперь были почти текучими, переходя от одного к другому.
Он кивнул.
— Да, но я еще не смотрел, хотел дождаться тебя.
— О, это так мило. А что, если я все же провалюсь?
Переплетя наши пальцы, он повел меня к выходу.
— Сомневаюсь, что у тебя получилось, но я горжусь тобой в любом случае.
Стена была рядом с кабинетом Главы. Раньше я никогда не беспокоилась об этой стене — а она предназначалась исключительно для выпускников.
Я наконец-то начал понимать, какой это стресс.
Список был длинный, а шрифт мелкий, так что все столпились поближе, чтобы лучше видеть. Первым был список отличников в учебе, и я совсем не удивилась, увидев, что Аксель стал лучшим в выпускном классе. Он упорно трудился, чтобы заслужить эту честь, и никто не мог ее у него отнять.
Он был там задолго до того, как стал богом.
Вокруг нас было так много студентов, и на этот раз никто из них не обращал на нас никакого внимания. Сегодня они думали только об окончании школы и переходе к следующему этапу своей жизни.
Просматривая список, я увидела имя Ашера. Он был в десятке лучших выпускников и имел самые высокие оценки по магии воды и боевым искусствам. Продолжая, все остальные члены моей семьи тоже были там. Все до единого закончили школу, и у них были отличные оценки, несмотря на все, что нам пришлось пережить за последний год.
Осталась только я.
— Ты сделала это! — закричал Аксель, обхватывая меня руками и поднимая.
Я увидела свое имя в тот момент, когда он подошел ко мне. Мэддисон Джеймс. Сдала.
Облегчение сокрушило меня. Было несколько сложных выпускных экзаменов, и я не раз облажался. Ни на одном из моих предметов не было хороших оценок, но это не имело значения. Я сдала их. Я достигла того, чего хотела, и теперь мы могли двигаться дальше.
— У-у-у! — закричала Ларисса, налетая на меня. — Время вечеринки…
Прежде чем она успела сказать еще хоть слово, Рон обхватил ее за плечи своими огромными ручищами. Я увидела, как на мгновение на ее лице отразился шок, прежде чем он притянул ее к себе и приподнял достаточно высоко, чтобы прижаться губами к ее губам.
Все мы уставились на них, и когда мой разум дошел до моих глаз, я не смогла сдержать искренней улыбки. Да. Наконец-то. Наконец-то они собирались попробовать это сделать.
Прежде чем с губ Кэлена успело сорваться хоть одно двусмысленное замечание, у Рона в груди заурчало, клыки вылезли наружу, когда он целовал Лариссу до изнеможения, и они исчезли.
— Думаю, мы не увидим этих двоих какое-то время, — фыркнув, сказала Илия, подходя ближе. Она ткнула меня кулаком. — Отличная работа, детка. Ты официально выпускница Академии.
Это было нереально.
Кэлен подхватил ее на руки, разочарованный упущенной возможностью поиздеваться над Роном.
— А как же я, секси? Я тоже закончил школу. Где мой подарок?
Ее голос был хриплым.
— Хммм, дай мне подумать. Возможно, он у меня в комнате. Может, пойдем посмотрим?
Он побежал. Буквально убегал от нас, держа Илию на руках.
— Не забудь о вечеринке позже, — крикнула она через его плечо, и ее смех разнесся по коридору.
Начиналась грандиозная вечеринка по случаю окончания школы, место проведения которой будет объявлено в ближайшее время. У нас оставалось еще несколько часов до главного события, и я очень хотела поплавать.
Последний месяц был довольно напряженным, и… все, что было до этого, тоже.
«Давай сделаем это, водяная крошка».
Ашер в моей голове. Горячий. Черт.
— Увидимся вечером, — сказал Джесси с понимающей ухмылкой. Отношения между нами стали намного лучше… он даже встречался с оборотнем из Стратфорда. По правде говоря, думаю, что история со скелетом его немного напугала. С тех пор он не смотрел на меня так, как раньше.
Ашер фыркнул.
— У тебя чертовски сексуальные кости. О чем ты говоришь?
Я расхохоталась и отвесила ему затрещину.
— Ты идиот. А теперь отведи меня поплавать.
41
Океанариум был моим убежищем. У меня было много ночных занятий по «плаванию», чтобы отвлечься от учебы. Мои бедные животные, вероятно, были в шрамах, но мы с Ашером просто ничего не могли с собой поделать.
Наши желания только усиливались с нашей связью. Теперь, когда мы были метафизически связаны всеми возможными способами… я хотела его больше, чем когда-либо. Стоя на пляже и глядя на воду, он направил свою силу наружу, затемняя небо над головой, превращая дневной свет в звездную ночь.