— Ну… Блин. Должно быть, будет легко уберечь ее от неприятностей, учитывая, что она видит будущее и знает все до того, как это произойдет. — Она выглядела немного шокированной, но затем к ней вернулась природная жизнестойкость, и она улыбнулась Эви в ответ. С грустным смешком она наклонилась и запечатлела несколько поцелуев на щеках дочери. — Когда ты станешь подростком, мамочке понадобится много времени, чтобы проводить каникулы с девчонками. Папа сможет справиться со своими суперсильными детьми. — Она понизила голос. — Сверхспособными.
— Я слышал, Джесса, детка, — сказал Брекстон, проталкиваясь сквозь толпу вместе с Максимусом. Я не была удивлена, партнеры никогда не расходились далеко друг от друга. Они, вероятно, следили за своими малышами, когда те бежали к мамам.
Максимус помахал рукой всем супам, задержавшимся поблизости.
— Продолжайте, вы встретились с богами. Теперь вы можете возвращаться и продолжать поддерживать жизнь в этом городе. — В глазах вампирского гибрида был огонек, а в голосе — сила.
Э, теперь я поняла, почему у нас был такой высокий уровень встречающей комиссии. Все хотели встретиться с богами. Наша репутация уже была на высоте. Лично я была бесконечно благодарна, что все относились ко мне как к обычному супу. Никто не выказывал страха. Никто, казалось, не сердился на меня за то, что я сделала.
Это было намного больше, чем я ожидала… или заслуживала.
— Давайте, — сказала Джесса, — мы приготовили для вас ужин. Надеюсь, вы сможете остаться.
Я кивнула и обнаружила, что Илия тянет меня за собой.
— Клянусь, — торопливо сказала она, — с тех пор, как я стала богом, я умираю с голоду. Это безумие. Мне есть постоянно хочется.
Ашер крикнул нам вслед.
— Это все твои новые способности. Ты привыкаешь, и это требует большого контроля. Ты заправляешься единственным известным тебе способом.
— Я рада, что ты все еще можешь наслаждаться едой, — сказала Джесса, непринужденно поддерживая разговор. Ее дети летели по воздуху, как на крыльях. — Никакая сила не стоила бы того, чтобы отказаться от торта.
Брекстон рассмеялась, сверкнув идеальными белыми зубами.
— Самый страшный кошмар Джессы.
Она кивнула, явно не шутя.
Они провели нас по своему живописному городу, из окон которого выглядывали супы, но по большей части оставляли нас в покое. Когда мы добрались до великолепной бревенчатой хижины, построенной на опушке леса, все замедлили шаг.
Дочь Миши, с копной темных кудрей, рассыпавшихся по плечам, первой вошла под густой навес. Естественное освещение было выключено, и, пока мы пробирались, нас окружал аромат земли, природы, мха и цветов. Здесь было спокойно, и это сразу бросалось в глаза по сравнению с шумным, суетливым городом. Кэлен вздохнул, и, несмотря на его недавние протесты по поводу того, что природа выводит его из себя, теперь, когда мы были окружены зеленью, он выглядел счастливее.
Возможно, он начал осознавать свою новую божественность.
Сначала в поле зрения появился стол, а рядом с длинной скамьей — колдун с ребенком на руках.
— Луи! — воскликнула я, понизив голос, когда увидела, что его сын спит.
Придвинувшись к нему, я позволила ему обнять меня свободной рукой, и когда я прижалась к нему, на меня нахлынула последняя волна чувства вины.
Луи… Я уважала его больше, чем кого-либо другого, и я подвела его. Я долго ждала этого извинения.
— Мне очень, очень жаль…
Он зажал мне рот рукой, останавливая прежде, чем я успела произнести хоть слово. Ребенок на его руках зашевелился, и мы оба отвлеклись, когда Джеймс открыл глаза. Его темно-фиолетовые, древние не по годам глаза.
— О, вау, — выдохнула я, через прикрытый рукой рот, Луи все еще держал меня в заложниках. — Он такой идеальный.
Луи отпустил меня и, прежде чем я успела сказать хоть слово, передал Джеймса прямо мне в руки.
— Только члены семьи имеют отношение к моему ребенку, — прошептал он, приблизив свое лицо к моему. — Ты — моя семья. Тебе не нужно ни за что извиняться. И… — Он прочистил горло. — Спасибо… за спасение миров… за то, что позволила мне подержать на руках моего ребенка. Я буду в долгу перед тобой до конца своей долгой жизни. И даже больше.
По моему лицу текли слезы, такие слезы, которые превращали меня в сопливое месиво, но мне было все равно. Простить себя, по-видимому, было самым трудным, что мне приходилось делать, потому что эти люди, которые так много для меня значили… они никогда не злились.
— Ты потратила недели, создавая темную пустоту, в которой можно было спрятаться, — тихо сказал Луи, — опасаясь того, что мы можем сказать или сделать, когда ты вернешься. Твоя вина перед Коннором… за все это… это было не твое, чтобы за это цепляться. Я рад, что ты наконец вернулась к нам, потому что с тобой наша жизнь стала лучше.