После приветствия Таня буквально оттащила меня в сторону. Она явилась в образе орчихи, и ее темные глаза с красной искоркой ярости буквально сверлили меня взглядом. Вот он, разговор, которого я так боялся, но которого никак не избежать.
— Где эта девушка? И почему она ночевала сегодня вместе с тобой?
— Танюша, она улетела на охоту с Морошем. Я не был уверен, что она не сбежит ночью, поэтому, как говорится, хочешь что-то сделать хорошо — делай это сам. Сейчас она с Морошем, он единственный, кому я могу доверять на все сто процентов, так же, как ты своему Огоньку. Давай так: сейчас решим все дела с Нибиру, а разговаривать будем потом. Да и не волнуйся ты так, пока ты со мной, я от тебя никуда не денусь. И еще я соскучился, Тань, мне тебя не хватает.
— Правда? Олежа, не ври мне, — сказала она уже мягче.
— Тань, ничего не было. — сказал я как можно спокойнее и тверже, глядя прямо ей в глаза.
— Ладно, я тебе верю. Дурачок ты мой. Иди говори с Нибиру. Всё, иди, я узнала что хотела. Ты бы видел, какие они там цеха строят в Торне, все мастера на него работают как проклятые, никто ничего не знает, все только шепчутся.
Мы вернулись к гостям, где уже чувствовалось волнение. Господин Нибиру в своем торжественном облачении — длинном одеянии с рогатым шипастым воротником и широченными рукавами — имел вид загадочного мага-факира и если бы не его демонический стиль, мог бы сойти издалека за фокусника.
— Итак, господа, спешу сообщить, что благодаря совместным усилиям многих мастеров, моих и особенно мастера Юджина, мы наконец смогли создать…
— Порох! — вырвалось у меня.
— Да, именно порох… Правда, порох пока дымный и не самый сильный, но испытания прошли весьма успешно. Мы держали это открытие в тайне, пока не могли создать достаточно точное и сильное оружие под него. Но уважаемый мастер Юджин подошел к делу со всей душой и старанием, и сегодня мы представляем вам первую корабельную пушку и два десятка гладкоствольных ружей.
С этими словами подмастерья открыли серые ящики, и наши челюсти непроизвольно рухнули от удивления. В одном ящике лежала пушечка на салазках, черная и гладкая, как из магазина. В других ящиках были ядра, порох, расфасованный в специальные банки. Рядом стоял обученный канонир в фиолетовой с красными вставками форме наподобие гусаркой. Однако мое удивление стало запредельным, когда я увидел в соседних ящиках двуствольные охотничьи ружья — вертикалки. Вертикалки — это ружья, у которых стволы находятся вертикально, то есть одно под другим. В ящиках также лежали комплекты патронов и поясные патронташи. Я просто упал на колени на белый песок перед ящиком с ружьями и не мог отвести восторженного взгляда. Какая красота и мощь!
— Прицельная дальность? — только и мог вымолвить я.
— Двести пятьдесят метров. Убойная — до пятисот. Каждое ружье инкрустировано двумя черными кристаллами, забирающими здоровье противника и восстанавливающими твое.
— Нибиру… Юджин… Друзья, у меня нет слов… Спасибо. Но как понять, сколько ХП они сносят?!
И тут я заглянул в глаза Нибиру и все понял.
— Не может быть! Они не сносят ХП? Они просто убивают?!
— Именно. Смотря куда попадешь. В тело — отнимают от пятидесяти до тысячи. В голову — как правило, мгновенная смерть.
— Обалдеть. А пушка?
— Тут немного сложнее. Прицельная дальность всего сто пятьдесят метров, хотя убойная сила до полутора километров. С ней предстоит еще много работать, но, возможно, скоро мы сможем делать нарезное оружие и тогда дело пойдет гораздо веселее. Ну, и на закуску… мастер Юджин приготовил тебе личный подарок.
Ко мне подошел мастер Юджин с небольшим ящичком и, открыв его, протянул с поклоном.
— Великий мастер Арнор, соблаговолите принять мой скромный дар.
В ящике лежал двуствольный обрез с двумя черными и одним белым кристаллами. Гладко отполированная рукоять приклада из темно-красного дерева была сделана с расчетом, чтобы можно было стрелять и с двух рук, и с одной. Искусная резьба покрывала пластины крепежа, в целом это было произведение ювелирного и оружейного искусства.
— Юджин, дорогой мой, да вам ли кланяться? Почту за честь получить это прекрасное оружие.
— Арнор, — вступил в разговор Лорди. — Надо его опробовать. Особенно пушку. Недалеко от берега я видел подводного монстра. Давай испытаем на шхуне.
— Рискованно, но давай испробуем на галере. Глупо потерять из-за шалости единственное парусное судно. Полковник Сколл?