— Расскажи мне тогда, сколько тебе лет, откуда ты знаешь легенду про Оганта и что знаешь про дроу, которые жили в заброшенном замке к северу от вас?
— Мой отец жил в том замке и служил там по хозяйству, но он погиб в той войне когда пришли Темные монахи, от него я слышал легенду. В то время легенду о святом драконе Оганта знали все, дети рассказывали ее друг другу перед сном. Все детали легенды мы придумали уже сами. Кроме самого главного — что дракон спасет нас всех.
Тут старик погрустнел, видимо, вспоминая кого-то из близких, и с дрожью в голосе продолжил:
— Мы думали, что Оганта спасет нас через неделю, потом — через год… потом — через сто лет… но он так и не пришел. Все взрослые поглибли на той войне, выжили только дети, которые укрылись в лесах, поэтому их не стали преследовать. Так появились наши племена, и поскольку дети почти ничего не знали, нам пришлось учиться выживать и ждать Оганта. Все, кого ты видишь сейчас в племени, это молодежь, с тех времен никого не осталось… Кроме меня…
— Прости, старик, не я решал, когда мне вернуться, так сложилась судьба. В том замке — мои люди сейчас его восстанавливают — жил мой старший брат, твой отец — или из рода дроу или полукровка, других в замке никогда не было. Стало быть, ты, ваше племя — часть моего народа; и я обязательно позабочусь о вас. Мои братья и сам я погибли на той войне, но я каким-то образом сумел вернуться в другом теле и вспомнить себя. Я пришел с большой силой и принес новые знания. Может, в этом и причина того, почему я оказался здесь именно сейчас. Не знаю, старик, не знаю. Еще предупрежу, что часть ваших воинов я призову на службу, победа не дается бесплатно. Но можете не переживать, я возьму только один отряд в десять дроу и дам им хорошую защиту, лучше, чем у имперцев. И да, я буду считать вас отныне дроу, мы один народ, который был потерян на долгие годы. И все же постарайся вспомнить еще что-нибудь об этой силе Оганта. Откуда она берется и где можно поискать защиту от молний?
— Прости, Владыка Оганта, мне было четыре года. Я был чуть ли не самым старшим из выживших, что мы могли тогда знать? Сила эта внутри Оганта, а где она еще может быть? А про Молнии эти мы вообще ничего не знали, потом уже стали приходить солдаты и монахи и забирать людей, поэтому мы уходили все дальше и дальше. Пока про нас почти забыли. Правда, этот новый губернатор все же смог нас найти один раз, но больше мы ему не попадемся. Если ты лично поклянешься женам этих воинов сделать все, чтобы их мужья вернулись домой, они пойдут с тобой. Но никак иначе. Если мы одна семья, как ты говоришь, то и обещание будешь давать семье.
— Договорились, старик, я дам обещание женам и еще семье вождя, потому что заберу Джинджер.
— Это хорошо, но эта горячая приправа и так с тобой убежит. Поверь мне, не было бы тебя, она все равно бы сбежала. Девка резка и неугомонна, не знаю, справишься ли с ней, но скучать не будешь.
— Спасибо, Стар. Я буду звать тебя Стар, это «звезда» на нашем языке. Старейшина — долго, а «Стар» звучит хорошо. То, что я не заскучаю с ней, я уже понял. Она твоя внучка?
— Праправнучка. Но ее мать из другого племени, и это хорошо. Ты знаешь, Владыка, я не знаю ничего про их Молнии, но Старейшина из племени матери Джин мне говорил, что в этих башнях спрятана большая сила, мол, монахи там что-то прячут, глядишь, это тебе поможет.
— А вот это зацепка. А во всех башнях или в каких-то особенно?
— Вот чего не ведаю — не скажу. А теперь, Владыка, позволь откланяться, устал я.
— Еще раз благодарю тебя, Стар. Да пребудет с тобой здоровье, и удачи нам всем.
Я вернулся к общему костру, где меня уже ждал вождь и насупившаяся Джинджер, — видать, отчитали дочку дома.
— Владыка Арнор, они не верят мне, говорят, что у меня не может быть своего дракона и он не может быть сильнее дракона Оганта. Когда мы уже заберем моего дракона?
— Одни минуту, Джин, сейчас решим один вопрос с вождем и сходим за Плазмой. Вождь, брат мой, как мне к тебе обращаться?
— Зови Молохом, Арнор Оганта
— Молох, ты, видимо, уже знаешь, что мы не просто родственные народы, а части одного народа дроу. Предлагаю устроить совместную трапезу. Тащить сюда всех своих не хочу, да и не поместятся они здесь. Я открою портал, ты, я и Джин сходим в наш лагерь, возьмем ее прекрасного дракончика и нескольких моих друзей. Ну, и угощение, само собой, прихватим.
— Открывай портал, Оганта, ночь в шабоно, не будем терять времени.
Когда мы появились, в лагере все было спокойно, даже более того, по дороге, которую мы буквально выжгли, когда двигались к замку, взад-вперед ходили две группы патрульных. Шли четким шагом, в каждой группе было два наших мага, позади, в центре — таурен с двуручной секирой и двое воинов спереди с ружьями на плече. Красота, да и только! Полковник Сколл самолично подошел с докладом.