— Вам, должно быть, известно, что свою славу я приобрел не тем, что тратил силы на подхалимаж, а тем, что имел успех в делах. Успех этот был обеспечен умением думать и складывать факты. Факты, из которых впоследствии можно сделать логичные выводы и построить на них обоснованную теорию. А факты такие: у нашего противника есть летающие монстры, которые могут жечь наши корабли, а у нас таких монстров нет. Факт второй: у нас нет вестей от армады слишком давно, а ваши братья не чувствуют духовной силы с братством, не ушедшим в поход. Стало быть, они или в очень странном плену, либо, увы — будем смотреть правде в глаза, — их всех уже нет. Факт третий: разведка видела на северо-западе трех больших птиц. На таком расстоянии никаких птиц рассмотреть невозможно, если это не огромные монстры. Отсюда вывод: наши силы потерпели поражение. Что бы я сделал сам на месте противника в случае победы — в первую очередь проверил бы нашу оборону. А дураками их назвать трудно, раз мы не чувствуем духовной силы наших братьев. И последнее: если, зная все это, я не сделаю никаких шагов по предотвращению катастрофы, то не сносить мне головы. И вам тоже.
— Тьма милостивая! Теперь я вас понимаю! — вскрикнул Дартур и начал тут же нашептывать молитвы Великому Хаосу.
— Поэтому, мой дорогой Дартур, я не могу запретить вам тратить драгоценные часы на выращивание данной породы этих ваших ящеров. Но я вас прошу изготовить три тысячи таких монстров, и обучить наездников. Дать монахам новые Молнии и доставить полторы тысячи наконечников для этих наездников. И все начать делать уже сейчас, чтобы завтра они уже были здесь. Приказ я подготовлю, наверное, уже сегодня.
— Но, Ваша Темность, где же я возьму ресурсы?!
— Я знаю, что у вас есть резервы для ваших экспериментов. Так вот, сообщите вашим братьям, что с сегодняшнего дня некоторые их исследования придется отложить в долгий ящик.
— Простите, а насколько долгий?
— Пока не кончится война, я думаю. А вообще вы знаете, это не моя забота — искать ресурсы для армии нашего Величайшего владыки. Его высочайший приказ к вам поступит уже сегодня, ждите посыльного еще до заката. Не ложитесь спать, любезный друг. Думаю, вы знаете, как наше начальство любит удивлять нас на ночь глядя своими гениальными приказами. А теперь прошу меня простить. Мне срочно нужен один из ваших порталов в столицу.
— Такие крупные задания будет очень трудно выполнить в столь короткий срок, Ваша Темность, — сказал Дартур тихо, переминаясь с ноги на ногу. Явно выторговывал себе особые условия.
— Я знаю, Дартур, Я знаю. Вам на помощь придет один из Высших. Я сам позабочусь об этом.
— Нижайше благодарю вас, ваша Темность.
Монах склонился в нижайшем поклоне, и его широкая улыбка свидетельствовала, что именно это он и хотел услышать.
— Полно вам. Я стараюсь больше для себя и для общего дела. Прошу меня простить.
— Да пребудет с вами Тьма Хаоса…
Глава 15
Прошло три дня после моего выхода из комы. Сегодня я уже вышел на улицу без трости. Солнышко припекало, я встал лицом к нему, закрыл глаза и просто наслаждался теплом, впитывая кожей каждый лучик. Только лишившись чего-то, мы понимаем истинную ценность того, что потеряли…
Вот и сейчас я постепенно возвращал себе здоровье. То самое здоровье и вечную жизнь, которую, я думал, не потеряю в этом мире никогда. А вот оно как: только ты решил, что обманул костлявую старуху-смерть, как она к тебе заходит с другой стороны, с эдакой козырной дамы, в тот самый момент, когда этого совсем не ждешь. И все же я медленно выкарабкивался из объятий Бездны.
Поначалу тело не слушалось. Было ощущение, что мышцы забыли, как слушаться, или сильно устали, будто проспали тысячу лет. Но вот началась тренировка, адреналин хлынул в кровь, пара тренировочных смертей на ринге — и я уже как новенький, кажется, и не было никакой комы, лишь одышка напоминает, что тело еще не до конца восстановилось… Так, странное ощущение сонливости из далекого прошлого.
Все эти три дня я бесконечно слушал и корректировал работу Костяна и Дратеи, а иногда и Тани о том, как идут дела с обустройством порталов с «гостинцами». А завалили мы наших прототурков знатно. Первым, как и планировалось, открылся портал на Первом гарнизоне. Костян под зельем невидимости подобрался как можно ближе и в морскую подзорную трубу рассматривал и сразу же передавал мне и всему штабу, что видит.