Ну, тут не требовалось семи пядей во лбу, чтобы понять, что происходит что-то не то. Во-первых, трупы, да и сами деревья резко начали усыхать. Во-вторых, трон, на котором сидел эльф, начал бурлить, словно кипящая жидкость. Выглядело это не очень в силу того что трон представлял собой мешанину из тел, рук и ног, что также начали судорожно дёргаться.
В-третьих, линия мутировавших эльфов, что окружила нас. Они служили своего рода ограничительной линией ритуала. А так как они замыкали контур, то воздействие на ритуал подействовало и на них. Их корёжило и выгибало. Один за другим они выпадали из строя, что ещё больше вводило в дисбаланс весь ритуал.
Вообще, так поступать нехорошо, ибо пошедший вразнос ритуал мог причинить ещё больше бед, чем его прямое течение. Ну не в нашем случае, но вообще часто они просто заканчивались взрывом собранной энергии. Но опять-таки не в нашем случае. Мы находились в таком месте этого ритуала, что повлиять на нас он не мог. Да и никто не мог. Эльфы сами себя перехитрили. Вот если бы мы дёрнулись или ещё как-то нарушили точку бифуркации, тогда да, нас бы просто разорвало. А так мы были в самом защищённом месте пошедшего вразнос ритуала.
Копьё же с жадностью поглощало энергию. А вместе с ней менялось. Оно всё больше наливалось не только внутренней энергией, но и краснотой, принимая кровавый оттенок. Что, если честно, меня несколько начало напрягать. Хотя своеволия или неподчинения я пока не ощущал.
Прежде чем оторваться от перегретых каналов, в которых оставалось ещё достаточно энергии, копьё приняло свой окончательный вид. По его древку поползли лозы, такие же красные и слегка пульсирующие, напоминающие вены. Хотя стоило им замереть, как прекратилось и всякое биение, рисунок, как и копьё, сыто замерли, приняв свой новый вид.
«Назову тебя, пожалуй, Га-Болг», – успел подумать я, оценив новый внешний вид копья, на что получил его удовлетворённый отклик.
Остатков энергии, что ещё крутились в схеме ритуала, было прилично, не смертельно, но неприятно. Ну и как я и предсказывал, как закономерный итог нарушенного течения, произошёл взрыв. Нам он повредить не мог, как и тем, что стояли или сидели на троне, что жаль. Однако взрыв был достаточно сильным, чтобы разметать остальных по всей округе.
А вот последовавшие за ним ещё три достаточно мощных взрыва удивили уже меня. Хотя бы тем, что раздались несколько в стороне и были не менее мощными, чем тот, что ознаменовал неудачно оконченный ритуал. Однако я хоть и обратил на них внимание, но пока не придал особого значения. Я же продолжал следить за эльфом на троне.
Тот же был недоволен. Очень недоволен. Я бы даже сказал зол. Он вроде даже что-то шипел, проклиная. Но я его не слышал, слишком шумно было кругом. Вот просто до безобразия шумно. А потом этот товарищ, прихватив с собой пуфик и «собачку», скрылся в открытом портале.
Поначалу я даже не понял, с чем это было связано. Но стоило в разрывах руин замелькать странным зелёным телам, как всё встало на свои места. К нам пожаловали не кто иные как орки. Причём, судя по их поведению, это было племя с севера, а не их южные собратья. От мыслей на этот счёт меня оторвали более чем бесцеремонно, просто дёрнув за плечо, разворачивая к себе и крича, брызжа при этом слюной мне прямо в лицо.
– Вы что натворили?! – кричал напыщенный, словно индюк, человек не самый примечательный во всей делегации, но и не мелкая сошка. – Как вы посмели вести себя столь высокомерно в присутствии его величества?!
От крика, переходящего на фальцет, и от абсурдности предъявленного я даже не смог сдержать удивления на своём лице. «Это что вообще такое?» – только и успел подумать я.
Глава 15
Переговоры
И хоть я был удивлён, это ни в коем разе не помешало мне начать действовать. Мудрствовать лукаво я не стал и просто врезал этому товарищу прямо в пятак. Не сильно, только чтобы он упал на жопу. Этого типа я знал, он чаще всего был замечен в связях с эльфами, так что церемониться с ним я не собирался.
– Связать, – коротко приказал я, и тут же забыл про него. Сейчас у меня были проблемы посерьезнее. Требовалось организовать оборону. Теперь, когда ритуал был прерван, а основные действующие лица скрылись, магическая защита окончательно спала.
По-хорошему нужно было бы вернуться в свой квартал. Но. Ох уж эти но. Из-за иллюзии мы просто не знали, где именно находится наш квартал. Да и далеко не факт, что там уже не покопались, если не сами эльфы, то орки. Ну а раз толку метаться нет, то оборону будем ставить там, где придётся.
Хотя для очистки совести всё же отправил пару групп из стражи осмотреть окрестности, может, тут рядом найдётся местечко получше. Но строго приказал далеко не забираться и при первой же опасности отступать. Всё же остальных, включая обычных людей, что были в нашей делегации, я распределил делать баррикады.