И сейчас, когда мы взбираемся на высоту какого-то Богом забытого холма, я должна потеть без права пожаловаться. Зачем я согласилась на это? Идиотка!
– Пол? – стону я в отчаянии.
– Да, детка? – говорит он, начиная тянуть сильнее.
Мы в считанные минуты оказываемся на огромной высоте, откуда виден целый город. Ночной город со всеми его улицами, яркими фонарями, домами, людьми, судьбами, мечтами, надеждами… Это всё я вижу прямо в этот миг, который кажется мне вечностью. Я забываю всё то, что хочу сказать… Всё, что собиралась сказать. Это так фантастично!
– Адель? – шепчет Пол, склоняясь к моему уху. – Я подарю тебе целый мир, если ты станешь моей.
– Ты уже подарил мне его, – говорю я тихо, закрывая глаза.
Невозможно объяснить, как сильно я привыкла к Полу… как к другу. Я не хотела переходить черту. Я не хотела большего. Меня всё устраивает. Но только меня, похоже.
– Послушай, – он разворачивает меня к себе, не давая любоваться дальше красотой звёздного неба. – Завтра я улетаю к своему кузену.
– К тому самому, старик которого сводный брат твоего папочки? – я прищуриваюсь, пытаясь вспоминать родственников Пола.
– Да, именно, – усмехается тот.
Его глаза необычным образом светятся. Они настолько зелёные. Похожие на траву в летнее время. Похожие на всё самое лучшее, что случалось со мной в жизни.
– Ты… – он тяжело сглатывает, – …будешь меня ждать?
– Пол… – я вздыхаю, а он приставляет указательный палец к моим губам.
– Не отказывай. Лучше не говори ничего, – пауза. – Ты нужна мне, Адель. Сильнее, чем ты думаешь.
Наши лбы соприкасаются. Я вдыхаю его запах: такой родной и глубокий.
Мне яснее ясного то, что никто больше не будет любить меня так, как Пол. Никогда.
Но заставить себя быть его я не могу. Почему жизнь такая сложная, когда тебе всего восемнадцать лет? Я задаюсь этим вопросом так долго, как только возможно, пока Пол смотрит на меня с высоты своего роста. Мне нужно, чтобы он просто признал: мы друзья и ими и останемся, не смотря ни на что. Способен ли он на это? Способен ли любить просто так? Даже, если я откажу ему…
– Ты долго пробудешь у своего кузена? – спрашиваю я, разрывая болезненную тишину.
– Все летние каникулы, – отвечает парень, отводя глаза в сторону.
– У Эштона день рождения в конце августа. Ты же приедешь?
– Буду стараться успеть.
– Вы же лучшие друзья. А ему исполняется девятнадцать, ты помнишь?
– Я помню, – он резко отстраняется.
Прячет руки в карманах светлых джинсов и поворачивается к безграничному простору ночного города. Запрокидывает голову вверх. Я замечаю, как его широкая спина напрягается. Думаю о том, стоит ли подходить ближе, чтобы обнять сзади? Стоит ли заговорить с ним снова? Но не делаю ни того, ни другого…
Лишь становлюсь с Полом наравне, глядя в небо, усеянное звёздами. Миллионами неизученных планет и галактик. И я ощущаю, что мы, как две разных вселенных в данный момент. Так близко друг от друга, но одновременно и очень далеко.
***
Адель
Сан-Франциско, Калифорния
Наши дни
Кабинет Логана Хэлша, бывшего парня Елены, выглядит мрачно. Слишком мрачно. В смысле, я всегда знала, что экс-бойфренд моей подруги тот ещё зануда, но серый цвет повсюду, ни одной фотографии на рабочем столе, закрытые жалюзи на окнах. Даже лучику света невозможно прорваться сюда, в офис известного детектива.
По крайней мере Логан довольно известен в Сан-Франциско.
Я набираю воздуха в грудь перед разговором с парнем, которого не видела целую вечность. Что? Нет, у нас не было никакого романа! Я бы даже и не стала спать с мужчиной своей подруги. Никогда.
– Адель? – я обрываю мысль и резко оборачиваюсь.
Передо мной в тёмном костюме стоит Логан с пластиковым стаканчиком в руке. Пахнет кофе. То, что мне так нужно в это раннее утро.
– Не ожидал увидеть тебя, – говорит он, тяжело сглотнув.
Позже он опускает тяжёлый взгляд и проходит в свой кабинет, дверь которого открыта нараспашку. Я захожу вслед за ним, роняя чёрную маленькую сумку на кресло. Высокий мужчина с трёхдневной щетиной садится за стол. Он поправляет руками русые волосы и внимательно оглядывает меня.
Я знаю, что он не ожидал увидеть меня в таком коротком красном платье и на высоких каблуках. В то время, когда у Логана во всю развивались отношения с Еленой, он мог лицезреть меня скромную, влюблённую в джинсы, девушку.
– Эм-м-м? – протягивает детектив. – Чем обязан?
– Прости, что я вторглась в твою жизнь сейчас. Ты, наверное, не хочешь меня видеть после того, как вы с … с Еленой…