– Как и задумано. У эксцентричной жены и муж должен быть необыкновенный. Надо позаботиться о нарядах. Себе что-нибудь закажу в престижном ателье, а вот о том, во что одеть тебя, надо хорошо подумать. Меч повесишь за спину.
– Зачем?
– Во-первых, здесь так не носят, а, во-вторых, ты пробовал танцевать танго, когда у тебя в ногах путается клинок?
– Ладно, повешу. Когда идёшь к президенту?
– Подарок для его дочери готов, так что пойду, как только предложит, можешь передать Сотникову при встрече.
– А ты разве не идёшь на Землю?
– В отличие от тебя, мне пока нечего там делать. Мои генераторы не готовы, а наряд для праздника буду заказывать после визита к президенту, так для чего терять время в вашем Центре? Иди и поскорее возвращайся. Элора сбросила тебе местные танцы? Вот и я сброшу свои, заодно и попробуем. Надо же мне хоть раз потанцевать с мужем.
* * *
Ново-Огарёво
Вернувшийся вечером Пётр передал Лене ответ президента. Ей предложили встретиться завтра, в семнадцать часов, в загородной резиденции Ново-Огарёво. Машину обещали прислать к шестнадцати часам к Центру. Время было рассчитано точно, и к особняку Лену подвезли за пять минут до назначенного срока. На этот раз охрана не устраивала ей проверок.
– Познакомьтесь с моей дочерью. – Президент подвёл Лену к симпатичной женщине лет тридцати с высокомерным выражением лица.
– Елена Дмитриевна, – представилась Лена. – Здесь можно звать Леной.
– Екатерина Владимировна, – отозвалась та. – Здесь можете звать Екатериной.
– Ну а ко мне можете обращаться по имени отчеству, – сказал президент, укоризненно взглянув на дочь. – Прошу всех в гостиную.
Вечер начался натянуто, но вскоре общение стало более оживлённым, главным образом благодаря Лене. Гостья была умна, знала много интересных историй, которые не без юмора рассказывала собеседникам. А когда она подарила дочери президента серьги с крупными алмазами, растаял последний лёд в глазах Екатерины, которая уже называла её Леночкой. Перед поездкой сюда она планировала использовать ментальную магию, чтобы вызвать к себе чувство симпатии и доверия, но убедилась, что в этом нет необходимости. Президент был доволен проведённым вечером и относился к ней с симпатией и уважением. К девяти вечера Екатерина стала собираться в Москву.
– Всё было просто замечательно, – говорила она Лене, – но мне надо ехать. Вы мне очень понравились, Леночка, не пропадайте надолго. Если захотите встретиться или появится необходимость, звоните. Возьмите номер моего мобильного.
Она попрощалась с отцом и Еленой и спустилась в холл. Вскоре раздался тихий шум отъезжающего автомобиля, и они остались одни.
– Вы понравились дочери, – заметил Владимир Михайлович. – Она очень редко даёт номер своего телефона.
– Да, я почувствовала. Я не умею читать мысли, но улавливаю чувства к себе других людей. Вам я тоже нравлюсь. Не как женщина, а как человек.
– Как женщина тоже нравитесь, – сделал ей комплимент президент. – Катя уехала, и у нас есть время. Не хотите откровенно поговорить со мной о вашем деле?
– Поставь вопрос ребром, – пошутила Лена, – и это выйдет тебе боком.
– Давайте присядем у окна. Комната не прослушивается. Оборудование есть, но сейчас оно отключено.
– Вы хотите взять на себя управление нашим домом?
– Совершенно верно. Вы взвалили на себя неподъёмную ношу. Поставленных вами целей нелегко добиться и государству.
– Я плохо разбираюсь в политических играх и интересах отдельных групп чиновников, но у мужа в этом есть опыт. Он невысокого мнения о российских чиновниках вообще и о теперешней администрации в частности. Можете не принимать это высказывание на свой счёт. Пётр говорит, что много неплохих идей и проектов было похоронено именно высшими чиновниками последних администраций, что для большинства из них нет большой разницы, новый мир мы открыли или новый Клондайк. В обоих случаях можно обогатиться и сделать карьеру. Их не интересует цель, важнее сам процесс, и выполнение любого проекта, на котором можно обогащаться, будет искусственно затягиваться. Взгляд на проблему из кремлёвского кабинета очень сильно отличается от взгляда человека, находящегося в гуще событий. Чиновник рискует своим положением, мы – своей жизнью и жизнью близких.
– Я могу обеспечить вам свободу рук.
– Хорошо, пусть вы назначили Петра руководителем проекта и дали ему право решать все вопросы самостоятельно. Но и в этом случае найдутся желающие порулить или нагреть руки. Никто не поставит судьбу целого мира в зависимость от вашего к нам расположения. И подумайте вот о чём. Как бы вам ни хотелось сохранить в тайне, о проекте узнают. Это чревато огромным международным скандалом. Россия опять демонстративно игнорирует мировое сообщество и в тайне единолично пользуется ресурсами целого мира! Мало ли что могут принести в наш мир из того эти русские! Вывод – всё немедленно взять под международный, то есть американский контроль, а русских не подпускать к новому миру и на пушечный выстрел. Попользовались и хватит. И здесь для вас выгодней именно частный характер предприятия. Вы помогаете соотечественникам на коммерческой основе – и баста! Хотите нарушать святые законы частного предпринимательства, пожалуйста, но только без нас. Пошлёте их к нам, а мы потянем время и пошлём ещё дальше.