Праздник уже приближался к концу. Пётр перетанцевал, наверное, с большей частью женщин. Учил их вальсу под довольно точно подобранную оркестром музыку, опять включали запись танго, и они с Леной показывали схватывавшим налету магам композицию танца. Не приходилось сомневаться, что скоро похожая музыка зазвучит во многих домах. Несколько раз мужчины забирали его у женщин, и тогда начинались интересные разговоры, взаимные прощупывания и расспросы. Пётр давал заранее продуманные ответы, а когда спрашивали что-то непредусмотренное, на что он не мог ответить правдиво, приходилось отшучиваться, или переводить разговор на другую тему. В самом конце, когда маги уже начали потихоньку расходиться, император на правах хозяина оторвал Петра от очередной компании, и они вышли в парк.
– Садитесь, – сказал Эртон и сам сел на ближайшую скамейку. – Жена говорила, что я эмпат? Нет? Ну и зря, вам можно. Я ведь сразу почувствовал, что сердце Ларессы занято другим, но долго не мог смириться с очевидным. Если бы вы знали, как я завидую! Ваша жена как глоток свежего воздуха в знойный день. Я не знаю её планов в отношении себя, чувствую только, что они есть. Я предложил ей дружбу, потому что она не примет от меня ничего другого. То же предлагаю и вам. У меня нет большой власти, но я и не марионетка, как думают некоторые. Возможно, когда-нибудь смогу быть вам полезен. Берегите друг друга. Такая любовь, как у вас, – это величайшая ценность, но она может стать и величайшим проклятием, если один из вас погибнет. Она точно не переживёт вашей смерти. Этот праздник для меня всегда был чёрным днём. У многих, кто собирается ко мне в гости, отсутствует уважение к хозяину. Во время других праздников на моей стороне традиции, которые очень сильны в магах, а в этом правит сила. Каждый год в этот день в моём парке сходились выяснять отношения, а наутро садовники собирали и закапывали части тел. А сейчас все веселятся, и ни у кого не возникает желание помахать кулаками. А если и возникает, то они не дают себе воли. Настроение у большинства такое, что их надолго ославят, а маги при всей своей силе небезразличны к мнению о себе остальных. Как бы ни хотели некоторые, но не всё меряется одной силой. Смотрите, уже расходятся. И что мы слышим? Шутки и смех. Вы здесь впервые, а то поняли бы, насколько редко такое среди нас. Вон и ваша жена вас ищет. Пойдёмте, я провожу. И знайте, что я всегда буду рад принять у себя вас обоих. Не пропадайте надолго.
Глава 23
Москва
Отложив все дела, Лена ушла в Центр и с нетерпением ждала приезда Чистякова, который почему-то запаздывал. Вчера вечером Потапов сообщил о том, что в конструкторском бюро НТЦ закончили сборку энергоустановки по её заказу. Теперь нужно было всё проверить в работе.
– На них надавили с самого верха, – сказал Сергей Фёдорович. – Дано указание всё отложить и заниматься только вами. Такое же распоряжение отправлено и на НПО «Сатурн». Как только доведут до ума первую установку, сразу же запустят в серию. Вам хватит для начала десяти комплектов?
– Пока ничего не могу сказать, – пожала плечами Лена. – Испытаем один образец, тогда появится ясность.
– Мой визит к президенту начинает приносить плоды, – сказала она мужу. – Он явно заинтересовался нашими электрогенераторами и форсирует работу. Я завтра поеду в КБ.
– Вам надо ехать на другой объект, – сказал появившийся в Центре Олег Юрьевич. – Собранную установку отвезли туда вместе с вашим оборудованием. Это недалеко за городом, так что доедете быстрее, чем добирались бы до их центра. Машину сейчас подадут.
Доехали меньше чем за час. Среди тех, кто встречал Лену, был и знакомый конструктор из НТЦ. Установка её впечатлила: почти четырёхметровая труба турбоэлектрогенератора и две большие стойки с оборудованием, из которого она узнала только мощный трансформатор. Её «прибор» был закреплён перед воздухозабором турбины, а накопитель лежал поблизости.
– Это газотурбинная установка простого цикла, – объяснял Лене один из встречающих. – КПД при максимальной нагрузке примерно сорок процентов. Подключили генератор на сто киловатт, но максимальная мощность в пять раз больше. Нам дали немного времени, так что конструкцию ещё доработаем, а пока давайте проверим, что можно из неё выжать.
Лена связала амулет с накопителем и начала увеличивать подаваемую энергию. В воздухозаборник турбины ударил ветер и загудел, набирая силу. Некоторое время ничего не происходило, но потом в вой ветра вплёлся гул набирающей обороты турбины. Наконец Лена достигла максимума того, что могло дать плетение.