– Жадная вы, Лена, – засмеялся Макарус. – Вам если что-то надо, то только сотнями или тысячами. Шучу. Я до сих пор не пришёл в себя от вашего открытия, а стоит подумать о перспективах использования, и фантазия начинает зашкаливать.
– Я уже прошла этот этап. Передайте Ласу и Семёну, чтобы были осторожны. Вы ведь знаете, что Лас мой сын? Ну что вы, не надо так реагировать. Усыновлён по его же просьбе. У Ласа скоро свадьба, и срочно понадобились родители, так что первый сын у меня уже есть. Надо порадовать своих родителей, что у них появился внук.
– Всё у вас с Петром как-то чересчур, – покачал головой Макарус. – Сможете вы когда-нибудь жить нормальной жизнью, как все?
– Что плохого в большой семье? Помимо родителей и близнецов, у меня есть ещё Элора с Ледией, которые близки как сёстры. Ледия, правда, уехала в Латес руководить школой, но это и к лучшему. Пусть поживёт отдельно и приобретёт свою индивидуальность, а то такое ощущение, что она во всём меня копирует. Мама сказала, что Ледия и внешне стала на меня похожа, и Элора говорила о чём-то таком. А вас, Макарус, я воспринимаю как своего деда. Хотите им стать?
– Такими вещами не шутят, – сказал взволнованный старик. – Я вас действительно люблю, как дочь или, скорее, внучку, если учитывать разницу в возрасте.
– А я и не шучу. Если люди близки по духу и испытывают взаимную симпатию, то так ли важно родство по крови? Давайте в качестве первого шага перестанем друг другу выкать.
– Ты действительно этого хочешь?
– Конечно. Только у деда по отношению к внучке есть куча обязанностей.
– Расскажи мне о них, а то я никогда не был дедом.
– Делать подарки – это раз, – стала загибать пальцы Лена, – гулять с внучкой – это два, делать ей нравоучения и рассказывать случаи из своей жизни – это три, беспокоится о ней – это четыре.
– Какая ты ещё девчонка, несмотря на ум и силу, – сказал старик, прижимая к груди её голову. – Если бы ты знала, как я о тебе беспокоюсь, когда ты даёшь к этому повод!
* * *
Вашингтон, Белый дом
– Господин президент, на прямой связи посольство.
– Привет, Майк! Встреча состоялась?
– Добрый вечер, господин президент! Состоялась, но собеседник отказался сотрудничать. Признаваться в контактах с другим миром не пожелал и высказал удивление моей богатой фантазией. Но при этом ничего прямо не говорит, все формулировки обтекаемые, а сам скользкий как угорь. И выглядел заметно моложе, чем в нашу предыдущую встречу.
– Твоё мнение?
– Мне трудно в такое поверить, но похоже, что переданные мне материалы соответствуют истине, а он просто тянет время.
– Это ему не поможет. Я назначил на завтрашнее утро брифинг для прессы, а уже в обед будет сделан официальный запрос в Совет Безопасности ООН. Сразу же начинаем работать с Конгрессом. Вся информация и наша позиция будут доведены Совету НАТО. Надо надавить на европейских союзников, пусть подключаются, чёрт их возьми! Госдепартамент сейчас разрабатывает план мероприятий с целью побольнее прищемить что-нибудь нашему русскому другу. Пусть только попробует не пойти на уступки, я устрою ему перезагрузку отношений ещё раз!
* * *
Магический дом Марк
– Когда выступаем? – спросила Лена у мужа по поводу поездки к дому Марк. – Кого ты решил взять?
– Ты всё-таки продолжаешь настаивать на своей поездке?
– Кажется, уже решили, что друг без друга никуда, или ты хочешь переиграть это в одностороннем порядке?
– С тобой переиграешь. Подождала бы, пока мы установим портал. Зачем зря лазить по болотам и кормить комаров?
– Не морочь мне голову! Вам ещё надо добраться до Марка. Так кого возьмёшь?
– Один взвод первой роты и трёх боевых магов.
– Лёгкая конная прогулка! Для простого эскорта сил много, для столкновения с отрядом магов дома Хорас их слишком мало, а вот со мной хватит. Я захвачу свою бутылочку, а ты обеспечишь врагов. Должна же я проверить свои наработки в боевых условиях!
– И откуда в тебе столько кровожадности?
– Ты слышал о том, что об этих типах говорили женщины Зарина? Я никогда не церемонилась с такими, как они. Мерзавцы, имеющие силу и применяющие её для удовлетворения своих извращенных потребностей – это ошибка природы. Ошибки надо исправлять, а горбатого исправит только могила.