– После того, что я сегодня видел, ваши слова уже не вызывают у меня большого удивления. Если вы не против, я хотел бы просить вас принять под свою руку и то, что осталось от дома Марк. Сегодня мы все живы только благодаря вам, но самостоятельно дом существовать не может. Один я могу устроить свою судьбу, но жалко мальчишек. Кому нужны чужие маги-недоучки? И потом мне интересно, как маленький дом смог выиграть войны с сильными соседями и так укрепиться.
– Мы обговорим этот и другие вопросы. Вы пригласите нас войти?
* * *
– Я никогда не относился враждебно к людям, – сказал Лей после часового разговора, когда гости рассказали ему вкратце историю возвышения своего дома и преследуемые им цели. – Мы все рождаемся людьми и магами становимся только в результате инициации. У меня больше половины учеников – это выходцы из семей крестьян и лесорубов. В отличие от вас, я отрывал их от семьи, семьёй им становился дом. Но детей никогда не забирали насильно, и родители были рады возвышению своего ребёнка. У меня не было ваших возможностей, чтобы развозить их по домам, мне такое не приходило в голову. В моём понимании это ненужные сложности. Вы поставили перед собой непростую цель, будет интересно посмотреть, что из этого выйдет.
– Смотреть – это понятно, – сказал Пётр, – а как насчёт того, чтобы помогать?
– Если я войду в ваш дом, то буду обязан проводить в жизнь его политику. Она не вызывает у меня отторжения. А в остальном... Мне надо посмотреть на всё своими глазами, познакомиться с этими вашими пришельцами.
– С одним вы уже познакомились.
– Вы? – удивился Лей.
– И я, и моя жена, которую вы знаете как Ларессу, и все наши люди. Жена попала сюда ещё ребёнком, прошла инициацию и имеет статус архимага.
– Уважаемый Лей, – сказала Лена. – Среди ваших учеников я видела только ребят. Девушек изначально не было или они погибли?
– Девушек было меньше, чем парней, но не погибла ни одна. Я отправил их с теми, кто покинул нас пять дней назад. Отдал им все деньги дома и лошадей.
– И куда они отправились?
– Кто куда, но одну группу я отправил в столицу. В своё время довелось познакомиться с императором, и мы довольно близко сошлись. Я не мог долго быть вне дома и вскоре уехал, но на прощанье он попросил меня, если появится возможность, присылать ему толковых магов.
– Ваши маги не могли далеко уйти, – сказала Лена. – Эртон подождёт, нам они нужнее. Надо срочно сооружать портал в дом и выслать Игоря с кем-нибудь из ваших парней. У нас есть летающая машина, и летит она очень быстро. Пётр, влезут трое в те вертолёты, которые нам поставили?
– Нет, он на двоих.
– Плохо. Ладно, пусть летят вдвоём, остановят ребят где-нибудь на постоялом дворе и поставят там маяк, а уже потом пришлём магов и перекинем всех в дом порталом. Сюда нужно прислать усиление и включить в него снайперов. Из дома Хорас обязательно кто-нибудь явится посмотреть, что тут происходит. Они не должны уйти. А вас всех приглашаю в наш дом, там и поговорим. Если не против, то давайте руку. Я поставлю нечто вроде временной печати, чтобы вас признала наша система безопасности порталов. Потом покажете место для установки портала и пришлёте учеников.
Глава 27
Магический дом Раум
Дома Пётр отвёл Лея к Фотию, а Лена отправила робеющих учеников Марка в кафе, где они впервые за последние дни нормально поели, и передала заботу о них одному из дежурных магов, взяв с собой только старшего ученика Форса Лира. Вызванный к ангарам авиатехники Виктор ждал их у готового к вылету двухместного «Робинсона».
– Привет, – поздоровался он с ними. – Виктор.
Протянутая рука повисла в воздухе.
– Полагается её пожать и назвать своё имя, – объяснила Лена Форсу.
– Форс Лир, – представился маг, поспешно пожимая руку Виктору.
– Тебе принесли маяк? – спросила Лена пилота. – Заполнил дополнительный бак? На основной заправке можешь не долететь.
– И маяк уже в вертолёте, и подвесной бак механики заполнили под пробку. Что мне делать, если мы их не найдём?
– Поищи ровное место возле дороги и поставь маяк. После этого можешь возвращаться. И осторожней там: они могут с перепугу шарахнуть по машине чем-нибудь убойным. Догнал, ушёл вперёд и высаживай Форса, а уж он им сам всё объяснит. Если вам не повезёт, то придётся высылать по твоему маяку конную поисковую партию. Ладно, ребята, я пошла. Виктор, покажи Форсу, где садиться, и пристегни. Не теряйте время, его у вас ещё три-четыре часа. Потом начнёт темнеть и нужно будет проверять постоялые дворы.