– Молодой была и дурной, – сказала Лена, вызвав усмешку спецкора. – А что вы хотите от десятилетней девчонки, насмотревшейся фильмов о Гарри Поттере? Шла из школы и увидела мага, которого не замечал никто из прохожих. Имела глупость к нему подойти и дать себя уговорить посетить местный Хогвардс. Как я потом узнала, не мог он меня тащить порталом без моего на то согласия. У меня и тогда был большой для человека запас энергии, а при попытке похищения я стала бы сопротивляться, неосознанно используя магию. А у этого мага осталось совсем немного энергии, и он не стал так рисковать, предпочёл навешать мне лапшу на уши. А уже дома с него вмиг слетела вся вежливость. Исследования с целью найти во мне что-нибудь особенное ничего не дали, поэтому похититель решил использовать свою добычу для накопления магической энергии. Подходят для этого далеко не все, многие в процессе переделки сходят с ума или умирают от болевого шока. Мне удалось выжить и не потерять ни воли к жизни, ни желания освободиться. Как я ушла из этого дома и стала магом, рассказывать не буду. Долго, неприятно и не слишком интересно.
– Нашим читателям о вас всё интересно, – возразил Игорь Данилович, – но если нет желания, то не смею настаивать. Расскажите тогда о вашей роли в руководстве домом.
– Она занимает пост министра науки, – пошутил Пётр, – а в свободное от основной работы время подрабатывает дипломатом или боевиком.
– А ваши функции, Пётр?
– Он у нас министр обороны, – сказала за мужа Лена, – а в свободное время подрабатывает тянитолкаем.
– Это как? – удивился корреспондент.
– Это означает, что он всех подталкивает, а когда не получается у других, то тянет сам.
– Весёлая у вас семья. А какой пост занимает Элора Потапова?
– Она у нас министр образования и директор главной школы магии в одном лице.
– А в свободное от работы время?
– У Элоры не бывает свободного времени, – сказала Лена. – Такие мероприятия, как интервью в Аргентине, для неё большая редкость и праздник души. У нас не очень много преподавателей по некоторым разделам магии, и Элора сама обучает две группы детей.
– Я знаю, что у неё не осталось родителей, но ваши родители, Елена Дмитриевна, живы и находятся здесь. Довольны ли они и кем работают?
– Очень довольны. Отец возглавляет службу безопасности дома, а мама работает у него лаборантом. Мои младшие брат и сестра учатся в школе.
– А как ваша работа в Совете магии?
– Пока никак. Совет собирается довольно редко по инициативе кого-нибудь из его членов. В последний раз собрались недавно для того, чтобы принять меня и нового главу одного из домов.
– А как меняются главы домов?
– Как правило, нового главу назначают после смерти предшественника.
– Значит, глава в том доме погиб? Была война или причина в старости?
– Ни то ни другое. Архимаги живут очень долго, а войны у них не было. Этот погиб из-за неосторожности.
– Когда я смотрел вашу пресс-конференцию, у меня вызвали недоумение некоторые цифры, которые вы озвучили. Я имею в виду площадь контролируемой территории в шестьдесят тысяч квадратных километров и население на ней в триста шестьдесят тысяч человек. Получается плотность населения целых шесть человек на квадратный километр. Для средневековья это многовато.
– Здесь нужно учитывать несколько факторов, – начала объяснять Лена. – Не надо путать мир Алкены и земное средневековье. Это далеко не одно и то же. На Земле основными регуляторами численности были голод, постоянные войны и эпидемии, причём часто эти факторы действовали одновременно, практически опустошая земли Европы. Поэтому населения в тот период никогда не было много. У нас не бывает неурожаев из-за благоприятного климата, а изобилие дешёвого продовольствия приводит к росту городов и ремёсел. Маги давят любую эпидемию в зародыше, так как опустошение земель никому не выгодно, да и народ гораздо чистоплотнее, чем был в Западной Европе. Я уже говорила, что войны относительно редки и в них гибнут в основном маги. К тому же названные цифры очень приблизительные. Мы ещё не проводили ни переписи населения, ни картографирования своей земли. Не учитывались земли, на которых нет поселений. Так нам принадлежит восточная часть длинного горного хребта, где нет постоянного населения, но эти земли используются для добычи полезных ископаемых. В лесистой местности, где нет дорог и человеческих поселений, границы между владениями домов очень условные.
– С этим понятно. Теперь расскажите, пожалуйста, о том, что ваш мир может дать Земле.