– А тут и думать нечего, сдаваться он пришёл, – ответила Лена, подхватила Оленьку и поставила в манеж.
Девочка протестующе засопела, но решила пока не демонстрировать своё недовольство, опустилась на колени и занялась игрушками.
– Что будем делать? – спросил Пётр.
– Это будет зависеть от того, насколько сильно их прижали. Было бы идеально отсеять мусор, а остальных принять в дом. Большой необходимости в солдатах у нас нет, но у них было немало специалистов. Заходите, Сергей!
–Здравствуйте. – Сотников переступил порог и закрыл за собой дверь. – Сколько же я у вас не был? Наверное, года два. А это кто такой важный? Ваша?
– Наша, – ответил Пётр. – Скоро годик.
– Славный ребёнок, – Сергей сделал Оленьке «козу», но та не обратила внимания на глупого дядю. – Угостите чаем странника?
– Садитесь, странник, – предложила Лена, расставляя чашки. – Как ваша семья?
– С семьёй всё нормально. А у вас за это время много изменений?
– У нас что ни день, то изменения, – ответила Лена. – Что тебя интересует? Или дать полный отчёт?
– Полный не надо, меня устроит краткий пересказ.
– Тогда слушай. Численно мы сильно выросли. Добрали бойцов, и теперь у нас уже десять рот или полторы тысячи бойцов-магов. К ним можем выставить семьсот боевых магов. У них больше запас сил и более действенная магия, чем у магов других домов, к тому же все вооружены личным оружием и могут управляться с любой боевой техникой дома, кроме авиации. В перспективе собираемся набрать ещё пять рот и на этом остановиться. Рост боевой мощи не может быть самоцелью. Нам и так с трудом удаётся поддерживать высокий жизненный уровень, в значительной степени благодаря импорту.
– Неужели не кончились те деньги?
– Те закончились, нашлись другие. Аппетит приходит во время еды.
– Опять потрясли криминал?
– И криминал, и прибыль по прежним вложениям. У нас порталы в десятке стран, а это позволяет доставать любую необходимую дому продукцию. Мы полностью достроили производственный комплекс, хотя он работает на треть своих мощностей. Задействовать полностью пока нет необходимости, но оборудование на будущее подкупаем. Недавно приобрели и установили линию и вспомогательное оборудование для изготовления патронов и бездымного пороха. Производственный комплекс питается от солнечных панелей, которыми выложены все крыши зданий. Мы вошли во вкус и ставим их везде, где только можно. Из тех шестидесяти турбинных электростанций, которые от вас получили, задействовали чуть больше двух десятков, остальные хранятся в резерве. Геологи нашли железную руду, но мы пока не собираемся заниматься металлургией. Необходимые для работы металлы идут с Земли, да и на будущее собрали большие запасы. Установили надёжную радиосвязь между домом и всеми имениями и увеличили количество портальных линий. Вот вроде и всё.
– А какие отношения с другими домами?
– А какое может быть отношение к самому сильному дому империи? С домом Оранью у нас, можно сказать, дружба. Мы даже передали им секрет наших порталов. В последнее время много браков между жителями наших домов, причём девушки Оранью с большей охотой выходят замуж за наших бойцов, чем за магов, а их маги женились на нескольких дочерях наших технических специалистов. Эти девушки прошли в подростковом возрасте инициацию и обучение и ничем не отличаются от магов. Много малых домов хотели бы войти в Раум, но хватает и тех, кто обеспокоен нашим усилением, поэтому такие предложения не принимаем.
– А внедрение нашей культуры?
– Курорт пользуется огромным успехом и всегда полон. Русский язык стал очень популярным. Даже те, кто не используют его для разговора, постоянно сыплют русскими словами, аналогов которым нет в языке исмаил. Смешно смотреть, как молодёжь подражает любимым киногероям. Год назад открыли кинотеатр в столице и обеспечили её жителям возможность изучать русский язык. Естественно, всё это не бесплатно. Успех у этого мероприятия огромный, а русский знают многие и вовсю используют, особенно молодёжь. Пошла мода на земные имена. Уже три года продаём книги. Заказываем наиболее подходящие для Алкены произведения в типографиях России, и непременно с цветными иллюстрациями. Поставили две линии порталов по Западному и Южному трактам и дополнили их порталами в двух десятках самых крупных городов и некоторых магических домах. На них нет защиты, и наши маги активируют для всех желающих. Магам такая услуга оказывается в порядке любезности, купцы и все остальные платят деньги. С помощью авиации составили не очень подробные карты империи и границ с соседями.