– Я же говорил, что люблю.
– Можешь говорить почаще: мне будет приятно. Я спросила не просто так. Через месяц мы откроем школу. В ней будут сто детей всех возрастов. И учить их надо так, как учили меня и я учила Элору. Я очень надеялась на свои знания магии, но пока от них мало толку. Я передала в копилку дома с полсотни неизвестных другим и очень экономичных плетений и занималась с молодыми магами. Теперь и они кое-что могут, но большой отдачи не жду. Магический потенциал дома вырос, но качественный скачок произойдёт только с первым выпуском новой школы. Я собираюсь заняться детьми и магией, а акциями пусть займутся другие. И я хочу, наконец, стать твоей женой. Когда вернёмся в дом, я уйду на Землю и обрадую родителей.
– Обрадуешь ли?
– Элора была права: ты боишься их реакции.
– Боюсь, – не стал спорить Пётр. – Пойми, они мои друзья. Я вместе с ними радовался твоему рождению, тому, что ты начала держать головку, подниматься на ноги в манеже и делать первые шаги. Я радовался твоим пятёркам и огорчался, когда тебе не везло схватить пару. Я вместе с ними был вне себя от горя, когда ты пропала! И я боюсь, что они посмотрят мне в глаза и спросят: «Как же так, Петя?» Особенно твоя мать.
– Родителей я беру на себя. Такие дела не делаются без подготовки. А теперь скажи, ты готов стать моим мужем?
«А куда я денусь?» – хотел отшутиться Пётр, но посмотрел в серьёзные и требовательные глаза Лены и ответил: – Да.
Глава 10
Фламин
Возле особняка их ждал сюрприз в виде двух десятков городских стражников и офицера. Офицер подбежал к остановившейся карете и приказал кучеру:
– Проезжай, здесь запрещено останавливаться!
– В чём дело? – спросила Лена, приоткрыв дверцу кареты. – Почему мне мешают вернуться в свой дом?
– Госпожа здесь живёт? Вас ждут, проезжайте, пожалуйста. Откройте ворота!
Получившие команду стражники быстро распахнули створки ворот. Во дворе обратили внимание на трёх великолепных коней, стоявших у коновязи.
– Зинтарская порода, – тихо сказала Лена. – Это очень редкие и дорогие кони. Обычно ими пользуются только архонты великих домов и паладины императора.
– Что будем делать? – спросил Пётр.
– Пока ничего. Посмотрим, что им нужно.
В холле их встретили Элора и два паладина.
– Это член Совета дома Раум архимаг Лоресса Лавр, – представила Лену Элора. – Она хозяйка дома и портала.
– Какие заботы привели в мой дом слуг императора? – спросила Лена. – И почему особняк окружён стражей? Я требую объяснений!
– Вы не в том положении, чтобы чего-то требовать, – холодно возразил ей один из паладинов. – А ваш ранг архимага нуждается в проверке.
– Не вам судить о моём положении! – отрезала Лена и ехидно добавила: – Кто из вас меня проверит?
– Это сделаю я, – ответил второй паладин и снял с пояса чёрный полированный стержень с нанесёнными на нём рунами.
– Только не здесь! Я платила за этот особняк свои деньги, и если это то, о чём я думаю, то лучше проводить проверку в парке!
Паладины не возражали, и все вышли из дома.
– Вы должны суметь защититься! – сказал проверяющий, активировал амулет и навёл его на Лену.
В следующее мгновенье его смело с дорожки и отшвырнуло метров на двадцать, где и остался лежать, не подавая признаков жизни. Рядом с ним догорал амулет.
– Что вы сделали?! – потрясённо спросил второй паладин.
– Я защищалась. Жаль парк, поэтому делала это не в полную силу.
Пострадавший пришёл в себя и с трудом встал. Из-за дома послышались голоса, и в сопровождении Анхеля появился третий паладин, который, очевидно, осматривал портал.
– Что здесь происходит? – спросил он.
– Проверяли ранг хозяйки дома.
– И каков он?
– Вне всякого сомнения, архимаг, как и заявлено.
Подошедший последним паладин был на вид старше других и главным в их группе.
– Что-то не верится, – недоверчиво сказал он. – И сколько лет архимагу?
– Сколько ни есть – все мои, – с насмешкой ответила Лена, – а если не верится и не жалко мундира, можете попытаться проверить. Есть у вас ещё один амулет?
Только сейчас старший обратил внимание на плачевное состояние одежды пострадавшего.
– А что с амулетом? – спросил он, уже с уважением глядя на девушку.
– Сгорел.
– Надо же! Госпожа, – обратился он к Лене, – из разговора с вашими магами я понял, что вы почему-то не знаете о законе, обязывающим регистрировать в столице все стационарные порталы.
– А временные?
– На временные запрет не распространяется. И незнание законов не освобождает вас от ответственности.