– Шумите, только старайтесь никого не убить и не нанести ущерба дворцу и чести императора.
– Значит, я могу отвечать ударом на удар, оплачивая ущерб из своего кармана?
– Примерно так. Разве что вас захотят арестовать за коронное преступление или злостное нарушение свода законов. Вот тогда не советую сопротивляться.
Чтобы дойти до канцелярии осталось пересечь последний зал. Когда шли через него, от группы придворных отделился разодетый как павлин мужчина.
– Задержись, Зар! – окликнул он паладина. – Где ты подцепил такую крошку? Не поделишься...
Удар Лены в солнечное сплетение согнул его пополам, второй удар отшвырнул метров на пять.
– Ходят тут всякие, – громко сказала она. – Милый Зар, кто этот придурок?
– Милая Ларесса! – подхватил игру паладин. – Это один из магов Фотье.
Упавший успел подняться и удивлённо смотрел в их сторону.
– И это называется ударом на удар? – спросил Зар, увлекая Лену в коридор канцелярии.
– А что не так? Он нанёс удар по моей репутации, я ударила в ответ.
В комнате, куда привели Лену, находился чиновник, ведавший учётом переписки с магическими домами империи.
– Покажите печать, – брезгливым тоном потребовал он, глядя на Лену, как на вошь, – и приложите руку к этой книге.
Лена активировала свой вариант печати Раум, и книга сама открылась на нужной странице.
– Раум, Раум... – бормотал чиновник, ища что-то в тексте. – Есть. Вы уже больше трёхсот лет не присылали в Ассамблею своих представителей.
– А должны были?
– Вообще-то, нет, но всякие отношения с вашим домом с тех пор прерваны. Нет ни одной записи. Он ещё существует?
– Как видите, – ехидно сказала девушка и повернулась к Зару. – Я думаю, что обвинения с нас сняты? Что мне сделать, чтобы зарегистрировать портал?
– Нужно пройти в стол регистрации, – ответил паладин. – Я провожу.
В находившейся рядом комнате её обслужил низенький суетливый чиновник, который быстро заполнил необходимые бумаги.
– С делами покончено, – сказала Лена и попросила паладина: – Зар, проводите меня до выхода? Я запомнила дорогу, но женщина без мужчины так беззащитна!
– Вы прелесть, Ларесса! – рассмеялся тот. – Конечно же, я вас провожу и с большим удовольствием!
– Думаю, что маскировку можно снять, – решила она. – Меньше будут приставать.
– Пожалуй, теперь приставать не будут совсем, – сказал Зар, рассматривая огненную корону её ауры, необычайно сильной и чистой.
* * *
– Наконец-то! – воскликнул дежуривший возле ворот Пётр, помог Лене выйти из кареты и прижал к груди. – Слава богу, что всё обошлось! Самое паршивое, что, когда тебе угрожает опасность, я ничем не могу помочь.
– Тебе нельзя туда ехать. Меня тоже напрягает зависимость наших ребят от амулетов. Я не верю в то, что магия для вас закрыта. Должен быть какой-то выход, надо только работать и искать. Скоро у меня появится время для учёбы и поисков. Школьное образование даёт только основы, мне этого мало. Но я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вам помочь. Ты мне веришь?
– Кому и верить, если не тебе, – ответил Пётр. – Страшно было?
– Ещё как! Я им хамлю, а внутри всё заледенело, – она всхлипнула и прижалась к нему. – Как подумаю, что больше никогда тебя не увижу...
– Не плачь, милая... – он начал целовать её солёные от слёз глаза.
– Вы долго будете миловаться?– спросила подошедшая к ним Элора. – Мы тоже её ждём и волнуемся.
– Пошли в дом, – сказал Пётр, взял Лену на руки и зашагал к особняку. – Здесь гравий, а ты на каблуках.
Через полчаса уже переодевшаяся Лена пригласила в свою комнату Петра, Элору и обоих магов.
– Я планировала, что мы выедем завтра с утра, но ситуация изменилась. Мы обратили на себя внимание. Думаю, что сейчас во дворце только и говорят о неизвестно откуда взявшейся сопле-архимаге. И если я исчезну, то у Анхеля могут быть неприятности. Кстати, от Рамона ничего не было?
– Человек Гильдии принёс на зарядку два десятка амулетов, – ответил Анхель.
– Вот и займись. И впредь необходимо выполнять их заказы. Торн не будет наглеть, а их услуги ещё понадобятся. Отий, ты едешь с нами, так что подбери всё, что нужно в дорогу, по своей части. С Анхелем остаются два бойца. Мы забираем все накопители, кроме портальных. Возьмёте себе другие из дома, а лучше преврати в накопитель сам особняк. Я буду готовиться к завтрашнему.
– А что ты ожидаешь завтра? – спросила Элора.
– Ещё одного визита во дворец.
– А по какому поводу?
– При желании повод найти нетрудно. И мне нужно новое платье.