Подъехал почти пустой автобус. Значит, сейчас выходной, в будни в это время народу было бы больше. Автобус довёз почти до дома, и оставшиеся два квартала она пробежалась. Когда поднялась лифтом на шестой этаж и позвонила в дверь, услышала в квартире голос Алёнки.
– Мама, я сама открою!
Торопливые детские шаги, щелчок дверного замка, и визжащая от радости сестра на шее.
«Надо было что-нибудь захватить детям», – мелькнула мысль, и вот у неё на шее ещё и Мишка!
Сумка с накопителем упала на пол. Подхватив одной рукой под попу сестру, а второй брата, она вошла в прихожую и ногой захлопнула входную дверь.
– Мама, папа! Лена приехала!
Её обнимали и целовали родители, а она млела от любви и нежности ко всем этим самым дорогим людям.
– Дети! Слезайте с сестры: ей тяжело! – это мама.
– Ты к нам надолго? – это папа.
– Лен, а мы скоро пойдём в школу! – это Мишка.
– А ты приедешь на Новый год? – это Алька.
И все вместе – семья.
Когда дети угомонились и легли спать, взрослые, чтобы им не мешать, ушли на кухню.
– Выросла и повзрослела, – сказала мать, обняв Лену. – А похорошела как! Только почему ты такая бледная? Как ты там питаешься?
– Подожди, Таня, со своим питанием. Мы её столько не видели, наверное, есть что рассказать. Как там у вас дела? Как Пётр?
Собираясь домой, Лена прикинула несколько вариантов разговора, но внезапно решила, что лучше не ходить вокруг да около, а выложить всё сразу.
– Я к вам ненадолго, – сказала она. – Скоро начнутся занятия в школе, а я там директор и преподаватель в одном лице. И ещё я выхожу замуж.
– Не за Петра? – спросил отец.
– За него, папа.
– Подождите... Как замуж? За какого Петра? – растерялась мама.
– Дети вырастают, Танюша, – обнял её отец. – А Пётр наш – Корнеев. Я уже с год заметил, что Лена к нему неровно дышит.
– Но ведь она ещё маленькая... И потом у них большая разница в возрасте. Петя твой ровесник!
– Мама, успокойся. Не забывай, что я не человек.
– Как это не человек?!
– Я маг и жить буду сотни лет, да и Пётр сейчас сможет прожить больше двухсот. Какое значение имеет эта разница? И я уже давно не маленькая. Я руковожу многими людьми, распоряжаюсь огромными по меркам того мира суммами и принимаю участие в боевых операциях. Я много вам не говорила, чтобы не волновать понапрасну. Сейчас надолго сосредоточусь на школе, разве что сбегаю на бал в столицу по приглашению императора.
– А с какой стати ему тебя приглашать? – спросила мама, на время забыв о Петре.
– Я съездила в столицу, купила там особняк с парком и так заинтересовала императора, что он отправил за мной карету, долго беседовал и обещал посылать приглашения на праздники. А на обратном пути меня хотел захватить и взять в жёны один из очень влиятельных вельмож. Это к вопросу о моём возрасте. И мы с Петром любим друг друга. Последнее препятствие – это вы.
– Как мы можем быть препятствием? – удивился отец.
– Можете. Он меня нянчил, поэтому боится вашей реакции. Мама вон как вскинулась!
– Это я от неожиданности!
– И потом после трансформации Пётр помолодел лет на десять: вы его сейчас не узнаете. Я и вам скинула бы лет по десять, но здесь это может вызвать много вопросов, особенно в сочетании с тем, что у вас появится.