* * *
Магический дом Раум, два месяца спустя
В делах и заботах пролетели два месяца. В первый месяц лета жена Василия Ветрова магичка Атайя Лаган зачала от него ребёнка. Это была одна из первых смешанных пар, первыми они и принесли радостную весть о том, что люди Алкены и Земли генетически совместимы. За ними, как сговорились, последовали другие, в том числе и дочь Фатеева, забеременевшая от своего мужа – мастера Калита Ларга. Учитывая планы по увеличению женской части населения, перед руководством дома опять замаячил жилищный кризис.
– Рабочих у нас достаточно, – говорил на совещании Фатеев, – проблема с материалами. Блоки, которые режут маги, хороши для кладки стен, но для строительства нужны и другие материалы. Хоть тащи с Земли цемент и организуй здесь производство бетона.
– Даже с нашими транспортными возможностями лучше таскать то, что здесь ничем не заменишь, – возразил Пётр. – Я собираюсь купить оконное стекло через канал в Новосибирске.
– Стекло – это хорошо, но рабочим нечем выкладывать перегородки внутри зданий, и нет леса на перекрытия.
– Давайте пока закончим строительную тему, – предложила Лена. – Я кое-что придумала. Если получится, это сильно поможет.
Через несколько дней она попросила мужа прийти в лабораторию.
– Помнишь совещание по строительству?
– Какое? У нас строительный вопрос обсуждают на каждом втором совещании.
– На нём Фатеев предлагал везти цемент с Земли, а я обещала помочь, если получится.
– И получилось?
– Смотри сам, – Лена взяла большую металлическую посудину и наполовину засыпала её какой-то серой пылью из полиэтиленового мешка. – Фокус-покус!
Слой пыли на глазах стал оседать и выравниваться. Процесс закончился, когда объём смеси уменьшился на треть.
– Теперь надо дать остыть, но это дело долгое, поэтому остужу сама. Готово. – Она перевернула сосуд, и из него вывалился блестящий кругляш.
– Похож на накопитель, – сказал Пётр, взяв в руки тёплый диск. – Не пробовала использовать в этом качестве?
– Созданные с помощью магии материалы очень плохо удерживают магическую энергию. Получается то же самое, что набирать воду в дырявое ведро. Вроде и держит, но недолго.
– И что это?
– Это ваш новый строительный материал. Помнишь артиллерийские склады и как я рукой дырявила кирпичную стену?
– Разве такое забудешь, – улыбнулся Пётр. – Ты меня тогда впечатлила. До этого не додумались даже киношники.
– Так вот, там я плетением разрушала молекулярные связи. В результате получался порошок того же химического состава, что и стена, но с очень мелкими частицами. В этом мешке мелкодисперсная смесь, которая получилась от камня приличных размеров. При сжатии смесь сильно разогревается, ну и я добавляю тепла. Монолит прочный – кувалдой разбить тяжело. А теперь представь следующую картину. Маги ставят рядом два плоских щита с односторонней проницаемостью, а рабочие начинают засыпать внутрь такую пыль и каменную крошку. Поскольку щит со стороны мага проницаем, а обратно уже нет, то всё брошенное заполнит пространство между щитами. А потом мой фокус-покус – и готовая стена. Смесь немного осядет, но щель между потолком и стеной нетрудно заложить обычными кирпичами. И так можно делать плиты для перекрытий.
– Можно я тебя поцелую?
– Не можно, а нужно, но не сейчас. Теперь я добавлю в бочку мёда ложку дегтя. Она заключается в том, что на такое строительство потребуется много энергии. Единственный выход в изготовлении двух-трёх сотен новых накопителей, потому что резервы поглотило расширение транспортной сети.
– Будут тебе накопители!
– Петя, выкладывай, что ты задумал! И не вздумай врать: я это почувствую!
– Как жить с такой женой? – пожаловался Пётр. – Уже и соврать нельзя. Впору удавиться!
– Пётр, не виляй!
– Ладно, от тебя глупо скрывать, всё равно узнаешь на Совете. Собираюсь наведаться в Новосибирск. Друг у меня там. И не делай такие глаза. Сам я не буду нигде светиться. Портал у него, как и у вас, на даче. Там же для меня спрятан мобильник, который друг время от времени заряжает. Так что я даже не выйду из дачного домика.
Заканчивая дела в лаборатории после ухода Петра, Лена почувствовала толчок вызова ментальной связи. В доме её старались не использовать и из-за людей, которым она недоступна, и из-за лёгкости перехвата чужих сообщений. Все предпочитали телефон, но в её лабораторию ещё не провели телефонную линию.
– Елена Дмитриевна, – услышала она вызов Фотия. – Вы срочно нужны, а телефон не отвечает.