– Большой, – заметил Пётр. – И всё это на сто человек?
– Раньше там был другой дом, – сказала Ани. – Он был вассалом какого-то великого дома и в очередной войне потерял почти всех магов, а на бесхозное добро нашёлся новый хозяин.
– Нам же лучше, – сказала Лена. – Давайте не будем тянуть. Сейчас бойцы скрытно окружат дом, а вы, Фотий, вместе с Петром и Ани остаётесь здесь и ждёте девушек. Повезут их по дороге. Я еду сейчас, заодно отвлеку охрану от наших ребят. Непонятно, почему не видно охранных плетений.
– Им некого опасаться, – объяснила Ани. – Мы не соперники, а находящийся неподалёку большой дом Харн не интересуют ни они сами, ни их земли.
– Делаем всё, как договорились. – Лена чмокнула Петра в щёку. – Рацию я включила.
Она отвесила коню ментальную оплеуху, и тот, обиженно заржав, рванулся к замковой стене. Лена за пять минут доехала до ворот, не заметив активности его обитателей. Сканирование определило во дворе несколько магов, но к воротам никто не приближался.
«Это уже не самоуверенность, – подумала девушка, – а безалаберность, а за такое надо наказывать. Вот я и накажу».
Она подъехала к воротам, спрыгнула с коня и постучала в калитку тяжёлым бронзовым кольцом. Пришлось ждать, прежде чем услышала шаги и лязг засова.
– Край непуганых идиотов, – сказала Лена, оглядывая четырёх магов, которые таращились на непонятно откуда взявшуюся девушку. – Где ваш магистр Артон Раг?
– Остальные в пиршественном зале, – ответил один из магов. – А вы по какому делу, госпожа?
– Ваш глава у меня в должниках. Денег у вас не водится, поэтому решила за долги забрать его дом! Ладно, хватит болтать. Смотрите сюда!
Из всех при виде печати успел дёрнуться только один, но и он тут же застыл, глядя на завораживающее, ломающее волю зрелище.
– Вы трое идёте в покои, где держат девушек, – приказала Лена, надевая каждому магу на шею тонкую проволочную петлю. – Выводите их сюда, да бережно! Сажаете на лошадей и везёте по дороге к главе их дома. После этого снимаете эти петли и можете быть свободными. Ты, – она кивнула четвёртому, – ведёшь меня в трапезный зал. Ученики тоже там?
– Нет, госпожа, – безжизненно ответил он. – Они питаются отдельно.
– Вот и славно. Всем выполнять. Если кто-нибудь попробует помешать, убивайте!
Тройка зомбированных магов направилась в правое крыло дома, а четвёртый повёл её к центральному входу. Они поднялись по лестнице на второй этаж, и Лена остановила своего провожатого.
– Далеко до зала?
– Следующая дверь.
– Тогда ты мне больше не нужен, можешь снять петлю.
Проводив глазами падающее тело, Лена достала нож и вошла в особое пространство, в котором могла перемещаться, оставаясь невидимой другим при отсутствии яркого освещения. Интерфекторы называли его тенью. Она переступила через лежавшего с отрезанной головой мага и пошла к двери. При попытке снять петлю, она молниеносно стягивалась, отсекая голову, а часто и пальцы. Через слегка приоткрытую дверь трапезного зала были слышны голоса мужчин и звон посуды. Петли двери были хорошо смазаны и не заскрипели, когда Лена приоткрыла её так, чтобы можно было пройти. Вдоль длинного стола сидели три десятка магов, занятых едой и разговорами.
«И где остальные? – подумала она. – Магистр – это, скорее всего, тот тип во главе стола. С него и начну».
Преодолевая сопротивление движению, она подошла к магу вплотную, на мгновение вывела руку из тени и кольнула его клинком в спину. Магистр без звука упал со стула, потому что плетение ножа почти мгновенно превратило его внутренности в фарш. Несмотря на сложность движения в тени, Лена успела так же расправиться с десятком магов, прежде чем до остальных дошло, что их кто-то убивает. Маги толпой бросились к двери, отбрасывая ногами стулья.
– Идиоты, – прокомментировала их действия Лена.
Первые, кто успел добежать до двери и попытался в неё выйти, исчезли в огненной вспышке оставленной ею ловушки, остальные начали бить в дверной проём атакующими плетениями.
«Эх, не так с вами надо, да нет времени», – думала Лена, доставая пистолет и наводя его в голову ближайшему врагу.
Первый выстрел – и маг с простреленной головой падает на пол. Тень тормозила скорость пуль, но магам хватало. Кроме того, она сильно ослабляла звук, так что за криками не было слышно выстрелов. Расстреляв один магазин, она вставила другой.
В отчаянии маги начали бить атакующими плетениями куда попало, разбивая посуду и зажигая разбросанные стулья. Последние четверо оставшихся в живых всё-таки прорвались в дверь.