Наверху Лена давала последние указания магам:
– Анхель, возьмёте накопитель и установите второй портал. Второй накопитель мы берём с собой для дома Хелис. Вот рисунок руны привязки. Обратно будем возвращаться через него. Эта пара порталов не защищена нашей печатью, а один из них стоит в чужом доме, поэтому разнесите порталы подальше и поставьте сигнализацию и стазисную ловушку. Ани я предупрежу. После всего тебе надо идти во Фламин, потому что купцы могут в любой момент сделать запрос на мага. Соберись, дорога до Археи неблизкая. И по прибытии в дом возьми у Фатеева ребят для сопровождения, твои пока побудут здесь.
Закончив с магами, Лена вошла в помещение портала, где её ждал Фотий.
– Что вы собираетесь делать? – спросила она у архимага.
– Здесь я не нужен, дома Макарус прекрасно обойдётся без меня, а во Фламине сделал не всё, что хотел. Значит, уйду в столицу.
Лошадей на всех прибывших не хватило, и многие ехали вместе с девушками. Вперёд выслали охранение, бойцы которого выдвинулись на пол-лиги и двигались среди невысоких холмов, внимательно осматривая местность в бинокли. С полчаса ехали без происшествий, потом сообщили по рации:
– Товарищ командир, наблюдаем конных в количестве двенадцати человек при трёх заводных лошадях.
– Девушек не видно?
– Никак нет, но на заводных лошадях какие-то тюки. Может, девушки в них?
– Здесь может быть кто-нибудь, кроме магов? – спросил Пётр Ани и, получив отрицательный ответ, приказал:– Фоменко, начинайте работать. Никто не должен уйти, но действуйте аккуратно, чтобы не задеть тюки.
Скоро впереди послышался треск автоматных очередей, который через минуту смолк.
– Пётр Фёдорович, мы закончили, – сообщили по рации. – В тюках шесть девушек, все без сознания. Оказываем первую помощь. Захватили двенадцать лошадей.
– Отставить оказание помощи! – сказал Пётр. – Магички так приласкают с перепугу лечебной магией, что у вас что-нибудь отвалится. Сейчас будем на месте, и пусть с ними разбирается глава дома.
Ани быстро сняла парализующее плетение и привела всех в чувство.
– Может, мне кто-нибудь скажет, почему вы вышли за охраняемый периметр? – спросила она. – Герата совсем сошла с ума? Отвечай, Хелен!
– Нет больше Гераты, – давясь слезами, ответила девушка. – Она взяла амулет основательницы, а мы под защитой должны были помочь, если она... если с ней...
Хелен зашлась в рыданиях, а из Ани будто выдернули стержень, и она безвольно опустилась на землю.
– Мы не хотели выходить, – добавила Хелен, – но эти мерзавцы сказали, что они пройдут по побережью и не оставят в живых ни одного рыбака.
– Ани, что произошло? – спросила Лена. – Мы можем помочь?
– Вы уже помогли, а в том, что случилось, никто помочь не в силах. Маги Града нашли наше уязвимое место и ударили. Герата моя дочь, я хотела со временем передать ей дом. Она не могла позволить уничтожить наши деревни и использовала амулет. Это страшная вещь сделана основательницей нашего дома Марой Гаан. Она ушла из дома Райн пятьсот лет назад и основала Хелис. Вложенное в амулет плетение уничтожает всё живое возле применившего его мага, и не поможет никакая защита. Работает только от ауры мага, выпивая его полностью. Хелен, сколько магов она убила?
– Восемь.
– Значит, больше можно никого не искать. – Ани жалко улыбнулась Лене. – А вы можете возвращаться и не тратить на нас время.
– Мы отвезём вас в дом, поставим портал и уйдём им. А у вас будет возможность быстро получить помощь. Ребята, помогите девушкам с лошадьми.
* * *
– Слишком много красавиц в одном месте, – в шутку жаловался Пётр Лене. – Это напрягает.
– Портал поставили?
– Поставили.
– Вот и иди в него и жди меня в доме. Я скоро буду, только поговорю с Ани.
После ухода Петра Лена нашла главу дома в её рабочем кабинете. Ани не отозвалась на стук, и Лена, отворив дверь, вошла в кабинет без спроса.
– Ани, – тихо позвала она, коснувшись её руки. – Мне уже пора идти. Хотела предупредить, что портальная линия из вашего дома к нам защищена сигнализацией и стазисной ловушкой. Сделано специально, так как это ход в сердце дома. Работает просто. Если на перемещаемом нет нашей печати, срабатывает сигнализация, которая предупреждает дежурного мага о госте. Если кто-то попытается выйти из портального контура, не дождавшись дежурного, то попадёт в стазис. Предложения остаются в силе. Приходите посмотреть нашу жизнь и решите для себя, по пути вам с нами или нет. Даже если не согласитесь, можете рассчитывать на нашу дружбу и помощь.