– Я уже ходила смотреть квартиру, – рассказывала она. – Две комнаты двадцать и тридцать квадратов и совмещённый санузел. Жаль, что нет кухни. Я понимаю, что все питаются в пищеблоке, просто привыкла...
– А где ребята?
– Они пообедали в школе, побросали дома портфели и убежали с друзьями на новую территорию играть в футбол. Дети все поголовно им увлеклись, даже девочки, – мама вздохнула. – Я в возрасте Алёнки шила куклам платья, а она растёт – куда там мальчишкам! Ты была совсем не такая.
– Может, это и не плохо? Что хорошего в том, что одна дочь повторяет другую? Ты ещё не надумала работать?
– Отцу предлагают должность зама по научно-техническим средствам при здешнем шефе ГБ, а он предложил мне работать лаборантом. Будет малое семейное предприятие. Только техники почти нет, да и забыла я многое, но Петя обещал, что без техники не останемся, так что, считай, устроилась. А завтра переедем и освободим вам квартиру.
– Я тоже завтра помогу.
Но помочь у Лены не получилось. На следующий день произошло долгожданное событие: через давно готовый и три месяца пустующий портал пришёл первый караван из Археи.
Утром, когда Пётр с Леной завтракали в пищеблоке, появился посыльный от Фатеева, который просил их подойти к портальному залу, отставив на время все дела. В зале их встретили Егор Кузьмич и Макарус.
– У нас новости по Археи, – сказал Фатеев. – Около часа назад через портал дома Хааб пришёл один из бойцов Анхеля. Добрались они не без приключений, но без потерь. Встретили ребят хорошо, под портал выделили отдельное здание. Малик эз Саад хочет направить первый караван с грузом подарков. Проверит возможности портала и сделает нам приятное, а заодно получит серебро в оплату по прежним поставкам. Если всё пройдёт нормально, они отправят первый караван во Фламин.
– А собрались, чтобы забрать подарки, – пошутил Макарус. – Серебро по долгам в Архею уже приготовили. Посмотрим, сколько останется свободного места в караване и погрузим дополнительно серебро для обмена на золото.
– И когда их ожидать? – спросил Пётр.
– Олег сказал, что примерно через полтора часа. Осталось минут сорок, – ответил Фатеев. – Сейчас должна пройти новая смена в имение Гром и вернутся отдежурившие. До прибытия каравана должны успеть, так что зал будет пуст, что и требуется.
– Да, по имению... – Лена повернулась к Макарусу. – Я совсем замоталась со школой и не в курсе многих дел. Как дела у Ани?
– Плохо, – нахмурился Макарус. – Она потеряла дочь, которую сильно любила и долго готовила себе в преемники, и находится в депрессии. Потеряла интерес к жизни, и даже дела дома уже безразличны.
– И вы молчали!
– А что с этим можно сделать?
– Макарус, когда женщине так плохо, помочь ей может только мужчина, а не та толпа баб, которые ходят вокруг неё со скорбным видом. Я заметила, что она неравнодушна к нашему главе, да и Фотий слишком сильно о ней беспокоится для шапочного знакомства. Он знает?
– Знает, но боится показаться назойливым и тем её оттолкнуть.
– Ну мужчины! Сейчас ему надо быть не назойливым, а настойчивым. Я не знаю, дружба у них или взаимная симпатия, но пусть немедленно идёт в Хелис, забирает Ани и тащит сюда. Ей нужно срочно сменить обстановку. Надо встряхнуть её и занять делом. Пусть покажет дом, а потом у Петра есть разговор, который должен её заинтересовать. Поговорите с Фотием или это сделать мне?
– Попробую.
В зал вбежали два десятка бойцов и несколько магов, один из которых активировал портал в имение, куда все и вошли. Вскоре из него же вышли уже отдежурившие. Пётр тренировал своих бойцов двигаться на службе бегом, и теперь многие в доме не ходили по территории, а бегали. Лене это напоминало штатовские фильмы о спецназе.
Минут через десять открылся архейский портал и из него одна за другой выехали двенадцать загружённых повозок. На передней, рядом с извозчиком, сидел богато одетый мужчина лет сорока, который соскочил с повозки и направился к встречавшим.
– Приветствую славных и могучих представителей дома Раум! – поздоровался он, сопровождая слова традиционным кивком. – Позвольте представиться! Аврас эз Махаб, старший вожатый одного из караванов торгового дома Хааб. Уважаемый глава дома Малик эз Саад шлёт вам свой привет и скромный подарок. В этих телегах засахаренные фрукты. Где мы можем оставить груз?