Тяжелая квадратная челюсть ходила ходуном, серые глаза метали молнии. Казалось, еще немного, и он просто сотрет меня в порошок, как досадное недоразумение. Но, вопреки опасениям, добившись от меня подобия осмысленности, Алан вздохнул и смягчился. Он опустил меня возле своего большого рабочего стола и налил воды в тонкий стакан. Руки не слушались. Как самый последний алкоголик, я пыталась сделать глоток – не выходило. Внезапно теплые широкие ладони опустились сверху на мои. Генерал поднес мне стакан, помогая.
– Умница, – мягко произнес он и усадил меня на небольшой диван, обтянутый особым синтетическим материалом. – И даже теперь, когда ты готова выслушать меня, мне нечего добавить. Я просто не имею права разглашать эту информацию, – добавил генерал поспешно, словно пытаясь упредить очередной эмоциональный взрыв с моей стороны. – Лишь пару месяцев назад, когда моя миссия завершилась, мне, наконец, позволили вернуться. Я представления не имел о происходящем здесь и узнал обо всем только недавно. Мне очень жаль Эдварда. Пожалуй, он был одним из немногих моих настоящих друзей. На днях я был у его плиты…
– А меня даже этого лишили, – прошептала и опустила глаза.
– Мне по силам помочь тебе восстановить справедливость, малышка Эва, – спустя пару томительных минут, произнес Алан. – Известна ли тебе цена?
– Нет. – Я подняла голову и опасливо взглянула на собеседника.
– Ты станешь моей женой, девочка, взамен же получишь все, что пожелаешь: восстановление твоего доброго имени…
– Почему вы не поверили в тот бред обо мне, что транслировался центральными каналами? – перебила его и замерла, ожидая ответа.
– Я слишком давно знаю тебя, Эва. Ты бы никогда не оставила дочь и, уж конечно, не стала бы изменять своему обожаемому, хвала небесам, уже бывшему супругу.
Глава 4
– Зачем вам такая, как я? Вы могли бы осчастливить любую, а вместо этого по какой-то странной причине желаете получить меня, – продолжила допытываться до истины.
– Позволь мне пока умолчать о причинах, – спокойно ответил Военный Советник. – Хочу сразу тебя предупредить, – добавил он, – наш союз не будет фиктивным. Торопить не стану, но однажды ты станешь мне супругой во всех смыслах этого слова, и никакого развода. Только вместе до самого конца.
– Тем более странно. Я сломана внутри, понимаете? После предательства Алекса и всех остальных, я больше никому не верю. Я не способна подарить тепло и нежность мужчине, их больше не осталось во мне, только выжженная пустыня.
– И все же я готов рискнуть, – бесшабашно улыбнулся Алан.
– Странная цена за помощь, – недоверчиво прищурилась.
– Тут уж позволь мне решать. – Генерал взял мои подрагивающие пальчики и прижался сухими твердыми губами. – Так каков будет твой ответ, малышка Эва?
– Я согласна. – Что еще мне оставалось? Да и, признаться, не так уж и многого хотел Алан. Нужно привыкать называть его именно так. – Но мне нужна моя дочь.
– А компания? – мужчина заинтересованно посмотрел на меня.
– Компания – не главное, можете взять под свое управление или выкупить контрольный пакет акций. Я всего лишь хочу вернуть доброе имя и мою Софи. Дочь должна жить с нами. Никаких интернатов и прочих закрытых школ, – произнесла предупреждающе. Советник согласно кивнул. – И последнее, все, кто причастен к убийству моего отца, должны понести соразмерное наказание. Мне не нужна месть, но я требую правосудия!
– Принято, – серьезно проговорил Алан и протянул мне руку для рукопожатия. – Теперь, когда твои требования мне ясны и приняты, обговорим еще несколько деталей. Надеюсь, ты понимаешь, что моя супруга не может работать официанткой?
– Быстро вы подсуетились, – я уважительно покивала. – Мотивы по-прежнему предпочитаете оставить при себе?
– Давай все же на «ты», – попросил Рос.
– Мне бы не хотелось просто сидеть в четырех стенах, – заметила аккуратно.
– Я и не собираюсь тебя запирать, – парировал Алан. – В моем ведомстве не хватает хороших специалистов. Как тебе должность консультанта в Техническом отделе?
– Работать по специальности? – воскликнула восторженно. – Ты правда сделаешь это для меня? – от волнения даже сбилась.
– Разумеется, девочка моя, – легко улыбнулся Рос. – Только как быть с Софи?