— Чем ты поможешь? — удивился Эйнар. — Этим занимаются альвы — растят новые горы…
— Альвы? — Эсея пренебрежительно хмыкнула. — Что они в этом понимают? Горы — это не просто груда камней. Горы — это… Это горы.
— Ясно, — кивнул Эйнар, словно на самом деле понял, о чем она говорила. — Если хочешь, я разузнаю, кто из старейших там управляет, и попрошу, чтобы тебя взяли.
— Не стоит беспокоиться, — снова отказалась девушка. — Немало моих знакомых трудятся там. Думаю, меня примут и без вашей протекции.
— Но если возникнут сложности, обращайся. Где мое окно, ты уже знаешь.
— Благодарю вас, шеар Эйнар.
Церемонный поклон и преисполненный почтения голос не оставляли надежды на то, что когда-нибудь она воспользуется его предложением.
— Ну так… идем?
Эйнар подал сильфиде руку, но та и не шелохнулась.
— Я задержусь. Нужно попрощаться с друзьями.
— Тогда я сам, а ты… Не будешь против, если я как-нибудь навещу тебя в Энемисе? А лучше — приглашу во дворец?
— Зачем? — смутилась Эсея.
— С бабушкой познакомлю. Ей будет приятно встретиться с кем-то, кто ее не боится.
Тьен задержался в ресторане, а после сделал круг по пути в магазин, чтобы Софи думала, будто он проводит время в компании родственников. Для нее это важно.
А родственники… Уедут потом. В спешке, не предупредив. Пришлют открытку с извинениями из другого города…
Все равно разошлись бы.
Эсее лучше в Итериане, ему — здесь.
Тут у него семья. Софи.
И чушь полная, что он ее обманывает. Просто не говорит всего. Пока.
Но когда решится сказать, она поймет.
Обязательно.
Завтра. Или через неделю.
А лучше уже после визита в Итериан…
В любом случае время еще было, и Тьен отложил разговор на неопределенный срок, малодушно мечтая, чтобы все решилось само собой, забыв о том, о чем, как шеар, должен был знать: именно такие мечты, когда сам не отдаешь себе отчета в том, чего действительно желаешь, имеют свойство сбываться…
Глава 24
Кто-то сказал однажды, что безмятежное счастье скоро приедается и превращается в рутину. Это даже записали в какой-то книге, а Тьен прочел. Давно, когда еще не задумывался о подобных вещах.
Глупость.
Настоящее счастье не станет рутиной. Но легко превратит рутину в праздник.
— Проследи, чтобы Клер застелила постель, а не бросила, как обычно, — велела, собираясь на работу, Софи. — И зубы. Она может полчаса просидеть в ванной, но зубы так и не почистить. Это легко понять — щетка сухая.
— Мочить пока не додумалась? — удивился Тьен.
— Ты еще научи!
Девушка выдернула у него из-под головы подушку и по голове же ею и припечатала. Легонько, в воспитательных целях.
И тут же отскочила, чтобы не получить в ответ.
— Не потакай ей, — погрозила строго. — И раз уж вы без меня решили, что на летние занятия она ходить не будет, пусть хоть почитает перед обедом.
— Перед обедом не выйдет, — шеар вернул подушку на ее законное место и растянулся на кровати. — Мы в кино собираемся, на утренний сеанс. Потом погуляем. Хочешь с нами?
После первой, неудачной попытки он не заговаривал о том, чтобы Софи оставила работу, но пусть сама оценит, что лучше: скучать в магазине в ожидании очередного клиента или весело проводить время с семьей.
— В другой раз, — отказалась девушка. — А ты обещал забрать меня в перерыв, так что не загуляйтесь.
Они собирались проехаться в центр, посмотреть кое-что для дома. Новые занавески, ковер в гостиную, скатерти… Тьен мог бы и сам «поработать» над интерьером, но ему нравилось заниматься этим вместе с Софи. Нравилась ее деловитость и простые, но элегантные решения. Нравилось, как она листает каталоги и придирчиво расспрашивает продавцов…
Жизнь, настоящая жизнь, состоит из подобных мелочей. Все, сотворенное магией Дивного мира, будет лишь жалкой подделкой.
— Все, я ушла, — быстрый поцелуй и еще один, воздушный, уже от двери. — Не скучай!
Он хотел сказать, что уже скучает, но его опередили.
— С нами не соскучится! — успокоил хрипловатый спросонья девчоночий голосок.
Если Клер что-то обещает, можно не сомневаться, что так оно и будет.
Проблем с малышкой у Тьена никогда не возникало.
И постель она застелила, и зубы почистила.
И завтрак приготовила, пока он брился. Правда, пришлось задержаться в ванной, чтобы хозяюшка успела отдраить плиту от сбежавшего кофе.
Люк спал обычно допоздна. Только когда нужно было на процедуры ездить, вставал с сестрами — как ради такого не встанешь? А теперь снова дрых до полудня. Клер говорила, это оттого, что к школе не приучен. А Тьен помнил, как рано будила Софи братишку, когда работала в лавке. Как тащила с собой в любую погоду. Пусть отсыпается…