Последнее, что глава рода Ростиславич сделал для неё, позвонил Дорогобудовым. Любава в принципе им не подходила, они-то собирались учить четырёхсила, начиная с основ, а тут надо переучивать имеющего первый мастерский ранг и прошедшего "слияние". Пока они думали, пришлось хлебнуть потенциальной подопытной полной ложкой судьбы изгоя. Для них-то главной проблемой оказалось не её нынешнее состояние, а куда её потом пристроить. Вот тут-то я и попался и всё у всех удачно сложилось. Кроме, пожалуй, меня. Вот спал и видел, как заведу себя мастера четырёхсила. Мало мне подарка от минцев, так ещё и тут счастье привалило!
А с другой стороны. В нынешнем состоянии никому она не нужна, несмотря на свой мастерский ранг. Реальность такова, что после "слияния" она забила на своё развитие. А всё несчастный случай, в результате которого у неё и закрепилась такая внешность. Это Дорогобудовы заверили, что и такое им под силу исправить, а до встречи с ними считал, такое в принципе невозможно. Так у меня ещё и закуп появился. Да оно бы без разницы! Всё одно по документам её в аренду передал для экспериментов.
Однако меня же самого и озадачили подобрать для неё внешность. Чего, думаю, сложного?! Наивный, как говорится, чукотский парень. Оказалось, здесь вообще нет никаких инструментов построения изображения по словесному портрету. А на пальцах…. Да чтоб их самих точно так же и по тому же месту! А я-то губу раскатал…. Почему бы чего посногсшибательнее не устроить? Прикольно же из этого чудовища красотку сделать. Тем более, на халяву, в довесок дают. Меган Фокс в самый раз, на контрасте! А тут проблемка с объяснениями, как оно должно всё выглядеть. Ведь даже рисовать не умею. А в нашем случае нужно создать словесный портрет человека, про которого особо ничего и не знаешь, кроме того, что фигура ничё так и волосы чёрные. В общем, что получится, то и получится! Пускай сами ее, потом, напильником дорабатывают! Однако думаю, у них даже лучше оригинала выйдет. Будет день, будет жизнь.
Дальше пошла совсем неожидаемая часть программы. Представляете, притащили подаренную мне "дракону" для предварительной оценки переделки её внешности. Кто им её отдал-то?! Самки собаки, голой её доставили на осмотр! Хотя, что ещё от них ожидать. Лечат они, а тут мучайся. В общем, злыдни они! По совокупности, так сказать, действий. Тут-то всё рассматривать пришлось и подробно. Отлынивать не вышло. Ни тебе стены разглядывать, ни сознания потерять. Честно, тогда думал, легче сдохнуть, чем повторять такое.
Но суть не в этом. В жизни не сталкивался с такой ситуацией, когда обычное, особо не выдающееся лицо так разительно менялось от улыбки. Даже лёгкая – плюс сто к очарованию, а уж если открытая и от души, то всё, тушите свет, кидай гранаты! Плюс вся тысяча! А тело-то, тело. Короче мне бы там пришёл трындец. Думаю, в сознание после созерцания таких видов уже не вернулся никогда. Хорошо хоть цвет кожи оставили естественным, хоть какая-то экзотика. Правда, когда про это заходила речь, "дракона" начинала кабанеть. Как пояснила позже Белава, они там все с ума сходят о белоснежной, а ей такой облом. Главное-то было моё мнение. А меня никогда не прельщали бледные поганки. А с таким подходом она бы даже и загорать не стала.
А потом резко образовалось свободное время. Естественно, чтобы перестал маяться дурью, показали мне железного истукана, ступнями частично вросшего в землю. Мать его, да это же настоящий Шагоступ! Если бы не огромная куча "но", можно было воскликнуть "боевой робот". Подобное сравнение было бы справедливо для современных японских образцов этой техники. Ну, вштыривает эту нацию от таких шелесяк. Во всём остальном мире их эпоха началась в конце девятнадцатого века и тогда же и закончилась. Для этого представителя той техники сходство было, чисто внешнее.
Не было тогда ни баллистических вычислителей, ни подшипников на постоянных магнитах, ни гироскопов и даже сверхпроводников ещё не разработали. В и обходились подручными средствами. Всё реализовывалось на Силе. В итоге вышла скорее этакая кукла марионетка с дикими требованиями к рангу управлявшего. Я, к примеру, не смог даже вызвать корзину подъёмника на имеющемся экземпляре. Тупо не хватило Силы, даже на столь простое действие. Подвижность Шагоступа просто швах.
Вся надежда была на броню. Надо сказать, очень непростую. Развитие материаловедения уже к тому времени позволяло создавать сложно-компонентные композитные клинки. Что не удивительно, учитывая какие требования были у одарённых к ним. Местные мечи делали так, что заморочки японцев из моей памяти на их фоне выглядят незатейливой детской шарадой. Что, естественно, не преминуло сказаться на их стоимости. Уже на этом экземпляре Шагоступа применялся полимер-металлокерамический сотовый композит в качестве элементов защиты первого поколения. Масса, примерно одна треть от цельнометаллического аналога. Только вот ещё учитывать надо, что и толщина у него более чем на порядок меньше, при сохранении защитных свойств, характерных для танковой брони.
БТР, выполненный из таких материалов, и подкалиберами бы не брался, не говоря уже про банальные кумулятивы. Однако даже здесь он себе такого применения не находит. Дорого…. И вовсе не цена брони Шагоступов остановила их развитие. Рельсотроны стали их могильщиками. Появились подобные установки в аккурат перед Первой Мировой. И как ни странно, были переносными. Несовершенство силопроводов, плюс сумасшедшее рассеяние при разгоне снаряда и бешеный выброс неструктурированной Силы системой компенсации отката приводили просто к смешному КПД, в районе двух-трёх процентов. Бедолаги операторы, учитывая их низкие ранги, большую часть времени занимались его зарядкой. Но даже в таком виде установки оказались для столь неповоротливых махин крайне опасными.
Решили проблему просто. Измельчанием Шагоступов. Только предел наступил сразу, вот и вышли в итоге Мобильные доспехи или в просторечии МД. Первые не отличались лёгкостью, хотя и были гораздо надёжней и удобней средневековых лат, да и уворачиваться от поражающих элементов позволяли, однако ни психологического эффекта, никакого ещё особого воздействия на противника не производили. Вот и скатились в нишу защитных костюмов для обладателей средних и нижних боевых рангов. Парадокс ситуации оказался ещё и в том, что как раз-то они и таскались с "рельсами". Понятно, такое сочетание могли потянуть далеко не все, а потому буквально с первых дней своего существования стали признаком состоятельности и успешности рода обеспечившего своих бойцов подобной амуницией.
Казалось бы, сейчас многие недостатки Шагоступов решены японцами, и можно вернуться к их применению, но ведь и "рельсы" эти годы не стояли на месте и приблизились по скорострельности к автоматическому оружию. Но главный рывок был в переходе на технологическую элементную базу и электричество, сделавших их ещё доступнее. Для переносных, компенсацию отдачи переместили на свитки, нанесённые на боеприпасы. Дорогостоящее решение…. Однако, превратившее это оружие в бич любого бронированного устройства, в том числе МД. Главной проблемой стало даже не пробитие, а тщательное перемешивание содержимого этого костюма.
Но…. Нет предела человеческой мысли. Если можно скомпенсировать отдачу, почему бы не погасить момент инерции снаряда? Так-то да. И звучит вроде просто…. Но решается сложно. Теперь бронепластины не гнутся, не мнутся, а осыпаются при попадании снаряда порошком. Если энергии запасённой в ней больше необходимого, получим отверстие. Хоть ау сквозь него кричи. А если меньше, то некомпенсированная часть продолжит воздействие. Несовершенное вышло решение. Зато цену МД задравшая на неприступную высоту элитарных произведений искусства. Хотя он теперь и лёгкий до безобразия, будто из пенопласта сделанный.