— Что будем делать с твоим разукрашенным лицом? — прошептал ему в ответ.
— Придумаем что-нибудь убедительное по дороге.
— Слушай, а может, мне врезать тебе с другой стороны, для симметрии? Вдруг всё волшебным образом выровняется.
— Да иди ты… — он ещё и прикалывается в такой момент.
Мы торопливо оделись под заинтересованными и обеспокоенными взглядами соседей по комнате.
— Ребята, запомните — если что случится — мы всегда готовы помочь без вопросов, — сказал Пол, когда мы направились к выходу.
— Парни без проблем, но у нас всё действительно в полном порядке, — ответил им, стараясь, чтобы голос звучал убедительно.
Недалеко от главного входа в интернат нас поджидал мрачный как грозовая туча Финир. Как только он увидел разбитое лицо Ори, его глаза сузились до тонких щёлочек.
— Вот оно что, значит, — медленно и угрожающе протянул он. — Пойдёмте-ка, прогуляемся немного и поговорим.
Мы молча отошли от интерната на безопасное расстояние, где нас никто не мог подслушать. Финир всё это время угрюмо молчал, но по его напряжённому лицу отчётливо виднелось, что он с трудом сдерживает бурю эмоций в себе.
— Так, — наконец произнёс он ледяным тоном, остановившись у небольшого пустынного сквера. — Теперь подробно объясните мне, зачем тебе потребовалось украшать своё лицо таким живописным синяком?
— Он просто упал, — попытался повторить неубедительную версию Ори.
— Упал, значит, — Финир презрительно усмехнулся. — С лестницы небоскрёба, что ли, летел и пока падал, пересчитал лицом все ступеньки? Крис, немедленно повернись к свету.
Ори, крайне неохотно повернулся, и Финир внимательно и придирчиво осмотрел его избитое лицо со всех сторон.
— Классический удар кулаком в челюсть, — холодно констатировал он. — Причём довольно мощный и точный. И самое интересное и примечательное — охрана клуба утверждает, что таинственные нападавшие одеты в длинные накидки, точно такие же, какие носили нанятые актёры, изображавшие вас двоих.
Почувствовал лёгкое облегчение внутри. Наш импровизированный план сработал как надо.
— А мы здесь при чём, у нас ведь нет и никогда не существовало таких накидок?
— Конечно, нет. Более того, — продолжил Финир со злой и знающей усмешкой, — избитая троица клянётся и божится всеми святыми, что их избили Клим Варгос и его приятель Ори. А охрана клуба твёрдо настаивает, что видела именно тех самых актёров, которых эта троица избила три дня назад возле входа. Получается крайне интересная и запутанная ситуация — никто не может точно и достоверно сказать, кто именно скрывался под накидками, но все единогласно видели сами накидки.
— И что из всего этого следует? — спросил у него.
— А то, что кто-то очень умный и хитрый решил ловко подставить этих несчастных актёров, — Финир внимательно и пронзительно посмотрел на нас. — Кстати, сами пострадавшие актёры тоже дали подробные показания. Они утверждают, что вчера поздним вечером на них внезапно напал неизвестный мужчина с женским чулком на голове и силой отобрал их накидки. Назвал он их при этом законченными идиотами.
Ори после этого, заметно покраснел, а я старательно делал вид, что с большим интересом рассматриваю проплывающие облака в небе.
— Видите ли, в чём главная проблема, идиоты не они, а идиоты — это именно вы двое! — продолжал распаляться Финир. — Хотя полиция теперь окончательно запуталась в показаниях. С одной стороны, есть многочисленные свидетели, отчётливо видевшие характерные накидки. С другой стороны — актёры убедительно утверждают, что их нагло ограбили. С третьей стороны — жестоко избитые хулиганы клянутся, что безошибочно узнали своих давних обидчиков. И все эти показания полностью противоречат друг другу.
— Значит, актёрам ничего серьёзного не грозит? — осторожно и с надеждой спросил Ори.
— Формально и юридически — ничего. Полиция не может предъявить конкретных и обоснованных обвинений никому, хотя есть реальные пострадавшие с травмами. Но фактически они прекрасно понимают, что в городе действительно скрытно орудуют именно те, кого они так упорно ищут. И это однозначно означает, что поиски этих двоих беглецов будут усилены.
Мы с Ори переглянулись.
— А при чём здесь конкретно мы? — осторожно спросил у него.
— При том что полиция уже тройным плотным кольцом оцепила всю местность около клуба и прилегающие кварталы. И если два безмозглых идиота туда ещё раз надумают сунуть свои любопытные носы, ну вы прекрасно понимаете, что с ними неизбежно произойдет.
— Это просто случайное совпадение, — слабо попытался возразить Ори.