— Что будем делать? — спросил Ори.
— Ждать, пока они перебьют друг друга, а затем быстро уходить отсюда!
— А как же Зелёный?
Поднял винтовку с пола и попытался захватить в прицел его массивную фигуру. Вот только здоровяк надёжно укрылся за своей багги и методично, с завидным хладнокровием оттуда отстреливал бойцов Мидланда. Рядом с ним находился предполагаемый пленник, но теперь он был уже без пут и энергично поливал огнём позиции Мидланда из плазменной пушки, закреплённой на багги.
— Видишь? — показал Ори на багги. — Никакой он не пленный. Обычный боевик падальщиков.
— Убей Зелёного! Умоляю тебя!
Стрелять когда цель находиться практически внизу под тобой, мягко говоря, неудобно. Постарался, прицелился, но здоровяк прятался под корпусом багги. Видел только его ноги и терпеливо ждал момента, когда он высунется из укрытия, но тот явно не спешил подставляться под мой выстрел. В этот момент недалеко от горящих грузовиков появились четыре багги Мидланда. Совершенно неожиданно водитель одной багги резко вильнул влево и остановился. Водитель этой багги прилёг отдохнуть на панель приборов, хорошо видел как игла попала ему в голову. Всё бы ничего, но я не стрелял. Однако стрелок багги, видимо, заметил, откуда прилетело по его водителю, и немедленно открыл беспорядочный огонь по окнам нашего здания.
Стрелок у убитого водителя, мягко говоря, оказался совсем неважным стрелком или он точно не понял, откуда именно по ним стреляли, но плазменные заряды начали бить в стену здания, оставляя чёрные оплавленные отметины на бетоне. С другой стороны водителя багги прикончил совсем не я. Я вообще не стрелял, хотя по ним стрелять мне было не запрещено. Следом за ним ещё четыре багги развернули свои орудия и открыли огонь по окнам здания. Пришлось пригнуться, прижавшись к полу. Хотя они стреляли куда-то ниже.
— Ори, нас, похоже, засекли! — шепнул ему. — Меняю позицию!
— И что теперь?
— Теперь нам нужно срочно сматываться отсюда, причём как можно быстрее!
Но когда мы добрались до лестничного пролёта, выяснилось неприятное обстоятельство: путь к отступлению оказался отрезан. Снизу доносились тяжёлые, размеренные шаги — много шагов. Эти зловещие шаги явно приближались к нашей позиции. Каждый звук отдавался эхом на пустой лестнице, создавая тревожную какофонию вперемежку с выстрелами и взрывами, раздававшимися внизу.
Плотно прижал винтовочный приклад к плечу, выровнял дыхание, несколькими глубокими вдохами, включил режим ночного видения на оптическом прицеле и приготовился встречать гостей на лестничном пролёте. Металлический корпус оружия неприятно холодил ладони даже сквозь защитные тактические перчатки. Ори извлёк из поясной кобуры своё личное оружие и занял огневую позицию с противоположной стороны дверного прохода, прижавшись спиной к облупившейся, покрытой трещинами бетонной стене.
— Растяжки на месте? — спросил Ори шёпотом.
— Да, но она внизу только одна. А незваных гостей там внизу может оказаться несколько. Возможно, целый штурмовой отряд.
Звуки ожесточённого боя на лестнице не утихали ни на секунду. Судя по интенсивности стрельбы, падальщики внизу оказывали серьёзное и упорное сопротивление. Но силы были явно неравны — у Мидланда в распоряжении находилось значительно больше обученных бойцов и более современное вооружение.
Вскоре Ори надоело просто ждать, и он вернулся к окну, выглядывая наружу.
— Клим, смотри! — Ори указал в окно. Здесь я окончательно понял, что он немного не в себе — бросить занимаемую позицию я не мог. — Сзади за разбитыми грузовиками Мидланда и их багги, появилось ещё несколько багги падальщиков. Они почти мгновенно уничтожили две багги Мидланда точными залпами. Одна багги у падальщиков явно усиленная, на ней сзади установлена плазменная пушка внушительного калибра, а стрелял из неё брат Зелёного — Фиолетовый!
— А сам Зелёный где находится?
— Зелёный забрался в свою багги и завёл двигатель, — Ори начал комментировать для меня всё происходящее внизу, словно спортивный репортёр. — Его багги рванула с места, непрерывно поливая плазмой бойцов Мидланда. Несколько зарядов попали ему в лобовую броню, но багги оказалась крепкой, и он вырвался из кольца окружения.
— Ушёл, гад! — зло выругался Ори, ударив кулаком по подоконнику.
— Его очередь обязательно придёт, — пообещал ему, хотя сам не был уверен в своих словах. — А сейчас нужно думать исключительно о том, как самим живыми выбраться отсюда.
Но мы сильно ошибались в своих предположениях. Никуда братья Сапфиро уходить не собирались — у них планы были совсем другие. Умело используя небольшие песчаные дюны и естественные провалы местности вокруг, они принялись кружить вокруг позиций Мидланда, методично сзади поливая их плазмой из пушек своих багги.