Мужчина развернулся и ушёл по своим делам, а мы трое переглянулись между собой с недоумением.
— Слушай, Касер, — произнёс Ори, — а что это вообще за дальние маршруты такие?
— Да это совсем другая часть города, расположенная далеко от нашей базы. Там мы обычно объезжаем промышленные районы там много заводов и фабрикам. У них бывает много мусора. Большую часть мусора они сами привозят на базу, а мы забираем только остатки как правило.
— А что с ближними маршрутами?
— Другая бригада будет там работать вместо нас.
— А почему именно так решили?
— Наверняка там что-то серьёзное произошло. Утром обязательно узнаём подробности.
— Что, так постоянно маршруты меняют?
— Обычно совсем нечасто делают перестановки. Если только что-то действительно важное произошло. Довольно сложно и неудобно привыкать к совершенно новому для тебя рабочему участку. Не поработал достаточное время на участке и быстро забывается, где и что находится и когда надо забирать и вывозить контейнеры. Обычно по этому и не меняют.
— Труп, наверное, очередной нашли?
— Нет, если бы труп, это сразу стало совершенно понятно всем. На базе немедленно появилась городская полиция. Потом они оформляли многочисленные протоколы с начальством, проводили допросы, а сейчас нет вообще никого. Значит, причина в чём-то совершенно другом. Надо будет после окончания работы зайти к Тому, он человек опытный, точно выяснить, что именно произошло. Он наверняка знает все детали.
Вернувшись позже на базу после смены, мы отыскали Тома в просторном гараже, где он осматривал и постукивал один из грузовиков перед предстоящим выездом. Мужчина был лет сорока, крепкого и мускулистого телосложения, с заметно усталым и измождённым лицом.
— Том, это новенькие ребята в нашей бригаде, — представил нас Касер. — Они хотят познакомиться с действительно опытным человеком.
— Опытным, говоришь, — усмехнулся Том и медленно выкатился из-под грузовика на специальной тележке.
— И как вам работа? Нравится пока? — поинтересовался Том, вытирая грязные руки ветошью.
— Работа как работа, ничего особенного. Платят регулярно — значит, вполне нравится, — ответил ему честно.
— Правильный подход к делу, — одобрительно кивнул Том.
— Том, ты случайно, не знаешь, что именно произошло? — напрямую спросил Касер.
— А что, у кого-то возникли серьёзные проблемы?
— Да, нам неожиданно меняют рабочий участок на завтрашний день.
— На какой конкретно?
— Дальний промышленный район на окраине.
— Чего это они так запаниковали раньше положенного времени?
— А ты что-то определённое знаешь об этом?
— Двое рабочих там бесследно пропали во время выполнения работы. Приехали их проверять, смотрят — машина стоит на своём месте, двигатель работает, а грузить её некому. Двое работников, что с ней трудились, просто исчезли в неизвестном направлении.
— И их так и не нашли потом?
— Да кто там будет их искать и проверять все многочисленные ближайшие забегаловки. Этих забегаловок в том районе огромное количество. Наверняка в одной из них и зависли и напились.
— Думаешь, именно из-за этого инцидента и решили поменять бригады местами?
— Наверняка именно поэтому. Эта парочка — известные любители выпить во время работы.
— Понятно.
— Вас туда на их место, их сюда, поближе под бдительный присмотр начальства.
— Слушай, Касер, а почему их не увольняют за подобное поведение? — поинтересовался я, когда мы втроём вышли от Тома на свежий воздух.
— А кто вообще работать здесь станет на таких условиях? Зарплаты у нас по сравнению с другими корпорациями совсем маленькие. Работать в этом месте практически никто не хочет добровольно. Вот руководство и берёт всех подряд без разбора. Лишь бы хоть кто-то соглашался работать. Они уже далеко не первые, кто так внезапно исчезают во время рабочей смены. Пропьют все заработанные креды, закончатся всё, что пропить — снова приходят на работу, и их охотно берут обратно.
— Понял ситуацию.
— Я ведь тоже здесь совершенно не собираюсь вкалывать всю свою жизнь. Как только исполнится восемнадцать лет — в тот же день свалю отсюда куда подальше. Думаю, вы тоже аналогично планируете.
Следующим вечером мы снова отправились на очередную ночную работу. На этот раз маршрут оказался совершенно другим и непривычным. Промышленный район располагался на дальней окраине города — пустынные и безлюдные улицы, полузаброшенные ветхие здания и редкие тускло горящие фонари.
— Весело тут, прямо курорт, — мрачно пробормотал Ори, настороженно оглядываясь по сторонам.