«Итак, — сказал Шон, когда мы с сосредоточенной быстротой очистили тарелки, что, вероятно, одновременно радовало и оскорбляло кулинарные способности моей матери, — какие планы на завтра, Терри? Как нам попасть внутрь?»
Терри сидела, положив руки на стеклянную столешницу. Она нахмурилась. «Думаю, лучше всего будет сделать то же, что и я каждый день», — сказала она.
«Через главный вход».
«В нем есть и смелость, и хитрость, и изрядная доля глупости», — сказал я Шону.
"Мне это нравится."
«Наглый, конечно», — сказал он, поворачиваясь к Терри. «А как насчёт безопасности?»
«Как обычно», — сказала она, пожимая плечами. «В вестибюле стоит пара парней в форме, ещё полдюжины где-то неподалёку. Я видела, как их вызывали по-настоящему только один раз — у нас были проблемы с активистами движения за права животных примерно год назад. Я не эксперт, но наши ребята, похоже, знают своё дело. Знаете, они быстро двигаются, пленных не берут».
Я надеялся, что это всего лишь фраза, а не точное описание.
«Итак, что там у главного входа? У вас есть карта-пропуск?»
Терри кивнул. «Снаружи главного входа. Проходишь через две стеклянные раздвижные двери в вестибюль, а затем через металлоискатели в остальную часть здания».
«Металлоискатели?» — спросил я. Я взглянул на Шона. Оружия нет.
Проклятие.
«А тут нет запасного выхода или что-то в этом роде?» Последнее, чего мне хотелось, — это идти в логово дракона безоружным. «С таким же успехом можно написать „Съешь меня“».
на лоб и покрыть себя соусом барбекю».
Терри позволила себе слегка улыбнуться, но решительно покачала головой. «Вся система безопасности была полностью пересмотрена в начале этого года», — сказала она.
«Они пригласили консультантов и довольно тщательно всё проверили. Единственный способ попасть туда — это войти через главный вход и попросить кого-то, кому они доверяют, поручиться за вас».
Упоминание слова «доверие» заставило ее лицо потемнеть, словно она наконец осознала масштаб своего предательства.
Моя мама сидела рядом с ней за столом. Она протянула руку, положила её на руку Терри и сжала её.
«Ты поступаешь правильно, дорогой», — сказала она. «Ты должен это знать.
Эти люди, на которых вы работаете, готовы позволить пациентам умереть ради прибыли, а затем переложить вину на кого-то другого».
«Это не…» — начала Терри, но тут же осеклась, прикусив губу. «Извините», — сказала она. «Вы, конечно, правы. Всё именно так». Она откинулась назад и устало улыбнулась всем нам. «Прошу прощения, пожалуйста. Не хочу быть плохой хозяйкой, но день выдался довольно напряжённым. Пойду спать».
Шон и мой отец встали, как и она. Она одарила их ещё одной бледной улыбкой и направилась к лестнице.
«А что с ее телефоном?» — тихо спросил я, как только Терри отошел далеко за пределы слышимости.
«Я убрал стационарные телефоны из всех комнат, кроме гостиной, и мобильный Терри у меня здесь», — сказал Шон, доставая из кармана небольшой глянцево-черный сотовый телефон.
«Она сдалась без борьбы?» — спросил я. «Ты меня удивляешь».
«Тебе обязательно было напоминать мне об этом?» — Шон слегка поморщился. «Я не был готов к ещё одному раунду с этой женщиной».
Тем временем мой отец, казалось, не обращал внимания на наш разговор, сосредоточившись на своём стакане с виски, который теперь был почти пуст. Он наклонил его, с сожалением уставился на дно, а затем решительно отодвинул стул.
«Думаю, с тебя хватит, Ричард», — сказал Шон, и на этот раз его клыки обнажились сквозь привычную маску вежливости. Это даже заставило моего отца замереть, но лишь на секунду. Небрежно пожав плечами, он потянулся за бутылкой односолодового виски.
«По вашему мнению, возможно», — сказал он.
«Нет, Ричард, по-моему, тоже», — тихо и с достоинством сказала мама. Она посмотрела ему прямо в глаза через стол, и вдруг её лицо показалось мне гораздо менее мягким, чем я когда-либо помнил.
«Завтра будет испытание, но, если повезёт, всё скоро закончится», — сказала она успокаивающим голосом. «Мы можем вернуться домой, к нашей обычной жизни». Она на мгновение задумалась, а затем мягко добавила: «Почему бы тебе не лечь спать, дорогая? Отдохни немного. Я скоро поднимусь».
Он, казалось, дрогнул, затем кивнул, лицо его было серьёзным. Я заметил, что он слегка покачивался. Еда не успела полностью усвоить количество выпитого им за последние пару часов. Он не был любителем выпить, и его организм не был закалён. Он начал давать сбои.