Классический метод захвата заложников — заставить своих захватчиков оказать вам небольшие услуги. Я не верил.
«Осталось совсем немного», — сказал я ей. «Придётся подождать».
«А что, если я не могу ждать?»
«Это ваше дело, только имейте в виду, что это не наше транспортное средство, поэтому нам все равно, что с ним будет», — вежливо сказал я.
«В то время как у вас может не быть смены нижнего белья в течение некоторого времени».
Оставшуюся часть пути она молчала.
Шон съехал с автострады на северном съезде в Ланкастер, поехал по долине Лун, а затем направился по извилистым проселочным дорогам в сторону Рэя.
В конце концов, по моему указанию, он свернул с главной дороги, и «Сёгун» легко поднялся по ухабистой сельской дороге. Наверху оказался запущенный двор со старым каменным амбаром сбоку и парой развалюхих пикапов, безуспешно боровшихся с сорняками перед ним.
Мы прошли сквозь ряд каменных ворот, один из которых был полностью треснут пополам, и остановились. Через мгновение дверь сарая открылась, и оттуда вышел крупный мужчина с лохматыми волосами и изуродованным лицом. Он сердито посмотрел на нас, хотя прекрасно знал, что мы идём. За ним следовала огромная сука ротвейлера. Собака, похоже, тоже смотрела на нас сердито.
Я открыл дверь и вышел. Как только мужчина нас узнал, он расплылся в улыбке, обнажив несколько золотых зубов.
«Чарли!» — сказал он. «Как дела, девочка?»
«Хорошо, спасибо, Глит», — сказал я, пожимая протянутую им измазанную маслом руку.
«Ты помнишь Шона?»
«Конечно, приятель», — сказал Глит с некоторой долей уважения в голосе.
Он пренебрежительно щёлкнул пальцами, обращаясь к собаке, которая, бросив в нашу сторону последний тоскливый взгляд, повернулась и исчезла в сарае. Глит кивнул в сторону сёгуна. «Значит, ты принёс эти два тела, которые нужно спрятать?»
«Ага», — сказал Шон, открывая заднюю дверь. «Не рискуй ни с одним из них».
«Не волнуйтесь. Расчистили место позади одного из старых свинарников. Там они будут в полной безопасности, и, уверяю вас, им не удастся пробраться через поле мимо этого участка с целыми пальцами». Он почти деликатно содрогнулся. «Злобные мерзавцы эти свиньи».
Глит жил на ферме, но повседневными делами занималась его угрюмая сестра. Он проводил время, строя прекрасные мотоциклы по индивидуальному заказу.
в сарае, именно так я впервые с ним познакомился.
Тут появилась его сестра, коренастая мужественная женщина, молчаливая и хмурая, в мешковатом платье с цветочным принтом, резиновых сапогах и вязаной шапочке с потертой дыркой на тулье.
Вдвоём мы вытащили груз из «Сёгуна» и развязали им ноги, чтобы они могли идти. Дон подумал было что-нибудь предпринять, но его ограниченное кровообращение не позволяло. Сестра Глита с лёгкостью и ловкостью протащила его через двор и оцинкованные металлические ворота с небрежностью женщины, которая последние сорок лет возилась с неуклюжим скотом.
Свиньи свободного выгула появились здесь совсем недавно, после моего последнего визита к Глиту, и они не слишком-то повлияли на ландшафт. Свиньи любят рыть, и земля, по которой мы ковыляли, была по щиколотку покрыта грязевыми колеями, как на Сомме после особенно сильной бомбардировки.
Свиньи, однако, выглядели счастливыми — и большими тоже. И умными, хитрыми и коварными, словно прекрасно знали, что у них здесь преимущество, и не могли дождаться, пока ты споткнёшься, чтобы это доказать.
Они перестали валяться и рыть туннели достаточно долго, чтобы понаблюдать за нашим неторопливым продвижением по полю мимо их гофрированных железных ковчегов к ветхому деревянному сараю.
Вблизи сарай оказался гораздо прочнее, чем казался на первый взгляд, с новеньким блестящим замком на двери. Внутри стоял такой запах от прежних жильцов, что глаза слезились. На лице Блонди отразилось отвращение.
«Это ещё не конец», — сказала она ровным голосом, слегка гудящим из-за сломанного носа. «Это ещё даже близко не конец».
«В любой момент, когда ты будешь готова к реваншу, — сказал я, встретившись с ней взглядом, — дай мне знать».
Её губы скривились в гримасе, которая могла бы быть и улыбкой. «Ты понятия не имеешь, правда?» — спросила она. «С кем имеешь дело?»
«Может быть, вы нас просветите?» — спросил Шон. Он указал на свиней, которые подошли поближе, словно надеясь услышать какую-нибудь сплетню. «Это может существенно повлиять на вашу компанию».
«Я рискну», — сказал Блонди, закрывая. «Думаю, они, вероятно, лучше твоих».
Сестра Глит оттолкнула её назад и заперла за ними дверь их временной камеры. Только тогда я позволил браваде сойти с моего лица.