«Если бы ты был джентльменом, ты бы сам переползал из кровати в кровать», — прошептал я в ответ, чувствуя, как у меня зашевелилась кожа головы при мысли о том, чтобы попытаться добраться до
под довольно пуританской крышей моих родителей подобные вещи недопустимы.
«Да, но, полагаю, в твоей детской спальне не было такой роскоши, как двуспальная кровать», — он по-волчьи улыбнулся. «Кроме того, я не уверен, что смогу вынести мысль о том, что на меня будет пялиться полка, полная старых потрёпанных плюшевых игрушек и кукол».
«Хорошее замечание, хотя я никогда не была большой поклонницей кукол». Я немного подождала.
«Хотя у меня были наборы Action Man и Meccano».
Он закатил глаза. «И почему меня это не удивляет?»
Мама вышла из ванной как раз вовремя, чтобы увидеть, как мы улыбаемся друг другу. Она была слишком вежлива, чтобы смотреть на нас с открытым подозрением, но оно всё же таилось на поверхности.
Я проснулся рано и был дезориентирован. За последние несколько месяцев мне удалось успешно перестроить свои биологические часы на американское время. День, проведённый в Англии, похоже, сбил с толку всё это тщательное планирование.
Мама выбрала плотные шторы с подкладкой, словно вот-вот снова отключат свет, но я уже видела первые проблески рассвета, и птицы уже пели вовсю. Где-то рядом был крапивник — я бы узнала этот пронзительный голосок где угодно. Но ни машин, ни сирен. Странно.
Осторожно потянувшись, чувствуя напряжение сокращенных от сна мышц, я повернула голову, увидела рядом со своей голову Шона и ощутила знакомый огромный всплеск эмоций, который всегда вызывало простое нахождение рядом с ним.
Он лежал тихо и неподвижно. Кошмары, которые так часто его мучили, казалось, стали реже и качественнее с тех пор, как мы переехали в Нью-Йорк, но, возможно, это было лишь моё розовое восприятие.
На несколько мгновений я воспользовался светлеющим полумраком, чтобы просто понаблюдать за ним. Он лежал на спине, слегка повернув голову ко мне, губы приоткрыты, строгие черты лица расслаблены и почти мальчишеские. Глядя на него бесстрастным взглядом, я осознал холодную красоту черт его лица и задумался, что же в нём вдохновляет меня на такую преданность.
Когда мы только познакомились, когда оба служили в армии, между нами вспыхнуло мгновенное, пламенное влечение. Я боролась с ним с отчаянием, порождённым осознанием того, что любая связь с ним
Это могло оставить меня в тяжёлом состоянии. Я уже тогда понял, что Шон мне не по зубам.
В каком-то смысле он таковым и остался.
Я сдержалась и убрала с его лба выбившуюся прядь волос, понимая, что даже лёгкое прикосновение разбудит его, когда ему нужно ещё немного поспать. Никто из нас не спал ночью, это уж точно.
Вскоре после часу ночи, нервничая сильнее, чем на любой секретной операции, я тихонько прокрался по тёмному коридору, переступая по половицам, чьи вековые скрипы и стоны стали саундтреком моей ранней жизни. Я не стал стучать, лишь крепко схватился за старую латунную ручку, чтобы она не дребезжала, приоткрыл дверь и проскользнул в его комнату. Сердце уже колотилось в груди, а температура поднималась, кровь приливала к коже.
Лампа на прикроватном столике всё ещё горела. В её приглушённом свете я видела Шона, лежащего на боку, натянутого только до пояса, голой спиной ко мне. Я постояла немного, наблюдая за мерным движением его грудной клетки, не зная, стоит ли к нему подойти. Подкрадываться среди ночи к человеку с такой же реакцией и горьким опытом, как у Шона, вряд ли было полезно для здоровья.
На мгновение сомнения всплыли вновь, и у меня возник соблазн отступить.
Затем Шон слегка поднял голову и тихо сказал через плечо:
«Чем дольше ты там стоишь, тем холоднее становятся твои ноги».
Ты даже не представляешь, насколько ты близок к этому, Шон...
Я пересекла комнату в полдюжины шагов, подняла тяжёлое атласное одеяло и скользнула к нему. И вскоре все мои сомнения по поводу этого упражнения развеялись окончательно.
И вот, когда я пыталась незаметно выскользнуть из-под смятого одеяла меньше чем через шесть часов, он моргнул и открыл глаза. Я восприняла его затуманенный взгляд как огромный комплимент. Это означало, что рядом со мной Шон чувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы полностью расслабиться. По крайней мере, иногда.
«Привет», — сказал я, услышав дрожь в голосе.
Он улыбнулся, и его лицо полностью преобразилось, исчезла жестокость, таившаяся под поверхностью.