Если бы нас поймали, у нас были бы такие же проблемы, как если бы нас арестовали с парой незарегистрированных пистолетов во время полицейского рейда в борделе в Бруклине. Но я подумал об угрозе, которую увидел в позе Вонди Блейлока в тот день в парке Вашингтон-сквер, и принял решение без колебаний.
Мы взяли машину в аренду на одной из парковок за пределами аэропорта. Шон выбрал ещё один вместительный внедорожник Navigator, несмотря на ужасную экономичность, полагая, что иногда преимущество вместительности над скоростью бывает полезным.
Мы степенно проехали через туннель Теда Уильямса и въехали в сам город, сияющий осенними оттенками коричневого и золотого. Более степенный, чем Нью-Йорк, и менее броский, Бостон, тем не менее, демонстрировал нижние юбки своей истории, словно чопорная старушка, втайне гордящаяся своим бурным и немного буйным прошлым.
Отказавшись от более роскошных вариантов размещения, мы остановились в более скромном сетевом отеле в районе Бэк-Бэй. Номера были унылыми и так же нуждались в ремонте, как и тот обшарпанный нью-йоркский отель, где я впервые столкнулся с отцом после того убийственного репортажа. Казалось, это было полжизни назад. С тех пор меня слегка пинал Вонди, и ещё менее мягко – острый конец жёлтого такси. Слава богу, что есть викодин.
Я знала, что мне приходится принимать обезболивающие, чтобы пережить этот тяжёлый период, и ограничивала их приём настолько, насколько могла. Но я давно усвоила, что в боли нет ничего героического.
И это не позволяет вам функционировать на полной скорости, ни умственно, ни
Физически. Когда времени на восстановление не было, приходилось прибегать к химической передышке.
Мы воспользовались услугами коридорного, чтобы поднять багаж на восьмой этаж, оставив руки свободными. Мы с Шоном сняли смежный с моими родителями номер с разделительной дверью, которую мы отперли, но оставили закрытой, пока приводили себя в порядок после полёта.
Пока отец не постучал и не вошёл, мне и в голову не приходило, что такое положение вещей может быть не по душе его старомодным чувствам. Но как только он вошёл, я заметил, как он замер, неодобрительно окинув взглядом огромную двуспальную кровать размера «king-size», занимавшую всё пространство маленькой комнаты. Даже раскладного дивана не было, так что мы могли бы хоть как-то это скрыть.
В этот момент из ванной вышел Шон, вытирая руки, и выглядел он совсем как дома. И тот факт, что мы собирались спать вместе, в соседней комнате, вдруг прозвучал очень громко и очевидно. Я снова почувствовала себя семнадцатилетней. Я едва сдерживала ёрзание.
«Чем могу помочь, Ричард?» — любезно спросил Шон, подходя к нему достаточно близко, чтобы заставить пожилого мужчину отступить назад.
Отец оторвал взгляд от кровати и наших наполовину распакованных сумок, уютно расположившихся рядышком на покрывале. Не раздумывая, я протянул руку, схватил свой чемодан за ручки и закинул его на складную полку в нише рядом с ванной, а затем порылся в его содержимом в поисках туалетных принадлежностей.
«Мы хотели поужинать», — сухо сказал отец. «Мы с Элизабет с удовольствием пообедаем здесь, в отеле, если ты не хочешь больше никуда идти».
Даже стоя к нему спиной, я чувствовал, что Шон следил за моими движениями. Я прекрасно понимал, что он читает меня как открытую книгу, и, судя по тому, как он резко швырнул полотенце на спинку стула, мне ещё придётся ответить за свою трусость.
«Я бы не советовал здесь останавливаться», — сказал Шон без всякого выражения в голосе. «Номера неплохие, но в последний раз, когда я здесь обедал, я отравился, и у меня нет ни малейшего желания снова через это проходить, даже с таким выдающимся знахарем».
«Хорошо», — сказал отец, склонив голову, несмотря на опасность сломать себе шею, которую он так напряжённо держал. «Мы постучимся, когда будем готовы». И с этими словами он вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.
Я закрыла глаза. Голос Шона, когда он раздался, был настолько тихим и злобным, что я вздрогнула, хотя я не слышала, как он подошел к другой стороне кровати.
«Ты же взрослый. Когда ты, Чарли, перестанешь извиняться перед ними за то, как ты живёшь?»
Я снова открыла глаза, обернулась и увидела, что он теснится ко мне, так что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом. На мгновение – совсем на мгновение – я подумала солгать, но смысла не было.
«Уважение к взглядам старшего поколения вряд ли можно считать извинением», — попытался я вместо этого.
«Никаких оправданий», — отмахнулся он. «Времена меняются. Меняются взгляды. Им нужно адаптироваться, а не вам».