«Он был лаконичен, можно даже сказать, лаконичен, и я уловил суть».
«Итак... что он сказал?»
Шон ослабил хватку, отпуская мои плечи, словно не решаясь больше их там держать. Лишившись его прикосновения, я задрожала.
«Он сказал мне не причинять тебе больше вреда, чем, по его мнению, я уже причинил», — сказал он с той осторожной бесстрастностью, которую я однажды слышал, когда он проводил оперативный инструктаж о последствиях бойни, отключившись. «Он знает, что я подталкиваю тебя окончательно разорвать связи с гнездом, и, возможно, ты ещё не готов сделать этот шаг».
«Понятно», — сказал я, подстраивая свой тон под его, отстранённый и безличный. «Если это так, зачем заставлять меня это делать?»
«По всей видимости, это в основном потому, что я эгоистичный ублюдок — я перефразирую, вы понимаете», — сказал он.
Он отступил на шаг назад и оперся плечом о противоположную стену, скрестив руки так, чтобы пальцы оказались под мышками. Он запрокинул голову, глядя мимо меня в никуда, словно ему приходилось прилагать усилия, чтобы вспомнить слова, которые, я знал, будут словно кислота выгравирована в его мозгу.
«Он сказал мне, что ты уже пережила больше, чем большинству людей приходится переживать за всю жизнь. Что ты была сломлена во всех отношениях — морально, физически, эмоционально. И, по его мнению, вина за большую часть этого лежит целиком на мне».
«Это богато», — сказал я, грубый от опасного коктейля эмоций,
«исходящий от него».
Шон пожал плечами. «Но, беда в том, что он, вероятно, прав», — сказал он, и небрежное принятие в его голосе вызвало у меня липкий страх. «Так что завтра первым делом я позвоню Паркеру и попрошу его прислать Джо Макгрегора, чтобы он сменил меня. Он поможет тебе обеспечить их безопасность, пока не разберёмся с этой чёртовой кашей».
Я всегда думала, что фраза о том, что у тебя замирает сердце, — чисто метафора, но я вдруг почувствовала, как что-то сжалось в груди. Мне хотелось сказать сотню слов, но, открыв рот, я смогла лишь сказать: «А ты?»
«Я вернусь в Нью-Йорк и посмотрю, смогу ли помочь Паркеру распутать ситуацию». Он говорил это деловито, как будто ничего не приобретал и не терял в результате этого поступка.
На мгновение я не мог отреагировать, не мог выйти из оцепенения, вызванного его заявлением. Когда Шон больше не мог выносить мой потрясённый взгляд, он резко оторвался от стены и, почти беспокойно стягивая галстук, двинулся дальше в комнату.
Я нашла свой голос, использовала его, чтобы сказать: «Мне не нужен Макгрегор», и возненавидела эту жалобную нотку.
«Зачем?» — Шон обернулся, уже нетерпеливо уперев руки в бока. Он держал «Глок» высоко на поясе справа, слегка наклонив его вперёд. «Он молод, но хорош, и у него солидный опыт».
«Но он не ты», — сказала я тихо и сдержанно. «Я хочу тебя».
Он опустил голову и ушел, проглотив готовую сорваться с губ реплику, закрыл глаза и вздохнул.
«Ты сам не знаешь, чего хочешь, Чарли», — устало сказал он. Он поднял взгляд, и поражение в его глазах ужаснуло меня. «Прошлым летом, когда мы были в Ирландии, я думал, что ты знаешь, что ты уже принял решение. Но достаточно всего нескольких дней в чудесной компании родителей, чтобы вся твоя решимость пошла прахом».
Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, словно желая, чтобы хрупкая хватка, сдерживающая его гнев, продержалась ещё немного. «Я устал», — ровным голосом сказал он. «Устал от неуверенности в том, что ты ко мне чувствуешь. Устал от того, что меня прячут, когда тебе удобно, как какой-то грязный секретик — можно заниматься сексом наедине, но не дай Бог тебе когда-нибудь признаться в этом публично».
«Это несправедливо», — сказала я, выдавливая из себя слова, перекрывая горе. «Ты же прекрасно знаешь, что мы не можем выставлять себя парой напоказ, особенно в нашей работе. Даже Паркер не верит, что мы сможем позволить этому помешать!»
Он пожал плечами, как будто спорить больше не имело смысла, и начал отворачиваться, расстегивая манжеты рубашки.
Ярость вспыхнула. Я оттолкнулся от стены, в два быстрых шага добежал до него, схватил за руку и развернул лицом к себе.
Если бы я ожидал, что он потеряет равновесие, я бы лучше знал. Шон вырвался из моей хватки с той плавной, отработанной лёгкостью, которая всегда делала его таким опасным в рукопашной. Он уклонился, грациозный, как фехтовальщик, и сбил меня с ног, словно он…
Смахнув нежеланную муху. Теперь мне даже не стоило бороться как следует.
Он был небрежно нежен, но, несмотря на это, в последнее время у меня появилось много новых синяков, и глухой удар, с которым я приземлился, напомнил мне о каждом из них.