«Ты думаешь, я этим занимаюсь?» — спросила я, ограничившись лишь поднятой бровью, хотя на самом деле мне хотелось дотянуться до его горла. «Пытаюсь облегчить какую-то кармическую зубную боль?»
Официант вернулся, на этот раз неся большой овальный поднос на уровне плеч, который он поставил на раскладной столик и начал расставлять тарелки на нашем столе с той же манерой, с какой крупье в казино раздаёт карты. Мой отец подождал, пока официант снова не ушёл, прежде чем заговорить.
«Нелогично, что человек, подвергшийся групповому изнасилованию, может получать удовольствие от того, что его принуждают к этому, — сказал он, застыв в неподвижности, — если только у него нет серьёзных психологических проблем. Проблем, с которыми мы пытались помочь вам больше года назад. И всё же вы перестали ходить к доктору…
Йейтс уже после нескольких сеансов».
«У меня нет проблем с построением „нормальных отношений“ — что бы ты ни считал, — сказала я, сохраняя внешнее спокойствие, наливая молоко в хлопья и ненавидя, как моя кожа покраснела от его слов. — Тебя бесит то, что я создала их с человеком, которого ты презираешь».
Я намеренно скатился до грубости, но на этот раз он не стал обращать на это внимания, и это само по себе было интересно.
«Мы его не презираем», — сказал мой отец, и я заметил, что он редко мог заставить себя назвать Шона по имени. Я также понял, что, используя «мы», он перекладывал часть вины за своё отношение к Шону на мою мать.
Как удобно.
«Ну, ты устраиваешь из этого довольно хорошее представление, если только он не полезен для…» — я сделал паузу, изображая преувеличенный мыслительный процесс, — «о, я не знаю… поддержания Ты жив, может быть?
«Там было такое ощущение, будто началась война», — пробормотал он тихим, почти дрожащим голосом. «Казалось, он тебя убивает, Шарлотта.
Что, черт возьми, мы должны были подумать?
Я очень осторожно положила ложку.
«А как насчёт чего угодно, только не худшего всё время?» — спросил я, пронзив его взглядом, насколько это было возможно, лаконичным. «Он хороший человек, с высокими моральными принципами и чувством чести, если бы вы только могли это заметить. И мы любим друг друга».
Я замолчал, надеясь услышать хоть какое-то подтверждение своей правоты. Неудивительно, что ответа не последовало. «Ты ведь когда-то был молод и влюблён, верно?
Разве у тебя никогда не было такого отчаянного, безудержного секса, когда крушишь всю мебель и гадишь на последствия? — спросил я. — Если нет, то, пожалуй, мне тебя жаль .
Я ожидал резкого ответа. К моему крайнему изумлению, не говоря уже о смущении, что-то мелькнуло по его лицу, и он покраснел. Мой отец действительно покраснел. Он, конечно же, открыл рот, чтобы всё отрицать, но я решительно поднял руку.
«Нет!» — быстро ответил я. «Не говори мне! Поразмыслив, я снимаю вопрос, потому что, честно говоря, я действительно не хочу знать…»
Мы закончили завтрак, в основном, в неловком молчании, пока я отчаянно пытался избавиться от нежелательного мысленного образа родителей, занимающихся грубым сексом. Метафорический слон вернулся, но по какой-то причине теперь…
В моей голове возникла картинка, на которой она была одета в корсет из ПВХ и чулки в сетку, а в руках держала дерзкую плетку.
Отец записал оба обеда в свой номер, и мы молча поднялись на лифте, первым подойдя к его двери. Он провел ключом-картой по замку и почти не останавливаясь распахнул дверь. Я последовал за ним, и мы оба резко остановились в дверях, увидев открывшееся нам зрелище.
Моя мать сидела на маленьком диванчике у окна, умытая и одетая. Рядом с ней, почти по колено, сидел Шон. На нём был вчерашний костюм, чистая рубашка и обычный галстук, волосы ещё влажные после душа. Оба смеялись и резко подняли головы, увидев наше неожиданное появление. На мгновение я заметила у матери вспышку вины за то, что её застали за сношением с врагом.
Я бросил быстрый взгляд искоса на лицо отца и увидел, как в нем вспыхнуло что-то холодное, темное и яростно пылающее, прежде чем он захлопнул ставни.
Шон встретил его взгляд холодным вызовом, словно бросая ему вызов. Какое-то мгновение они молча сражались, а затем мой отец отвернулся под предлогом того, что спросил маму, не хочет ли она позавтракать. Голос его был вежливо-нейтральным, но плечи говорили совсем другое.
«Спасибо, нет», — сказала она. «Мы только что выпили по чашке чая, и этого, я думаю, будет вполне достаточно».
Шон многозначительно продолжал свой взгляд, затем с непринужденной грацией поднялся и направился к нам.