Не знаю, как их здесь называют, местных грабителей, а у нас они "гоп-стопники" - подумал Андрей и улыбнулся. - Вот ведь как, живу здесь уже полгода, а все равно, я русский.
Пройдя по всей 23-й авеню, он вышел к Семнадцатой стрит и сел в подошедший к остановке автобус. Там он купил у кондуктора билет, сел на предпоследнее сиденье и прислонился к холодному окну. Так он и доехал до дома, глядя, как за окном проплывают светящиеся витрины и темные окна домов, в которых рабочие люди уже легли спать.
Нью-Йорк - город контрастов, - вспомнил он фразу из "Бриллиантовой руки" и снова улыбнулся.
У себя в комнате он разделся, взял чайник и пошел на общую, для жильцов этой коммуналки, кухню. Здесь он поставил чайник на чугунную плиту, топившуюся дровами, и задержался, так как увидал соседку, пожилую миссис Томас, проживавшую в маленькой комнатке со своей дочерью Эллис. Миссис Томас, стояла у маленького кухонного окна, отвернувшись от Андрея, но по ее вздрагивающим плечам было видно, что она плакала.
Что случилось, миссис Томпсон? - спросил у нее Андрей, подходя к ней ближе и дотрагиваясь рукой до ее плеча.
В ответ на его слова, она только заплакала в голос и навзрыд.
Ну что вы, ей богу? - попытался утешить ее наш герой, - Перестаньте плакать. Лучше скажите, что случилось. Может быть, я чем-нибудь смогу вам помочь?
Пожилая женщина посмотрела на него сквозь слезы и только безнадежно махнула рукой, но потом, все-таки взяла себя в руки и, давясь слезами, рассказала, как сегодня получила зарплату за месяц, положила в сумочку, и как, по дороге домой какой-то тип вырвал у нее эту сумочку и скрылся в толпе.
Все мои сорок долларов, - и она снова зарыдала, - Теперь мне нечем заплатить хозяйке комнаты и нас с дочкой выставят на улицу. Господи! Если бы был жив мой муж, он бы не допустил, чтобы мы, в чем-либо нуждались, а так, я не знаю, что мне теперь делать?
Ну-ну, миссис Томпсон, - Андрей погладил бедную женщину по плечу, - Не стоит так убиваться. Вы потеряли только деньги, а это поправимо. Кстати, я сегодня как раз получил премию, так что могу вам дать сорок долларов взаймы.
С этими словами, Андрей вынул из кармана деньги, отсчитал четыре десятки и протянул их соседке. - Отдадите, когда сможете.
Женщина, не веря своим глазам, посмотрела на Андрэ и эти доллары, в его протянутой руке. Это было так не по-американски, дать кому-то постороннему деньги, что она даже растерялась и отрицательно замотала головой,
Нет, нет, что ты? Я не могу их взять.
Можете, миссис Томас, - засмеялся Андрей, - Для этого надо только протянуть руку. Ну же, смелее, - и он вложил эти деньги в ладонь бедной соседке.
Андрэ! - сквозь слезы радости зачастила миссис Томпсон, - Ты просто ангел! Ведь я уже, грешным делом, собиралась свести счеты с жизнью. Только вот что, если тебе что-нибудь надо будет постирать или приготовить, ты мне сразу скажи, не стесняйся.
Вот и договорились, - улыбнулся Андрей, - Вот сейчас я готовлю себе чай, так что приглашаю вас на чай с печеньем, миссис Томпсон.
Ой, да у меня же варенье есть, клубничное, - засуетилась женщина, - Погоди, родной, я сейчас стол накрою.
Спустя пять минут, Андрэ сидел за столом, накрытым белой скатертью, в комнате у миссис Томпсон и пил чай вместе с ней и ее пятнадцатилетней дочерью Эллис. Так, в атмосфере домашнего уюта, от которой Андрэ уже давно отвык, и закончился этот вечер.
А на следующее утро Андрэ уже был у подъезда Джейн. На его стук дверь открыла сама мама Джейн. При первом же взгляде на нее, было ясно, что болезни нет и в помине. Глаза ее радостно светились, щеки не горели нездоровым румянцем, и вся она стала казаться круглее и упитаннее. А главное, это то, что она была полна сил, улыбалась и чувствовала себя вполне счастливой. Увидев Андрэ, женщина радостно бросилась ему на шею, поцеловала его, но потом сама смутилась этого проявления радостных чувств и пригласила его в дом.
Как вижу, миссис Симпсон, амулет подействовал, - произнес Андрей, когда они вошли к ней в комнату.
Слава богу! - улыбнулась она, - А ведь, признаюсь вам, молодой человек, что я совсем не верила в амулеты и тому подобную чепуху, и даже не хотела его надевать. Да, если честно сказать, я совсем уже ни во что не верила, и думала, что мне уже пришел конец. Единственно о чем беспокоилась в последнее время, это что будет с моей дочерью, когда я умру?
К счастью, миссис Симпсон, - улыбнулся Андрей, - Теперь об этом не стоит и говорить. А, кстати, где же ваша дочь?
Джейн на работе, - ответила женщина.
В такую рань? - удивился Андрей, - Сколько же она работает?
Увы, - погрустнела мама Джейн - Пока я болела, ей приходилось работать на двух работах. Вот и сейчас она на дежурстве в больнице. Но теперь всё, хватит ей надрываться. Я уже здорова и теперь сама пойду на работу, а моя дочь пусть немного отдохнет, а то она, и вправду, жизни, последние два года, не видела.
У вас очень хорошая дочь, миссис Симпсон, - поднимаясь, сказал Андрей, - А теперь, разрешите мне откланяться, и заодно забрать у вас мой медальон. Больше он вам не нужен.