На балконе, наслаждаясь свежестью раннего утра, вкушали завар, ягоды и пирожные с кремом две дамы. Дам можно было принять за сестёр - и при этом ошибиться, какая из двух старше.
- ... дурашка. Не забывай, как я сюда попала, через моего соседа. Соседа по герцогству, Верховного судью Датила Ан-Котре. И чтоб мне провалиться на этом балконе, если ко мне прикоснется еще один старик. Я тому еще не припомнила. - Мне очень жаль, Леонта! Мой покойный отец ошибался много и часто. В братьях, во мне, в себе. Да упокоят их Триединые с миром. Но сейчас мне нужно замуж, сразу после траура. Естественно, за своего. Никаких дипломатических браков.
Помимо пирожных, на столе оказался генеалогический справочник и письменные принадлежности.
- Герцогских титулов мой отец пожаловал столько, что графов в Риннии почти не осталось. Из девяти холостых Аркон ненадежен, а Вейрас просто урод. Но знаешь, кто остается? - Не знаю, - изобразила незнание Кайветта.
Принцесса многозначительно посмотрела на восток - в сторону Малых Дворцов.
- Реддик? - Леонта изобразила удивление, принцесса махнула в её сторону салфеткой. - Тётя Кайветта, можно подумать, мне не по силам твои намёки! Да я бы и сама его выбрала. Держать велизонского герцога скажем честно, заложником - это не для меня. На отца слишком похоже. А кто ещё? Достаточно знатен, чтобы быть королём-консортом, достаточно молод - всего на три года старше меня. Полагаю, исправен по мужской части, я велела разузнать у его нынешней содержанки. Собой недурён, не страдает излишним честолюбием - сидел тихо, как мышка. И главное, с таким мужем я заглажу все трения между Риннией и Велизоном. - Ты... Нет, Вы, - улыбнулась герцогиня, - делаете обоснованный выбор. Желаю удачи, Ваше Королевское Величество.
Глава 11. Путь отравы - I
- Джетро, а я тут... - непонятно с чего Лана пришла в зал, встала рядом с рабочим столом Магистра и заговорила не сразу. Как будто ей потребовалось собирать решимость для разговора. - В чем дело? - Джетро оторвался от бумаг в полном недоумении. - Я тут. Нашла.
Лана дёрнула рукой, словно собираясь что-то бросить, но передумала - мягко положила на стол и убрала ладонь. На фаршированную статьями Свода заметку в гильдийский бюллетень улёгся какой-то комочек, непонятный мягкий кусок тряпья с торчащими нитками - оторванная лапка от плюшевого медведя.
- В той комнате, второй в мансарде. Я хотела туда вещи перенести, не заперто было. Ты можешь.. рассказать? Это т-твоего... Джетро, я всё понимаю, тебе же столько... и...
Магистр тяжело вздохнул и покачал головой. - Жила одна девушка, по имени Дейми. И встретила одного парня. Они полюбили друг друга и поженились. Только он служил в королевской жандармерии. - Дворянин? - Нет, сержант и сын сержанта.
Теперь вздохнула Лана.
- Кажется, ясно. И дальше? - Дальше он погиб. Дейми осталась с годовалым тогда ребёнком. - Ты её... рассчитал, да? Чтобы по-честному? Чтобы её знесь не было? Не пойму, но ты ведь ей платил. - Чтобы по-честному, я ей подарил долю в трактире. Не в столице, в Ориче, она из тех мест. - Хорошо рассчитываются Магистры. - Мне теперь не знаю сколько придётся пожить на жалование, даже с этой коронацией. Если не подвернётся дело с призовыми. - Хорошо бы. Я бы всё-таки кого-нибудь наняла - кантрипы кантрипами, но хочется, чтобы в доме кто-то был.
Джетро кивнул.
- Кто ищет магам прислугу? - Посредники. В столице на каждый чих есть посредники. Например, Кондис возле рынка - где лошадей продают, там же и людей нанимают. - Дейми ты тоже там нашёл? - Нет. У других специалистов. - То есть у сводней? - Называя вещи своими именами, да. У дорогих, качественных и неназойливых сводней.
Лана задала ещё один вопрос:
- А когда вы прощались - вы на прощание... - Да. Дейми пристроила дочку и мы очень долго прощались. - Спасибо, Джетро. Иначе это был бы не ты. Знаешь, о чём я тебя хочу попросить? - Я никогда больше не буду о ней говорить.
***
- У кого-то здесь завелась очень честолюбивая ученица? - ехидно спросил Магистр Марн, - не надо отвечать, моими же стараниями. Джетро, вам с ней надо будет серьёзно проверить одно дело. Только что вернулся Адепт Лорен. - Лорен-Лорен... В бюллетене, конечно, видел, может и в коридорах сталкивались. - Очень способный молодой человек, Джетро, - констатировал Ректор, - такой способный, что его пришлось распределить по внешней заявке. - И куда же? - Джетро искренне полюбопытствовал. - В распоряжение Зететического Единения Духа. - Это те радикальные унитарианцы, которые создали наёмную армию? - Нет, будем называть вещи своими именами - сейчас скорее умеренные и добровольную. Но хотя бы Адепт им нужен, потому что они кое-где бывают и кое с чем сталкиваются. - И они столкнулись с чем-то, о чём штатный Адепт сломя голову понёсся докладывать. - Именно. К большому сожалению, полёт к числу талантов Лорена не относится, так что мы потеряли как минимум пару недель. Ему не дали увезти с собой образцов - замешательство унитарианских клириков вполне объяснимо. Возможно, они хотели бы замести проблему под ковёр... вы угощайтесь.