— Мужики, вы где? Чего вообще происходит? — спросил наёмник, но никто ему не ответил. Через мгновение из темноты донеслось утробное рычание, заставившее его трястись.
— И как таких трусов вообще могли выбрать? Гирос, сделай так, чтобы здесь было чисто, а я пойду на вторую точку. Нужно успеть разобраться и там, — после этих слов тьма резко исчезла, и перед наёмником предстала чудовищная картина.
Он остался один. Все остальные из отряда уже были выведены из строя. Навсегда. И сделал это чёрный монстр, с интересом разглядывавший последнюю свою жертву.
— А‑аааа! — заорал наёмник и попытался убежать, но не смог сделать ни одного шага. Тьма вновь раскрылась и поглотила его.
Архип являлся командиром четвёртого отряда и считался среди наёмников одним из лучших ритуалистов, поэтому в его отряде было всего три человека, включая его самого.
Кайрос посчитал, что они вполне справятся и столь малым составом.
И он был совершенно прав.
Если остальным на уничтожение защиты потребуется примерно полчаса, то отряд Архипа справится за десять минут. Они уже успели уничтожить больше половины дублирующих контуров, и скорость только увеличивалась.
Архип не только руководил, но и активно участвовал в процессе, не обращая внимания на происходящее вокруг. Да и не могло здесь ничего происходить.
Предварительно они позаботились и зачистили территорию. Правда, Архипу с самого начала не нравился этот контракт, но Кайрос посчитал его подходящим. Здесь уже от Архипа ничего не зависело. Он мог только выполнить свою задачу, чем сейчас вполне успешно и занимался.
Последний контур был уничтожен, а за ним и эта часть техники. Дальше необходимо уничтожить артефакт, но Архип не видел в этом большой необходимости. Без магических знаков и рун это была просто очень дорогая безделушка. Но он привык выполнять свою работу на совесть, поэтому ещё пять минут пришлось потратить на артефакт.
— Архип закончил, — доложил наёмник Кайросу, но ответа не последовало.
Он попытался связаться ещё несколько раз.
Ничего.
А затем и вовсе произошло что‑то невероятное: уже уничтоженные заклинания и артефакт были целы. Словно к ним даже не притрагивались.
Архип повернулся к своим напарникам, но они исчезли. Зато появилось какое‑то невероятно пугающее существо, очень похожее на привидение. Летающая простыня с огромной зубастой пастью.
— Ты последний, — произнесло существо и, разинув пасть, проглотило Архипа.
— Слабаки. Вообще никакой ментальной защиты, — донёсся до наёмника девичий голос прежде, чем он вырубился.
— Как у вас дела? — спросил я у ребят, когда разобрался с наёмниками в центре управления.
Сделать это оказалось очень легко. Даже не думал, что стал настолько сильным. Хотя мне и сравнивать не с чем. Сегодня я сражался в первый раз и не могу сказать, что мне это понравилось.
Одно дело — сражаться с тварями в Пустоте, и совсем другое — с людьми. Хоть они и были подонками, без зазрения совести решившими предать родину, но всё же оставались людьми. Пускай их судят люди, имеющие на это право.
— Готово, — практически одновременно ответили Гришка и Ленка, а вот Мира задержалась на пару секунд.
— У меня тоже в норме. Сюда уже едут люди Петра Дмитриевича, а нам нужно отправляться в другое место. Гришка, как далеко ты можешь нас перенести?
— Практически куда угодно в пределах планеты. Только мне обязательно нужно знать или видеть это место. Хотя бы фотографии, как было с этой АЭС.
— Тогда доставь нас сперва в центр управления, а уже оттуда прыгаем дальше. Нельзя оставлять безнаказанным столь откровенное нападение на нас.
— Мира, неужели ты решила заглянуть в гости к нашим коллегам на соседний континент? — удивлённо спросил я.
Даже не представлял, что она может предложить подобное.
— Не просто заглянуть, а оставить подарок. Чтобы они, да кто‑либо ещё, больше никогда даже не думали соваться в империю и лезть к нам. Совсем охренели!
Ну уж если Мира заговорила, как Ленка, то четвёрке хранителей Инков точно не сдобровать. Даже не представляю, что за подарок она хочет им оставить. Но уверен, она уже всё продумала, и это будет нам по силам.
— Вы опозорили себя и опозорили меня, — с гневом произнёс император Варакочи Солнцеликий. — В то время, когда император Российской империи находился у меня в гостях, вы посмели напасть на его страну.