— Ты христианин? Правда? Католик или… Вижу.
Я не успевал открыть рта. Ангел читал моё лицо как открытую книгу.
— Ты не спешил. Почему?
Мой голос дрогнул, но молчать было немыслимо. И я, конечно же, ответил.
Посланник Божий возложил на моё плечо руку, и я ощутил, как с неё на меня излилось тепло, снимая боль в отбитой спине, зуд от мелких царапин, вымывая усталость из тела.
— Обычно я даю гостям отдохнуть перед разговором, но у тебя спрошу сразу: готов ли ты принять покровительство бога — Господа Саваофа? Подумай хорошо, это важный вопрос.
Я молча вновь опустился на колено, склоняя голову. Было желание вытащить меч и поклясться на клинке, но я не осмелился обнажить оружие в этом месте. Нужные слова никак не находились, но отчаяться от собственного бессилия мне не довелось. Перед глазами повисли привычные символы языка Системы.
Бог Господь Саваоф предлагает вам принять его покровительство
Принять?
Да/Нет
«Да». Разумеется «да».
Вы приняли покровительство Господа Саваофа
Вы получаете достижение «Адепт»
Открыт скрытый параметр Вера!
Вера +1
Вы получаете эффект «Аура Света»
Ваша репутация с Господом Саваофом повышена! Текущий уровень — «симпатия»!
— А теперь, дитя, передай мне свою филактерию.
Вы получили системное (божественное) задание (Е):
Описание: Доставить личную филактерию (камень души) в божественный домен Господа Саваофа.
Награда: существенное повышение репутации с данным богом.
Наказание за провал: гнев Божий.
Несуразность происходящего царапнула разум, но раз уж сам «свод божественных правил» создан Богом, то Ему виднее, что и как указывать.
Не медля ни секунды и не вставая с колена, я протянул требуемое обеими руками.
Ангел с некоторым недоумением секунду смотрел на взятый в руку камень.
— Даже если твой поступок продиктован незнанием, а не безграничным доверием, то и тогда он заслуживает награды.
Ваша репутация с богом Господь Саваоф повышена
— Держи. — Ангел Божий протянул мне камень души обратно. — Прежде чем отдать его мне, осуществи привязку к камню. Разберешься, как это сделать?
— Да.
— Хорошо. Я подожду.
Испытывая лёгкую неловкость, быстро согласился привязать камень души к себе. Надо же так опростоволоситься. Но кто ж знал?..
Миссия выполнена
И всё? Так просто. Гм, самая быстрая миссия в моей жизни. И, пожалуй, самая щедрая. Это вам не свечку в церкви поставить.
Награда — 100 репутационных баллов — начислена.
Ваша репутация с богом Господь Саваоф достигла уровня «благосклонность»!
Камень души, или филактерия, не знаю, как правильнее сказать, оказавшись в руке ангела, просто исчез.
— Прекрасно. — Посланник Божий благосклонно мне улыбнулся. — В этом месте время сегодня течет иначе, чем на земле. По воле Бога! Час здесь подобен мигу там.
— А…
— Ни слова больше. Ты пережил Испытание, ты устал, ты голоден, грязен… Отдыхай!
Ангел взмахнул рукой, и в середине башни возникла резная лестница, уводящая вниз.
— Идём.
Далеко идти не пришлось. Уже на первом верхнем этаже башни мы просто вышли в простую, но очень красивую комнату, из которой открывались еще несколько, частично скрытых колоннами. Свет в помещение щедро лился из арочных, украшенных резьбой, окон.
— Здесь можно совершить омовение, — указал Ангел на небольшое углубление в полу, заполненное исходящей паром горячей водой. — Там уборная, разберешься. Здесь гостиная.
Ангел указал рукой, и посередине комнаты возник стол, заставленный яствами. От одного вида этого изобилия у меня слюна во рту выступила. Тот понимающе усмехнулся.
— Еда не остынет, так что можешь сначала омыться. Но смотри сам. Вот здесь, — новый взмах, для разнообразия крылом, — опочивальня. Когда совершишь омовение, поешь и отдохнешь, просто поднимись наверх башни. Я увижу и прилечу. Разговор нам предстоит долгий, поэтому не спеши, а хорошо отдохни.
Ангел ободряюще улыбнулся мне и просто исчез.
Не без наслаждения омывшись, тут даже мыло было, и попутно полюбовавшись на разноцветную мозаику, я вылез из теплой воды и обтерся куском чистой ткани, обнаруженной тут же. Оделся и прошел к столу. Сглотнул слюну, но сдержался и неторопливо приступил к трапезе. У рыцарей Храма принято вести себя аккуратно и, по возможности, куртуазно. Весьма разумное правило, как по мне. И я не собираюсь ронять рыцарскую честь перед Богом.