Ангел встал и, поманив меня жестом, прошел к краю башни.
— Красиво, правда?
Я согласно кивнул.
— К сожалению, часть этой красоты лишь иллюзия. Гавриилу пока не хватает силы, чтобы облечь её в реальность.
— Гавриилу?
— Я — не он. Можешь называть меня своим ангелом-хранителем. Я пока не заслужил Имени.
— Моим ангелом-хранителем?
— О, не стоит полагать, что я и взаправду всегда нахожусь рядом с тобой. Это аллегория. Непонятно? Хм… это слово из языка, на котором в глубокой древности разговаривали нынешние греки. Иносказание, — так понятно?
Я опять кивнул. Как ни странно, но я действительно понял.
— Хотя я и правда присматриваю за тобой. Но лишь в этом месте. И лишь здесь ты можешь видеть меня, а мы — общаться.
— Я в Раю?
Ангел засмеялся.
— Ты находишься не в Раю. Это место можно назвать преддверием Рая. Из него можно вернуться обратно на землю. Из Рая — нет. Не в смертном теле, по крайней мере. Смертным нет хода в Рай. Некоторым из них дозволено в него заглянуть, но не более того.
— Можно заглянуть?
— Можно. — Ангел снисходительно кивнул. — Как обретешь крылатую форму, так сам взлетишь и посмотришь. Но хода в Рай тебе не будет. Туда пройдёт лишь твоя душа. Может быть. И тебе не стоит торопиться с этим.
Ну, или ты чем-то заслужишь или уговоришь меня поднять тебя в небо. На пушинку ты не похож, так что даже не представляю, как тебе придется расстараться, чтобы уговорить меня на подобную авантюру.
— Я…
Ангел рассмеялся:
— Я пошутил. Впрочем, это шутка лишь наполовину.
Основные постулаты веры тебе известны. А вот что неизвестно, так это то, что Бог создал не один мир. Он создал множество миров, и твой мир внизу, под теми облаками, не более чем песчинка в бескрайней пустыне бессчетного множества миров.
— Мир внизу?
— Смотри!
Я не знаю, что сделал ангел, внешне он даже не пошевелился, но тучи снизу начали расходиться под порывами неощутимого на башне ветра, открывая залитую солнцем пустыню. И море. Я неверяще смотрел на открывающееся чудо. Горизонт вдали ощутимо закруглялся, и над ним виднелась толстая голубая пленка неба, вдали от земли наливающаяся фиолетовой синевой. С боков на разной высоте клубились облака. Охвативший меня душевный трепет, переходящий в восторг, сложно описать словами. Есть вещи, которые можно только увидеть самому.
— Под нами Святая Земля. Если иметь зоркое зрение, то можно рассмотреть паруса кораблей в море.
Я почти не слушал, в восхищении взирая на мир внизу. Если бы часть обзора не была скрыта летающей скалой, на которой находилось это место, то я бы, наверное, видел весь Левант, от Нила до византийских земель. Я не знал местность внизу и не мог определиться, что есть что, но вон тот крупный остров в море не может быть ничем, кроме Кипра. Как жаль, что остроты зрения не хватает разглядеть города, только угловатые контуры, в которых я опознал крепостные стены. И то скорее догадался, чем разглядел.
— Бог создал этот мир. И ещё множество. А огромное количество других миров было сотворено кем-то или чем-то другим. Их населяют всевозможные твари: не добрые, не злые, безмерно жестокие или равнодушные… Разные. Вряд ли ты с ними столкнёшься. Хотя всё возможно. Это миры Хаоса. Миры, к созданию которых Господь не прикладывал свои руки.
— Как такое возможно?
— Думаешь, что человеческое разумение может постичь промысел Божий?
— Нет. Конечно, нет.
— То-то же. — Ангел помолчал. — Наш мир относится к мирам Порядка. Это те миры, которые были сотворены Богом. А также те миры Хаоса, которые приняли Его Законы, Его Силу, признали Его Власть.
Я нарочно объясняю ситуацию упрощенно. Здесь и сейчас ты просто не сможешь осознать и принять более сложного объяснения. Менее подготовленным людям, чем ты, мои собратья-ангелы объясняют всё ещё более простыми словами.
Бог даровал всем своим созданиям свободу воли, дабы они сами могли отделять добро от зла и искать свой Путь к Богу. Он желает, чтобы все его создания могли войти в Царствие Небесное. Но Падший воззвал к Богу, указав, что будет несправедливо, если в Рай каждого будут приводить за руку или и вовсе силой. Он заявил, что Путь в Царство должен открыться только достойному. Бог согласился и поручил Падшему создать Систему, которая отделяла бы достойных от всех прочих, и Правила, указующие верный путь. Тогда-то Падший и проявил свою суть, так всё запутав, что достичь Царствия Небесного смертным стало практически невозможно. А может, в том и состоял план Бога? Неведомо. Так или иначе, увидев результат, Бог рассердился на Падшего, и сказал тому, что будет несправедливо, если этот Путь будет открыт только младшим Его детям. И заявил, что это Испытание будет не только им, но и старшим детям Его. Нам, ангелам.