Ричард задълго се вгледа в нея.
— В думите ти има известно основание, признавам.
— И тогава какво? Всички да се считаме за мъртви? Безумният план на Сулакан най-сетне ще бъде осъществен и ще сложи край на света на живите. И това трябва да бъде сторено от вашата ръка?
Ричард приклекна, обгърна нежно крехките й рамене и й се усмихна леко за кураж.
— Макар думите ти да са донякъде разумни, има и нещо друго.
— Какво друго? Според онова, което казва Наджа, по един или друг начин бъдещето, времето, а съответно и самият живот скоро ще престанат да съществуват. На мен ми се струва пределно ясно, че времето на всички ни е изтекло. Какво друго може да има?
— Ами, за начало, всичко това е обвързано с пророчество, а пророчествата рядко се проявяват така, както ти се струва, когато ги прочетеш. Виждал съм как едни от най-злокобните знамения се оказват съвсем незначителни събития, които просто са звучали тежко. От друга страна, съм бил свидетел как безобидни на вид пророчества са ни докарвали до ръба на унищожението.
Някои от най-страшните пророчества за всички времена са се крепели на лъжливи насоки, отдавна останали в миналото заради някое съдбовно събитие, което кротко е отвеждало хората в друга посока векове преди някой да разбере за това. Случвало се е така, че доста хора, много от които родени с дарбата, през целия си живот са се тревожели за нещо, което в действителност било отдавна изоставено разклонение на пророчеството. И това тук може да е такова. В миналото, докато хората са се безпокоели за такива стряскащи на вид предупреждения, пророчества, които далеч не са звучали като повод за някакво притеснение, всъщност са се оказвали истинската заплаха.
— И как това ни помага тук и сега?
— Това, което се опитвам да ти обясня, е, че е погрешно да обосноваваш страховете си и да градиш решенията си въз основа на пророчества. Наджа говори за пророчество. А те почти никога не се оказват такива, каквито звучат.
— Но как е възможно това? Това звучи напълно ясно.
— Ами например представи си, че според някое пророчество, ако утре излезеш, ще се намокриш. Това звучи ли ти изключително опасно? Би ли се разтревожила?
Саманта сви рамене.
— Не особено, не.
— Ами ако се окаже, че истинското му значение е, че ако излезеш, някой ще ти пререже гърлото и дрехите ти ще се измокрят, защото ще се пропият с кръвта ти?
Ръцете й инстинктивно обгърнаха шията.
— Ах. Разбирам какво искате да кажете.
— Обикновено хората приемат, че написаното пророчество е истинското пророчество, но това не е така.
— Нима? Аз си мислех, че пророчеството си е просто пророчество.
— Пророчеството е предназначено за пророците на бъдещето, които да доловят значението му посредством предизвикани от думите видения. Написаното слово не е самото пророчество. То представлява своеобразен катализатор, който е предназначен за други пророци. Често думите целенасочено забулват истината зад маската на пророчество. И тъй като пророците вече не се срещат често, същинското разбиране на знаменията в по-голямата си част е изгубено.
Саманта въздъхна дълбоко.
— Не съм си давала сметка, че е толкова сложно. Струва ми се, че донякъде виждам какво имате предвид, но не разбирам как така не се предполага да се тревожим, че онзи, който носи смърт, трябва да сложи край на пророчеството. Тази част ми се струва доста ясна.
— Само защото звучи ясна, не значи, че наистина е такава. Научих се да не се оставям пророчеството, или страхът от него, да ме направлява. По-добрият вариант е да вземаш разумни решения, а пророчеството е просто едно от нещата, които трябва да се имат предвид. Неопитните в знаменията хора често попадат в капана да ги приемат за напълно ясни и да се оставят те да ръководят действията им. Майка ти с право те е учила да не им обръщаш чак толкова голямо внимание.
— Ала все някога трябва да се оказва важно. — Тя посочи към стената. — В края на краищата Наджа си е направила целия този труд, за да ни предупреди за Предела и за онова, което е отвъд него. Очевидно са изградили Стройза тук за нас, за да бъдем пазители и да го наблюдаваме. Всички нейни предупреждения се свеждат до това пророчество… а по нейно време е имало предостатъчно пророци. Тогава вероятно са знаели, че е важно, иначе нямаше да рискуват толкова много, за да оставят това съобщение тук за слагане на край на пророчеството.
Ричард огледа още веднъж пространните надписи.
— Може би имаш право, но също така може да означава нещо съвсем различно, което още не разбираме. В крайна сметка самото пророчество не е изписано тук, виждаме само част от него.