“Как ты думаешь, Пенелопа и Джек, возможно, захотят стать друзьями?” Бри смеется. “Может быть”. Они оба опустили своих собак на землю. Сразу же эти двое начинают играть, гоняясь друг за другом и нежно поглаживая друг друга по лицу. Затем, к моему удивлению, Джек подскакивает прямо ко мне, прыгает ко мне на колени и сильно, слюняво, горячо облизывает мое лицо. Остальные смеются, в то время как я сам не могу удержаться от смеха. “Я думаю, что Брук ему нравится больше, чем Пенелопа”, говорит Бри с усмешкой. “Я думаю, что ты, возможно, прав”, отвечает мальчик, пристально глядя на меня. Мне, наконец, удается оттолкнуть Джека от себя, и пока я вытираю его слюни со своей щеки рукавом, мальчик наблюдает за происходящим, по-видимому, забавляясь. Он отламывает кусок хлеба своими сильными пальцами и обмакивает один край в сок на своей тарелке. “Итак, говорит он, прежде чем откусить, я предполагаю, что Брук твоя сестра”. “Да”, говорит Бри. “А я Бри”. Несмотря на то, что его рот набит, он говорит: “Райан”, сползает со скамейки, протягивает руку и пожимает руку Бри. Затем он предлагает его мне. Я поднимаю глаза. Его темные глаза впились в меня, отчего у меня внутри все сжалось. Это ощущение напоминает мне о том, как я впервые увидела Логана: не теплое, медленно нарастающее чувство, которое я испытала с Беном, а мгновенное, останавливающее сердце притяжение. Я не хочу прикасаться к нему, беспокоясь, что каким-то образом выдам свое влечение. Я сразу же чувствую себя виноватой за то, что вообще испытываю к нему какое-то влечение. Прошло всего пару часов с тех пор, как мне приснился Логан. Я все еще скучаю по нему. Я с подозрением смотрю на протянутую руку Райана. У меня нет выбора. Он не собирается просто так сдаваться. Я хватаюсь за нее, надеясь, что смогу быстро справиться с дрожью. Я перевожу взгляд обратно на свою еду, надеясь, что он не заметит румянец на моих щеках. Райан пристально смотрит на меня, пока я ем. Краем глаза я почти вижу его кривую улыбку. Он смотрит на меня так пристально, что мое сердце начинает трепетать. “У твоей сестры здоровый аппетит”, говорит он, обращаясь к Бри, но все время глядя на меня. “И масло на ее подбородке”. Бри смеется, но я чувствую себя неловко, мой румянец усиливается. “Я просто пошутил”, говорит Райан. “Не нужно выглядеть таким сердитым”. Я не сержусь, резко отвечаю я. “Просто пытаюсь спокойно поесть”. Райан откидывает голову назад и смеется; я пыталась отвязаться от него, но, похоже, мои слова только подбодрили его. Его темные глаза мерцают. “Так ты тот, кто с арены”, говорит он. Я с трудом сглатываю. “Кто тебе сказал?” Потом я замечаю, что Чарли рядом со мной выглядит виноватым. Должно быть, он уже проболтался о нашем испытании. Вот тебе и новый старт. Я ничего не говорю. “Я не осуждаю тебя”, говорит Райан. “На самом деле, я впечатлен”. При этих словах Бен оглядывается. Все это время он был в своем собственном мире, казалось бы, погруженный в свои мысли, но теперь он внезапно насторожился, в его глазах мелькает ревность, когда он смотрит на нас. “Ты только что вернулся с полей, как и другие?" спрашиваю я Райана, пытаясь направить разговор на безопасную территорию. Райан улыбается про себя, как будто рад, что наконец-то привлек мое внимание. “Вообще-то, я был на дежурстве сегодня утром”. «действительно?» спрашиваю я, искренне заинтересовавшись. “Как это работает?” Райан вытягивается в кресле, устраиваясь поудобнее, и начинает свое объяснение. “Одна группа постоянно патрулирует внешние границы, в то время как вторая группа патрулирует внутри, следя за тем, чтобы все соблюдали правила. И чтобы убедиться, что никто не слишком помешается на мощности, мы делаем это по очереди, по очереди. Все должны это делать, даже дети. Я имею в виду, тебе не придется делать это какое-то время, так как ты выздоравливаешь, но... “Я хочу”, внезапно говорю я, прерывая его. Мысль о том, чтобы сидеть и ничего не делать, приводит меня в ужас. Если я буду сидеть сложа руки, мой разум может снова сыграть со мной злую шутку. Я увижусь с Розой и Фло. Я увижусь с Логаном. Я не знаю, сможет ли мое тяжелое сердце справиться с тем, что я снова увижу его. “Ну, в конце концов ты...” начинает Райан. “Сейчас”, говорю я твердо. “Можно мне пойти с тобой в твою смену?” Райан бросает на меня любопытный взгляд, и я вижу, что его глаза полны интриги и уважения. “Я посмотрю, не против ли генерал Рис, чтобы я съел тагалонг”. “Сделай два”, внезапно говорит Бен. Я смотрю на Бена, и впервые с тех пор, как мы приехали сюда, он, кажется, полностью в сознании. “Ты уверен, что готов к этому?” Я спрашиваю. Он сурово кивает. “Если ты думаешь, что ты достаточно здоров, чтобы патрулировать, то я определенно таков”. Райан кивает, выглядя таким же впечатленным Беном, как и мной. Но я не совсем уверена, что Бен достаточно здоров, чтобы приехать. Он выглядит изможденным, его глаза окружены темными тенями, и я не могу не подозревать, что он хочет пойти с нами только потому, что не хочет оставлять меня наедине с Райаном. И именно тогда я задаюсь вопросом: во что я только что ввязался?