освобождаю Молли, прекрасно зная, что она стреляет лучше, чем любой из парней. Она выглядит совершенно испуганной, когда вырывается из рук мертвого сумасшедшего, который держал ее. Она насквозь промокла от дождя. Униформа давит на нее, а рыжие волосы прилипли к голове. “Спасите Эммануэля!” Я кричу на нее. Она кивает и, шлепая по грязным лужам, мчится к причалу, где маленькая лодка быстро исчезает в воде. Только тогда я замечаю другую лодку, ту, что приближается к нам, в которой три силуэта, один из которых держит пистолет. Краем глаза я успеваю заметить, как силуэт стреляет из пистолета. И снова пуля просто проходит мимо меня. На секунду я задаюсь вопросом, был ли я намеченной целью. Но затем мертвый псих падает мне на ноги, и я понимаю, что был всего в нескольких секундах от того, чтобы подвергнуться его нападению. Кто бы ни был в этой лодке, они пытаются нам помочь. У меня нет времени думать о таинственных людях, которые помогают нам; я должен сосредоточиться на освобождении Зика и Райана, на нейтрализации угрозы. Я оборачиваюсь и вижу, что Джек нападает на сумасшедшего, держащего Райана, скрежеща челюстями. Сумасшедший пытается оттолкнуть его, но это бесполезно. Наконец он отпускает Райана и падает в грязь. Райан, теперь свободный, хватает свой пистолет и выпускает мстительную пулю прямо в голову мужчины. Когда он смотрит на меня, его челюсть твердо сжата. Выражение его лица пробирает меня до костей гораздо сильнее, чем проливной дождь, который промокает меня насквозь. Это убийственный взгляд. Как будто движимый жаждой мести, Райан хватает свой пистолет и начинает стрелять по сумасшедшим один за другим. Они начинают падать на залитую дождем землю, падают лицом в грязь и умирают недостойной смертью. Мое сердце колотится, когда я тоже стреляю и убиваю сумасшедшего, держащего Зика. Теперь, когда на острове нас трое, стреляющих в сумасшедших, плюс таинственный незнакомец на приближающейся лодке, сумасшедшие начинают падать быстрее. Вскоре осталась лишь горстка тех, кто был достаточно умен, чтобы укрыться за стенами и деревьями. Райан подходит к одному из них, по-видимому, не осознавая опасности, которой он подвергается, подставляя себя, и стреляет в сумасшедшего, убивая его в упор. Поскольку Райан в своем кровожадном буйстве, а Зик прикрывает его, я решаю помочь Молли. Я слышу, как стреляет ее пистолет, когда она пытается убить сумасшедших, забирающих Эммануэля, и каждый раз, когда она останавливается, чтобы перезарядить и зарядить, она ругается, и я знаю, что ей не везет. Я бросаюсь к ней, но это бесполезно. Наша лодка и Эммануэль далеко. Теперь у нас нет никаких шансов спасти их. Внезапно звуки выстрелов прекращаются. Я оглядываюсь и понимаю, что Райан застрелил последнего из сумасшедших. Мы сделали это. Но мы потеряли Эммануэля и нашу лодку со всеми нашими припасами. Вряд ли это похоже на победу. Впервые я позволил себе полностью рассмотреть другую лодку, ту, на которой были незнакомцы, которые помогали нам. Это точно такая же лодка, как та, которую мы только что потеряли, но поменьше. Парусная лодка, ее маленький двигатель, тем не менее, ноет, когда она приводится в движение, как моторная лодка. Даже в мрачном лунном свете, скрытом пеленой проливного дождя, я могу сказать, что они вовсе не незнакомцы. Три фигуры на лодке на самом деле настолько узнаваемы для меня, что кажутся членами семьи. Это Бри, Чарли, и, держа пистолет, пистолет, который дважды спас мне жизнь за последние пять минут, Бен. Я смотрю на них так, словно увидела привидение. Маленькая лодка подходит к причалу, и Джек перепрыгивает на нее. Пенелопа выпрыгивает на берег, и две собаки бегают кругами, счастливые воссоединением. Остальные из нас просто стоят совершенно неподвижно, слишком потрясенные, чтобы двигаться. “Это что...” начинает Молли. “Да”, отвечаю я. Внезапно я встаю на ноги. Я мчусь к ним на полной скорости по хлюпающей грязи, не заботясь о том, что она забрызгает всю мою одежду. Когда я подхожу к ним, дети хватают меня и заключают в объятия. Я испытываю облегчение. “Бри”, заикаюсь я, глядя в лицо сестры, зажатое между моих ладоней. “Ты пришел”. Она кивает. "мне жаль. Я никогда не должен был так тебя отпускать. Не попрощавшись.” Шшш, говорю я, успокаивая ее. “Никаких извинений. Если кому-то и жаль, так это мне. Теперь мы вместе, и это все, что имеет значение”. Я снова притягиваю ее к себе и крепко держу, в то время как руки Чарли крепко обнимают меня за талию. “У тебя кровь, Брук”, говорит он, в его голосе слышится беспокойство за меня. “Я в порядке”, говорю я, прикасаясь к своей ране, вспоминая пулю, которая просвистела мимо моей щеки и спасла мне жизнь, пулю, выпущенную Беном. Я смотрю поверх сгрудившихся фигур детей на Бена, который стоит в нескольких шагах от нас. “Как ты...” Я начинаю, миллион вопросов приходит мне в голову, я даже не знаю, что сказать дальше. “Мы умоляли командира дать нам другую лодку”, сказал Бен. “У нас было предчувствие, что мы можем вам понадобиться”. Я улыбаюсь. “Хороший выстрел”, говорю я, прекрасно зная, что это первый, который он сделал с того дня на заставе, когда его посттравматический синдром остановил его на полпути. Бен пристально смотрит на меня своими проникновенными голубыми глазами. “Я не знаю как”, говорит он. “Но когда я увидел, что ты в опасности, я мог просто внезапно выстрелить снова”. Его голос звучит растерянно, как будто он сам не до конца это понимает. “Что ж, я рад”, говорю я. “И я рад, что ты пришел”. “Я тоже”, тихо говорит он. Как раз в этот момент подходят остальные трое. Все обнимаются, пожимают друг другу руки, хлопают друг друга по спине. Но моя радость и облегчение недолговечны, когда я вспоминаю Эммануэля и нашу лодку. “Что нам теперь делать?” Я говорю. Мы все смотрим на лодку Бена. Он даже меньше, чем тот, который дал нам командир, и мы ни за что не поместимся там с комфортом. И у них нет никаких припасов или оружия, о которых можно было бы говорить. Но у нас нет выбора. Мы семеро забираемся в лодку, две собаки тоже втискиваются внутрь. Это может быть тесно, но важно то, что мы все вместе. Все, кого я люблю, находятся в этой лодке. Все, кроме одного человека... папы. “Я иду, папа”, шепчу я себе под нос.