– А, так он по бабам пошёл… – протянула я притворно безразлично, а сама лишь сильнее сжала волшебную палочку – всё равно она не ломается.
– Вообще он пытается раздобыть секретную информацию… – попытался оправдать его Лаврик, но не удалось – я перебила:
– В чужой постели? К тому же в женской? Что он там найдёт? У меня было бы больше шансов, соблазни я какого-нибудь министра!
– Нет, ну он не совсем там ищет… Он планирует после по дворцу пробежаться – позаглядывать, куда не нужно…
– Ой, дура-а-ак, – выдохнула я и прикусила губу.
– Да, он у тебя такой… самоуверенный и рисковый парень. Но ты не переживай. Живым-то он выберется – не из таких передряг выходил. А вот до сейфа с секретными документами ему, конечно, не добраться.
– С какими документами? – вмиг встрепенулась я.
– Ну с договорами о создании военной коалиции. Там ещё какие-то бумажки, но я в подробности не вдавался… Эй, Эния! Эния! Да не бледней ты так! Отбились же в прошлый раз и в этот отобьётесь.
Пару раз я глубоко вздохнула, чтобы действительно не свалиться в обморок. И даже нашла силы посмотреть на бога испепеляюще. Добрый он, нечего сказать! Столько жертв, такой кошмар – «да отбились же!»
– Ладно, я понял, – пошёл на попятную Лаврик, – ты не хочет косить палочкой врагов направо и налево – ты за мир во всём мире. Не дуйся. Давай сходим за этой папочкой, если тебе легче станет.
– Куда? Во дворец? В кабинет короля? Через охрану? – испугалась я, понимая, что на такое безумство одна ни за что бы не решилась.
– Я тебе все-таки бог или сопля какая?! – возмутился Лаврик, у которого взыграла профессиональная гордость.
– Одно другому не мешает, – пробормотала я, глянув на улицу, где уже давно потемнело – ливень вот-вот пойдёт, но что мне до него, когда я собралась обокрасть королевский дворец? – Когда пойдём?
– Хоть сейчас! – предложил Лаврик, распахивая настежь окно и вылезая на карниз. – Только и у меня есть предел сил, поэтому предлагаю спуститься самостоятельно. Надеюсь, ты понимаешь, что выходить через парадную дверь не в твоих интересах?
Я выглянула во двор, прикидывая расстояние до земли. Второй этаж, как ни смотри. Где-то над окном первого расположилась крепкая ветка старого дерева, но до неё тоже надо добраться, минуя почти три метра. Это не обнадёживало, но выбор был не велик – разве что покалечиться до того, как я начну совершать политические глупости.
– Поверь мне, – угрожающе начала я, боясь спускаться, – если это того не стоит…
– Да можешь не заморачиваться – говорю же, отобьётесь! – «подбодрил» бог и сомнения как рукой сняло.
Я села на подоконник, примериваясь, как бы поосторожнее вылезти, но хороших вариантов не нашла. Выдохнула. Спустила ноги на карниз, придерживаясь рукой за край окна.
Ветер дул сильный, жадный до дамских шляпок и одновременно пробирающий до костей. Он пытался унести мою уверенность и сбить с толку, но одновременно было в нём что-то романтичное, героическое, что навевало глупую улыбку и безрассудный азарт.
Я опустилась на корточки, дальше села полностью, вздрогнув, когда каблук скользнул с каменного выступа. Сердце бешено колотилось, я снова свесила ноги.
До заветной ветки оставалось всего ничего. Тяжко вздохнув, я потянулась носком сапога, понимая, что мне не хватает буквально пары сантиметров – пришлось соскользнуть с карниза, где я сейчас примостилась и на мгновение остаться без опоры. А ветер всё подвывал, мешая сосредоточиться и раскачивая ветку, где я планировала оказаться. Но вот оно мгновение! Полёт, страх!
Подошва соскользнула – я, теряя равновесие, бестолково взмахнула руками. Проехала по коре, не успевая зацепиться за ветку и ободрав в бесполезной попытке левую руку о мелкие сучки. Почти упав, я всё-таки успела ненадолго ухватиться, впрочем, не сумела удержаться даже на минуту. Однако приземление моё уже на ноги оказалось намного мягче, чем если бы я сорвалась сразу.
– Ты всё-таки больная, – пожурил меня Лаврик, который просто исчез и появился уже рядом со мной. – Это твоё, – мимолётом заметил бог, надевая на меня слетевшую шляпку, с торчавшими шпильками, и оттряхивая от щепок и листьев, которые я на себя собрала. – Ты могла бросить палочку вниз? Она всё равно не ломается в отличие от тебя. Честно говорю, без неё удобнее – с двумя-то руками.
Я демонстративно промолчала, торопливо пришпиливая головной убор. Нет у меня привычки бросать палочку – не работает рука отдельно.
– Ну и дура, – сделал бог вывод, подхватывая меня под локоть и утаскивая в дальний край посольского сада, полностью заросший высокими елями.
С забором, найденным за деревьями, мы управились намного быстрее. В этот раз Лаврик успел и подсадить меня, и поймать внизу, показывая безупречные навыки скалолаза. Или ловеласа – с какой стороны смотреть.
– Всю ощупал? – спросила я с ехидцей.
– Ну, не всю, но пока и этого хватит, – беззаботно ответил он, закидывая руки за голову, и, насвистывая мотив неизвестной мне, но определённо пошлой песенки, повёл по улицам города.
Я не смотрела по сторонам, спешила, пугаясь каждой тени. Люди почти не гуляли, кроме редкой стражи, не обращавшей на нас никакого внимания.
Но, только подходя ближе к дворцу, пусть и с тыльной стороны, я забеспокоилась:
– А ничего, что мы не скрываясь идём?
– Не волнуйся! – беззаботно отозвался бог. – Если достать мы ничего не успеем, то шла ты здесь или нет, не имеет абсолютно никакого значения. А вот если получишь документы, то придётся смываться вне зависимости от того, видел тебя кто-то или нет.
– Ты прямо обнадёжил.
А ведь действительно, если дело выгорит, лучше покинуть город как можно быстрее. Я попаду под подозрения со всех сторон.
– Так, – потёр Лаврик руки, когда мы подошли к чугунной изгороди вплотную, присматриваясь, нет ли никого поблизости, – прошу вас, мадмуазель!
– Ты меня совсем решил загонять, – покачала я головой, поставив ногу на металлическое кольцо в рисунке забора, и оттолкнулась от земли, подскакивая.
– Ты бы поторопилась…
Бог недоверчиво огляделся, в очередной раз убеждаясь, что нас никто не видит, и в одно мгновение оказался на другой стороне.
Я без особых затруднений добралась до верха, осторожно миновала острый шип, напоминавший лист, а дальше бог принял меня в объятия, желая пролепетать что-то романтическое. Но я не прислушиваясь остановила его, с испугом наблюдая за подбежавшей сворой собак.
– Почему они не лают? – спросила я, вставая на ноги.
Волшебную палочку я приготовила, но боялась поднимать лишний шум раньше времени.
– Убери ты свою ветку! – недовольно пробормотал Лаврик, рукой сбивая прицел. – Не станут они лаять. И кусаться тоже.
– Это ещё почему?
– Потому что я бог!
Заявлением он поставил меня в тупик – раньше я за богами столь явных преимуществ не замечала. Подумаешь, по миру скачут как сайгаки.
– А люди тебя тоже пропустят просто так? – размечтавшись, предположила я, на всякий случай не убирая оружие далеко.
– Нет, на людей это не действует, – поморщился бог. – Достаточно на тебя посмотреть, чтобы понять.
– Так, погоди! – остановилась я, осматриваясь по сторонам. – А где, кстати, все люди? Это же королевский дворец! Здесь охрана должна стоять через каждый метр!
– Эния, – зашипел Лаврик, схватил меня за локоть и потащил к дворцу, постоянно вертя головой. – Если одна способность на них не действует, то я запросто могу воспользоваться другой! Только давай ради меня не станем намеренно влезать в неприятности!
– Отпусти, сама пойду, – высвободила я руку, впрочем, не слишком ругаясь. В кои-то веки он действительно говорил дело – не стоило рисковать ни специально, ни случайно, поэтому я предпочла бдительно смотреть по сторонам.
Но всё же упустила момент, когда тропинка вывернула на двух караульных. Не успела я испугаться, как Лаврик повалил меня на траву за живой изгородью. Я предусмотрительно молчала – события развивались слишком стремительно.