Если так и было, значит, Северная Корея нарушила соглашение с Соединенными Штатами и другими крупными державами о прекращении продажи секретов производства ядерного оружия. Что еще хуже, это означает, что Сирия, ведущая переговоры с Израилем через посредника (Турцию), пытается тайно завладеть ядерным оружием — совершить то, от чего отказался даже Саддам Хусейн еще до вторжения США в Ирак.
Вскоре, однако, самопровозглашенные эксперты поставили под сомнение историю «Сирия создавала ядер-ную бомбу».
В западной прессе появились фотографии, сделанные с разведывательного спутника. Эксперты отметили, что стройплощадка накануне бомбардировки довольно плохо охранялась. Некоторые утверждали, что здание было недостаточно высоким, чтобы в нем поместился северокорейский ядерный реактор. Другие указывали на отсутствие какой бы то ни было ядерной инфраструктуры в Сирии. Стали возникать альтернативные теории. Возможно, здание имело отношение к сирийской ракетной программе. Возможно, Израиль ошибся и сооружение было безобидным производственным объектом вроде «фабрики по производству детского питания» (как утверждал Саддам Хусейн в 1990 году) или предполагаемого завода по производству аспирина в Судане, тоже разрушенного американцами в 1998 году. Или, может быть, говорили некоторые комментаторы, Сирия вообще не была целью нападения. Возможно, Израиль посылал Ирану сигнал о том, что еврейское государство способно успешно наносить внезапные удары с воздуха, что подобное может случиться и с иранскими ядерными установками, если Тегеран не свернет ядерную программу.
В прессе цитировались неназванные источники, заявлявшие о разной степени причастности американцев к нападению: американцы обнаружили место на фотографии со спутника; американцы не заметили место, но его нашли израильтяне на снимке, который им вручила американская разведка; американцы помогли составить план бомбардировки, возможно, убедив турецких военных смотреть в другую сторону, пока израильские самолеты летели над Турцией, чтобы неожиданно атаковать Сирию с севера. Американцы—или это были израильтяне? — проникли на стройплощадку до бомбардировки, чтобы убедиться в присутствии северных корейцев или подтвердить ядерное назначение объекта. Президент Джордж Буш, нехарактерно молчаливый, категорически отказался отвечать на вопрос репортера об израильской атаке.
Единственное, в чем сходились почти все обозреватели, так это факт, что произошло нечто странное. В апреле 2008 года ЦРУ предприняло необычный шаг — представило и опубликовало видеозапись того, что происходило в здании накануне бомбардировки. Фильм практически не оставлял сомнений в том, что это была северокорейская ядерная установка. Обсуждение этой истории закончилось. Мало внимания привлек и опубликованный семь месяцев спустя доклад Международного агентства по атомной энергетики (МАГАТЭ). Они послали на место происшествия инспекторов. Те обнаружили вовсе не разбомбленные руины и не новое строительство в полном разгаре. Вместо этого международные эксперты увидели аккуратно вспаханную и разрыхленную землю без каких-либо признаков развалин и строительных материалов. Место превратилось в пустырь на окраине города Финикса и казалось совершенно безобидным. Разочарованные инспекторы сделали несколько фотографий, наполнили пластиковые мешочки образцами почвы, а затем покинули берега Евфрата и отправились на берега Дуная в штаб-квартиру на острове близ Вены. Там в Лабораториях и были проведены исследования.