Вот что должно было произойти. Мой друг навсегда покидал своё тело и становился частью корабля. Он как дух вселялся в тело построенного им разведчика, в его электронику и фактически становился самим кораблём. Практически живым организмом из сплавов металлов, хитроумных деталей и электроники. А я становился пилотом этого корабля. И наша дружба продолжалась уже в другом качестве. Она взлелеянная долгими годами на программе подготовки была залогом нашей слаженной работы в космосе.
Как мы бороздили просторы космоса, какими приключениями была наполнена наша жизнь и работа – это отдельная увлекательная история, о которой мне бы тоже хотелось поведать… Здесь я хотел вам рассказать не об этом. Скажу только, что выходить на поверхность неизвестной планеты – это потрясающее событие. Всякий раз совершенно разные ощущения. К ним невозможно привыкнуть. Космос безграничен. И мы всегда вместе. Даже когда я покидал корабль, мой друг всегда был со мной на связи. Я слышал его речь в наушниках скафандра и был под его неусыпным наблюдением, готовым в любой момент предупредить меня об опасности или направить меня по нужному маршруту на поверхности планеты. Какие там были закаты и восходы. Каких только форм жизни мы ни поперевидали!
Прошло очень много времени. Мы уже были очень опытными разведчиками. И вот однажды мы забрались далеко-далеко на самый край неизвестной нам доселе галактики. В солнечной системе, попавшейся на нашем пути, было восемь крупных планет. Нас интересовали в первую очередь планеты пригодные для жизни. Третья планета от солнца по показаниям наших сканеров могла быть такой. Очень красивая голубая планета с небольшим спутником.
Подойдя ближе, мы заметили искусственные спутники. Планета явно была заселена разумными существами. Мы встали на орбите и начали готовиться к исследовательскому рейду на поверхность.
ТРЕТЬЯ ПЛАНЕТА (часть вторая)
Нас сбили над пустыней...
Строго говоря понимание, что сбили пришло значительно позже. Когда же произошла катастрофа всё было похоже на разряд атмосферного электричества угодившего прямо в корпус "Странника". Так мы с другом величали наш корабль. Таким был наш с другом позывной. На нашем языке это слово состоит всего из одного слога и похоже на местное "Ом".
Подготовив всё необходимое мы вошли в плотные слои атмосферы.
Протокол посещения таких планет как Земля предписывал нам соблюдать крайнюю осторожность. На безбрежных просторах вселенной существовали разумные существа, с которыми нам не следовало связываться. Большая часть из известных нам принадлежала к очень древней цивилизации. Назову её Империей. Другая к не менее могущественной - Конфедерации. Это очень влиятельные силы, существование которых во вселенной исчисляется триллионами лет. Эти силы во много раз превосходили нашу цивилизацию по численности обитателей и контролируемых ими областей бескрайнего космоса. Мы не воевали с ними. Они были больше заняты друг другом и им было не до нас ещё и потому что расстояния между нами были настолько велики, что экспансия в наш адрес была бы им не выгодна. На границах их владений между ним периодически происходили вооруженные стычки, главным образом связанные с освоением новых территорий и поддержанием под контролем старых.
С обоими у нас были дипломатические связи и соглашения, которые мы не должны были нарушать. Технически мы были не менее развиты и могли бы дать отпор. Однако при желании они бы могли подмять нас под себя превосходящими силами.
Чтобы не нарываться при обследовании солнечных систем и обитаемых планет, конечно же нам в первую очередь предписывалось выяснить не является ли данная область подконтрольна одной из этих сил. Такое могло произойти. Захват новых пространств вёлся постоянно. Поэтому если территория была занята этими силами, то нам предписывалось собрав стандартный минимум данных ретироваться с неё и отразить это в отчётах.
Второй параграф протокола гласил о том, что в случае обнаружение разумных существ ни в коем случае не вступать с ними в контакт и все исследования провести незаметно, так чтобы нас никто не обнаружил. Наша главная задача была связана со сбором данных. Чтобы сделать это на заселённых разумными существами планетах наш корабль был оборудован совершенными стелс-системами, позволяющими оставаться незамеченными практически в любой ситуации. Вот в чём в чём, а в том чтобы быть незаметной наша цивилизация преуспела. Пожалуй она оставила далеко позади все известные нам цивилизации в этом вопросе. При желании мы могли подойти вплотную и к огромному хорошо оснащённому и защищённому крейсеру и даже к юркому истребителю и остаться не замеченными. А на поверхности планет мы могли взять под контроль тело любого аборигена и стать как бы своим. Это позволяло нам собрать любую информацию, которая могла представлять интерес для нашей цивилизации.