"Может, кому-то это счастье и светит, но точно не нам, — решила девушка. — Всех желающих на Мощный все равно не пустят. Пустое. Лучше радоваться тому, что есть".
— Звучит заманчиво, — заговорила девушка снова, стараясь не выдать всех чувств, бушующих в ее душе. — Но я одного никак не могу взять в толк: чем я вам так приглянулась? Ну чем? Только не говорите, — тут Лена улыбнулась краями губ, — что вы влюбились в меня с первого взгляда, как мальчишка.
Фролов явно ожидал подобного вопроса и заранее подготовился.
— Не как мальчишка. И не с первого. Я человек не глупый. Ты, думаю, это уже поняла. Мне не рабыня, мне жена нужна. Умная, сильная, красивая. Здоровая, что немаловажно. Чтоб в доме хозяйкой была, а не мебелью. И не бревном в постели. Ну, ты поняла.
Лена осторожно кивнула. Да, она все поняла. Если в словах Фролова и была какая-то ложь, какая-то недосказанность, то Лена ее уловить пока не могла. Во всем, что он делал и говорил, прослеживалась логика. Он четко понимал, чего хочет добиться. Влюбленные, Лена знала это по себе, на такое хладнокровие не способны.
— Я прям польщена. У вас в метро такой дефицит сильных и здоровых? — улыбнулась Лена.
Она заранее знала, каков будет ответ, но нужно было выиграть время. Хотя бы чуть-чуть, хоть десять минут. Лена понимала: ей не дадут время "подумать", как это обычно происходило в книгах. Ответ надо будет дать здесь и сейчас. Значит, требовалось взвесить все "за" и "против".
— Представь себе, да, — сухо отвечал Владимир Михайлович. — Ваш полковник Багров, или кто там у вас главный? Стасов? Короче, он молоток. Такое поколение вырастил. А наши бабы, если хочешь знать, это постъядерная рулетка. Залезаешь на нее, а сам думаешь: "Заражусь или нет?" Тут та-а-акие вирусы гуляют… Но ты не волнуйся, я проверялся у врачей. Не нашли никаких болячек по этой части. Последние годы я, если честно, вообще с женщинами не спал. Тяжело. Зато надежно.
— А вдруг я тоже больная? — расхохоталась Лена. Фролов смерил ее суровым взглядом, от которого у Лены мигом пропало желание смеяться.
— Была б ты больна, ты бы про это так не говорила, — прокомментировал Владимир Михайлович ее реплику.
И Лена с содроганием поняла, что сама спустила в унитаз очень весомый аргумент. Девушка закусила губу. Впредь она решила такие глупости не совершать. Торговаться с Фроловым надо было до последнего, и козыри даром не отдавать.
В общих чертах решение уже оформилось в голове Лены. Оставалось прояснить только один момент. Решающий.
— По поводу моих родных, в поисках которых я и попала в ваше вонючее метро. Я должна увидеть Гришу. И отца. Сейчас. Немедленно. Или удостовериться, что на Площади Ленина не они.
— А вот это отпадает, — Владимир Михайлович, до этого проявлявший тактичность, моментально, не подумав ни секунды, отмел ее просьбу. — Уйдешь и не вернешься. "Передумаешь", или как там это у вас, женщин, называется. И потом… Метро место не только вонючее, но и опасное. Ты же в курсе: около Выборгской кого-то замочили. Кто, зачем — не ясно. Нет, исключено.
— Тогда пошлите кого-то из своих людей! — взмолилась Лена. — Дорога каждая минута, поймите! Я должна увидеть их!!! — она едва не сорвалась на крик.
— Смотри сюда, — Фролов достал из ящика карту Петербурга и развернул, — от ваших краев до Финляндского вокзала километров тридцать. Твои родные были тяжело ранены, я верно понял? Так как они преодолели это расстояние?!
— Но что, если их спасли эти… Белые Санитары, — прошептала Лена со слезами на глазах.
Ответом ей был громоподобный хохот.
Как любой человек, долгое время находившийся в состоянии нервного напряжения, Фролов использовал возможность "выпустить пар" на полную катушку. Купец покраснел, словно вареный рак. Из его глаз брызнули слезы. Лоб Фролова покрылся испариной.
Лена мрачно смотрела на могучее тело своего потенциального "мужа", сотрясающееся от хохота, и морщилась от отвращения. Он смеялся над легендой, в которую девушка вцепилась, как в спасательный круг; над ее последней надеждой… Купец грубо, безжалостно затаптывал в грязь последнюю светлую мысль, не дававшую Лене провалиться в пучину отчаяния.
"И вот это предлагает мне руку и сердце!" — ужаснулась она.