Выскочив из укрытия, демон побежал к зверю, заведя меч в вытянутой руке назад. Только бы подобраться ближе, только бы суметь, пока он отвлечён разрушением парка. Почуяв его, Адский Зверь повернул голову в его сторону и разразился протяжным визгом, демонстрируя острые зубы. Заслонившись плащом, Астарот перемахнул через горящий ствол дерева и отскочил в сторону, уклоняясь от бушующей струи пламени, растопившей снег в том месте, где он был мгновением ранее. Досадно взревев, зверь внезапно побежал вперёд навстречу демону. За шаг до столкновения с клыкастой тварью, демон нырнул вниз, кубарем прокатившись под сомкнувшимися над головой челюстями. Мгновенно оказавшись на ногах, он вонзил меч в плоть зверя. Под клинком зашипела кровь, и черная масса фонтаном забила из раны, тут же растворяясь в воздухе. Одним махом вспоров бок от шеи до хвоста, демон побежал со всех ног прочь, чудом не попав под удар хвоста. Громогласно взревев от боли, Адский Зверь завертелся на месте, сокрушая и поджигая всё вокруг. Земля под ногами ходила ходуном, и снег осыпался с деревьев, затмевая кровавое зрелище. Из раны продолжала изливаться густая чёрная масса, стекала под ноги зверя непрекращающимся потоком. Протяжно завывая, зверь постепенно замедлялся и слабел, в конечном итоге свалившись на бок не в силах больше подняться на ноги. Астарот, выждав немного, с осторожностью начал приближаться к раненому, ожидая любой напасти. Опасения были напрасны, рана оказалась серьёзной для него и теперь же, если не предпринять меры, то придёт скорый бесславный конец. Не этого хотел Астарот, но сделать некоторые вещи он не в силах. Приблизившись поближе к лежащему Адскому Зверю, демон посмотрел на рану. Багровая кровь медленным тягучим потоком продолжала стекать на землю, и никакой чёрной массы, будто её вовсе и не было. Исчадье покинуло тело, но высокую цену пришлось заплатить. Зверь приоткрыл веки и посмотрел на Астарота одним глазом. Застыв на месте, демон приготовился к обороне, но он лишь закрыл глаза. Силы оставляли Адского Зверя, некогда его единственного верного помощника во всём Адском мире, единственного кому он мог доверять.
Подойдя поближе, Астарот развеял фламберг и присел возле головы зверя. Он вновь приоткрыл один глаз, и демон, сжав губы, погладил чешуйчатую голову. Утробно заурчав, Адский зверь повернул голову к нему, вновь закрыв глаза.
– Прости, друг, – поглаживая его, произнёс Астарот.
Больше зверь не открывал глаз, казалось, он просто уснул. Смерть смилостивилась над ним. Встав на ноги, демон развернулся и направился к предполагаемому выходу из парка около моста. В постоянной борьбе, когда от твоего удара зависит твоя жизнь и чужая смерть, жили они. Ставили на кон всё, зная, что они с легкостью выиграют. Отобрать чужую жизнь было просто до этого момента, когда верные боевые товарищи столкнулись лицом к лицу по обе стороны незримой черты. Ставка – жизнь, и Астарот взял выигрыш, но радости это не принесло. Он остался один во всём мире наедине со своей победой и проблемой. Прежде полагаясь на свои силы, теперь без сомнений можно утверждать, что остаётся только на них уповать. Помощи ждать не откуда, это было ясно с самого начала, но смерть верного товарища сильнее ударила по его самонадеянности. С лёгкостью он отобрал жизнь. Во всей этой суматохе нахлынувших чувств он не сразу расслышал, как кто-то тщетно пытается пробиться к нему в голову.