– Ну что же, мы, пожалуй, пойдем. – Вадим Сергеевич кашлянул в кулак и поднялся со стула.
Катя проворно вскочила вслед за ним.
– Спасибо за пирожные! – Алиса закрыла за гостями дверь на задвижку и, на всякий случай, еще на два полных оборота замка.
Они явно что-то скрывают! И школьный сторож, и директор. А эта Катя! Просто глаз с нее не сводила все время.
Алиса фыркнула. Запоздало вспомнила, что хотела спросить про брошку. В этой школе все так строго, вдруг и украшения с формой носить нельзя?
Она не спеша доела пирожные, а потом взглянула на часы – почти девять вечера. Комендантский час вот-вот начнется, и фонари на улицах Порубежной погаснут. Кто вообще решил, что в темноте безопаснее? Разве не проще ярко осветить все вокруг, тогда все и всех будет видно. Что-то скрывают не только в школе. Вся Порубежная – один большой секрет.
Зевнув, Алиса покосилась на телефон. Мама не позвонила еще раз. Может, поговорила с Вадимом Сергеевичем и решила, что у дочки все хорошо? Или что та уже легла спать?
Побродив немного по дому, Алиса забралась в кровать. Свет в комнате она погасила, а вот в коридоре оставила гореть и даже приоткрыла дверь, чтобы поток света проникал в спальню.
Мысли снова вернулись ко вчерашнему дню, уроку биологии и пятому «В». Алиса встала, взяла из рюкзака фонарик Антона и снова залезла под одеяло.
Фонари за окном разом погасли, и дом обступила плотная темнота. Алиса уже задремывала, когда за окном мелькнул всполох света. А следом еще один.
Девочка встала, вглядываясь в темноту сквозь узорные шторы. Потом подошла к окну и отдернула их.
По улице двигались в ряд яркие пятна света, похожие на рой светлячков. Как завороженная, Алиса следила за ними, а потом включила фонарик Антона и направила луч сквозь стекло к веренице других.
И ей ответили. Фонарики разом повернулись в ее сторону, и на секунду показалось, что на улице стало светло. Алиса смотрела во все глаза, но видела только смутные очертания детских фигур. Сердце билось так, будто она только что пробежала стометровку на уроке физкультуры.
Дети ждали еще несколько минут. Потом двинулись в прежнем направлении. Постепенно их силуэты скрылись, и улица снова стала непроницаемо темной.
7
Мама нашла ее на полу возле окна, завернувшуюся в одеяло и с фонариком в руке.
– Алиса, милая! – Мама крепко ее обняла. – Тебе было страшно? Прости меня, пожалуйста. Я больше не буду оставлять тебя одну на ночь, обещаю!
– Все хорошо, мам. – Алиса зевнула. – Просто мне хотелось узнать, что происходит на улице ночью, вот я и смотрела в окно, а потом заснула! Какие планы на сегодня?
– Сегодня же воскресенье! Так что предлагаю прогуляться, а потом испечь сладкого и посмотреть кино. Как тебе?
– Отлично! – Алиса потянулась и села. – А что на завтрак?
– Оладьи. Выбирай, шоколадные или банановые?
– Шоколадные!
– Тогда умывайся, одевайся и спускайся вниз! А я пока приготовлю.
Алиса с улыбкой проводила маму взглядом. А потом посмотрела на фонарик и сразу перестала улыбаться.
Это тоже был не сон.
Алиса решила, что в следующий раз она пойдет за этими детьми и все выяснит.
После завтрака мама решила съездить за покупками. Для этого пришлось покинуть Порубежную – в поселке было только два продуктовых магазина, аптека и один хозяйственный.
Алиса обратила внимание, что работник пропускного пункта, который в первый раз долго проверял мамины документы, сегодня просто помахал им рукой.
– Это потому, что у меня на машине теперь удостоверение! – похвасталась мама.
– А чтобы попасть к тебе на работу, мне, например, тоже будет нужен пропуск? – спросила Алиса.
– Нет, со мной тебя пропустят и так. А ты хочешь прийти ко мне на работу?
– Да, мне интересно, какой у тебя там кабинет и где вы обедаете, – соврала Алиса, и мысленно добавила: – «И чем вы там вообще занимаетесь таким секретным».
– Здо́рово! – обрадовалась мама. – Тогда завтра устрою тебе экскурсию после школы, идет?
– Ага! – Алиса отвернулась к окну. – Будет классно!
До соседнего городка они добрались за полчаса. В торговом центре Алиса выпросила у мамы энциклопедию о пауках, чтобы подарить Антону. Маме она, конечно, не сказала, для кого книга, а та вовсе не удивилась новому интересу дочери. Потом они поели в кафе, и Алисе стало казаться, что жизнь вот-вот вернется в прежнее, нормальное русло, без комендантского часа и загадочного класса в старом школьном корпусе.
Маме захотелось обновить гардероб, и они прошлись по магазинам с одеждой. Хоть Алиса и шутила, что в обновках будет очень удобно возить ее в школу и покупать продукты, – больше-то ходить в Порубежной некуда – мама все равно выбрала темно-красное платье и туфли-лодочки. Девочка подумала и тоже взяла себе новые кроссовки и голубую спортивную кофту с капюшоном. Правда, через десять минут залила ее вишневым морсом из стаканчика и расстроилась. Но мама, вместо того чтобы отругать ее, долго и заразительно смеялась, и Алиса стала смеяться вместе с ней.