– Я возьму! – Подхватила свёрток Катя руками в садовых перчатках. – Это молоток, – быстро сообразила она, ощупав форму.
– Понятия не имею, для чего он. – Пожала плечами Алина. – Давайте лучше пойдём за шмелём! В прошлом году шмель упал в чашку Полины с киселём. Она вытащила шмелика, высушила, убрала всё липкое с лапок и отпустила. Посадила на гладиолус возле кинотеатра. Значит, нам туда! К клумбе с гладиолусами!
Добежав до кинотеатра, Катя осмотрелась:
– На какой из этих? Слева или справа?
– Вот тут, справа. Алина не стала топтать цветы и посадила шмелика с края.
Катя схватила тяпку из тележки с сорняками и принялась подкапывать ближний ряд гладиолусов.
Работала она с воодушевлением и отдачей. Мимо клумбы шла парочка вожатых. Они похвалили молодёжь, радуясь, как здорово те окучивают клумбу. Но стоило им заметить Катю, вынырнувшую из-за цветов, вожатые умолкли и бодрой рысью скрылись за поворотом.
– Что-то есть!
Катя выудила крюком тяпки старую футболку с символикой лагеря.
– Наверное, с прошлого года валяется. – Рассматривала майку Алина. – Я не разрешила сливать пену в реку. Пенная дискотека проходила здесь. Что-то я запуталась… – Села Алина на прогретый солнцем бордюр и снова открыла блокнот. – Зачем Полина оставляет такие странные подсказки? Как они помогут найти сокровище?
– Они помогут, – пыталась взбодрить её Катя, – читай, что там дальше?
Алина зачитала последнее четверостишье:
Алина подняла глаза от блокнота:
– Нужно в лес Кровавых слив.
– В лесу? Где сливы Скороспелки растут? – спросил Костя.
– Это проклятая слива, а не спелая. Пропитана детской кровью. Так травница рассказывала.
– Нет, он прав, – встряла Катя, – сорт Скороспелки всегда красный. Они никогда не синеют. Травница вас просто напугала.
Лес слив рос за забором, увешанным камерами.
– Нас засекут! И всех выгонят! – Развернулась Алина. – Давайте в лесу потом поищем.
Катя с Костей переглянулись.
– Нет, нужно сейчас. Мы уже столько всего нашли! – уговаривала Катя.
– Не хочу, – попятилась от забора Алина, – пусть кольцо валяется там до следующего года. Оно нам с Полиной не нужно!..
– Подожди! – Схватил её за руку Костя.
Как раз вовремя. Алина собиралась попросту сбежать. Внутри нарастала тревога. Она не понимала, что делает не так, но всё её стало раздражать. И камеры, и оставленные Полиной подсказки, и Катя с Костей тоже. Одна, как бешеная подбирает всякий хлам. Второй в камеры лупится, отвешивая странные кивки. Нет, с неё хватит! Только тепло ладони Кости всё ещё удерживало её на месте.
– Полина хочет, чтобы ты нашла… сокровище.
– Это не сокровище, Костя. Это семейное кольцо с сапфиром. В прошлом году мы с Полиной взяли его в лагерь и потеряли. Где-то среди слив.
– Надо найти. Ты сможешь.
– Оно проклято! В нём детские слёзы, как травница сказала! Полина не хотела носить его. И я не хочу!
– Но ты должна! – выкрикнул он. – Полина! Алина… вы… то есть ты!
– Костя! Хватит! – Дёрнув обоих по сторонам, Катя разорвала прикосновение их рук. – Оставь её в покое. Она не может. Не может решить загадки. Полина слишком умная, вот и всё.
– Мы одинаковые, – напомнила недалёкой подруге Аля, – я знаю всё, что знает она! И наоборот. – Посмотрела Алина на забор. – Я найду кольцо. Мы вернём его родителям и попросим… выкинуть! От этого сокровища одни проблемы! Целый год мама с папой злятся…
– Я знаю, как попасть в лес, – озвучил идею Костя. – Лесничий Павел Кириллович не запирает заднюю калитку. Старшие бегают туда курить. Они дали ему денег, и он не запирает. Даже ведро с водой для окурков приладил.
Замка не было. Калитка лесника поддалась. Катя, Алина и Костя оказались в Кровавом лесу. Может быть, вокруг них росла слива из преданий деревенских старожил, может, и правда, всего лишь сорт Скороспелка, никогда не наливающийся сочной синевой.
В голове Алины повторялись строки:
Вот только Алина не помнила, под каким деревом это было? Нужно обязательно найти то самое, где они ели сливу! Но вокруг абсолютно одинаковые ряды деревьев. Тысячи сливовых близняшек.