- Для ободрения – это верно. Но я сам сказал не точно. Дистанционно даже можно сражаться с большим успехом, но это надо очень хорошо чувствовать машину. А могут это не все.
- А я смогу? – спросил Майрис, начиная тревожиться.
- Не знаю, - после чего Грэй издевательски оскалился. – Но тебе же только слетать туда и обратно, да?
Майрис хмуро пробурчал ругательство и снова замолчал.
Тем временем Грэй довел их до «узла», как называлось это место, и обратился к скучающему оператору за стойкой, которого явно оторвали от просмотра какого-то фильма на его маленьком слайдере.
- Какой пульт сейчас свободен? – навалившись на стойку локтями, спросил Грэй. – Нужен стратосферный вылет на радаре.
- Чей приказ? – деловито осведомился оператор, лениво всматриваясь в свои мониторы.
- Мой, - щелкнул зубами Грэй.
- Цель?
- Поиск корабля в нейтральной зоне.
- Хм…, - борьбу лени с упрямством оператора можно было проследить на его лице от начала и до конца. Ковыряясь в экранах, он искал любой повод, чтобы отказать инопланетянину.
Несогласованные заранее вылеты здесь не любили. Хоть они и могли возникнуть неожиданно и быть очень срочными, все равно оператор на «узле» должен был провести проверку. Не основную, которой уже займется непосредственно оператор в диспетчерской, но беглую. Кто, куда и зачем. В идеале, конечно, было иметь назначение на вылет под электронной подписью старшего офицера. Или быть таковым. А поскольку Грэй по людскому табелю был целый майор – шансы на вылет у него были внушительные.
- А чего ж не на своем корабле? – нашел к чему придраться оператор.
- Потому что я не радар, а иной самолет там сейчас сдует, - терпеливо пояснил Грэй.
Оператор еще подумал несколько секунд, потом решился.
- Четвертая ячейка.
- Спасибо! – счастливо заявил инопланетянин, бойко оттолкнулся от стойки и прошел вперед к полукруглому холлу, который заканчивался четырьмя механическими шлюзами. Назвать эти створки «дверьми» у Майриса язык не поворачивался.
Приложив руку к сенсору рядом с дверью, Грэй просветил свою ладонь и получил зеленый свет. Створки двери лепестками развернулись в пазы внутри стен и пропустили инопланетянина с Пилотом внутрь.
Ячейка представляла собой полутемное помещение с десятью навороченными электроникой креслами и стойкой компьютеров перед ними. За экранами сидели и при входе гостей подняли глаза двое молодых парней. Один из них, насколько знал Майрис, был штатным оператором, в должность которого входила работа со всей связью кораблей с Базой. Второй – в простонародье назывался системщиком. В его должности входил контроль над работой непосредственно самих пультов и их активация.
Грэй привел Майриса в сегодняшний дежурный сектор и, как успел рассказать парню, в соседних ячейках могли в данную минуту заседать другие Пилоты.
- Радар уже готовится к взлету, - лениво произнес оператор. Сообщение от коллеги на узле ему уже поступило.
- Ваш первый пульт, - вторил ему системщик.
Грэй проследил, чтобы створки двери закрылись и полностью отсекли их от узла. Только после инопланетянин обернулся и скорчил извиняющуюся морду.
- Простите.
Майрис получил условный сигнал и молниеносным движением достал из-под куртки выданный Грэем шокер. Два точных выстрела, и вот уже оператор с системщиком бесчувственно сползли со своих кресел на пол.
- По крайней мере, это сделал не я, - протянул печально Грэй.
- Я надеюсь, ты сможешь дальше активировать все сам? – аккуратно пересаживая парней в сторону на пол, спросил Майрис. – Обойти систему, активировать ЭЛИС.
Грэй посмотрел на Пилота как оскорбленный.
- Я не просто старший инструктор, - ответил инопланетянин. – А один из авторов программы запуска.
Майрис изумленно уставился на Грэя, но промолчал. Чего же он еще не знает о своем товарище? И как многое ему еще предстоит узнать. «Автор программы»… Да этой программе лет двадцать, не меньше.
- Садись за первый пульт, - рявкнул приказным тоном Грэй и стремительно кинулся к компьютерам.
Человеческие символы, панели, пункты меню… для Грэя все это было хламом. Набрав последовательность команд, инопланетянин зашел в консоль управления и первым делом заблокировал дверь в ячейку. Результата инопланетянину показалось мало, и, выставив свое оружие на минимальную мощность, Грэй прицельно расплавил оба дверных привода.